La presión arterial en los ancianos comienza a disminuir gradualmente unos 14 años antes de la muerte, según un nuevo estudio publicado hoy en el Journal of the American Medical Association Internal Medicine.
Investigadores de UConn Health y de la Facultad de Medicina de la Universidad de Exeter en el Reino Unido observaron los registros médicos electrónicos de 46,634 ciudadanos británicos que habían muerto a los 60 años o más. El gran tamaño de la muestra incluía personas sanas y aquellas que teníanafecciones como enfermedad cardíaca o demencia.
Encontraron que la disminución de la presión arterial fue más pronunciada en pacientes con demencia, insuficiencia cardíaca, pérdida de peso al final de la vida y aquellos que tenían presión arterial alta para empezar. Pero las disminuciones a largo plazo también ocurrieron sin la presencia de ninguno de estosdiagnósticos
"Nuestro trabajo resalta la importancia de realizar una investigación que evalúe a pacientes mayores como los que se ven en consultorios médicos en todas partes", dijo George Kuchel, uno de los autores del estudio y director del Centro de Envejecimiento de la Universidad de Connecticut en UConn Health.
Sin embargo, Kuchel enfatizó: "Me preocuparía mucho que alguien interprete nuestro artículo como una sugerencia de que la hipertensión no debe tratarse en la vejez o que deben suspender sus medicamentos para la presión arterial".
Los resultados deberían hacer que tanto los médicos como los investigadores consideren cuidadosamente lo que realmente significa bajar la presión arterial para los pacientes mayores, agregó.
Los médicos saben desde hace tiempo que en la persona promedio, la presión arterial aumenta desde la infancia hasta la mediana edad. Pero la presión arterial normal en los ancianos ha sido menos segura.
Algunos estudios han indicado que la presión arterial podría disminuir en pacientes de edad avanzada y se ha planteado la hipótesis de que el tratamiento para la hipertensión explica las presiones sanguíneas más bajas en la vejez. Pero este estudio encontró que las disminuciones de la presión arterial también estaban presentes en aquellos sin diagnóstico de hipertensión o medicamentos contra la hipertensiónprescripciones.
Además, la evidencia era clara de que las disminuciones no se debieron simplemente a la muerte prematura de personas con presión arterial alta.
Se necesita más investigación para descubrir por qué la presión arterial disminuye en los ancianos de esta manera. "Los estudios de observación como el nuestro deben ser seguidos por ensayos clínicos rigurosos para guiar las pautas de atención clínica", dijo Kuchel.
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Materiales proporcionado por Universidad de Connecticut . Nota: El contenido puede ser editado por estilo y longitud.
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