Es la temporada navideña y parece que las casas se recortan festivamente a cada paso. Adornos de todas las formas y tamaños embellecen todo, desde árboles hasta ventanas y patios.
Si bien el oropel se originó en la decoración alemana del siglo XVII y las luces navideñas modernas se remontan a la era victoriana, la idea de decorar no es un rasgo exclusivamente humano.
Los cangrejos Majoid, conocidos como cangrejos decoradores, son bien conocidos entre los científicos marinos por adornar su superficie con elementos asegurados a su alrededor. Alrededor del 75 por ciento de las especies de cangrejo Majoid son famosas por decorar con esponjas, algas y otros desechos marinos.
Los científicos no están seguros de qué factores físicos y ambientales impulsan este comportamiento de decoración, aunque parece ser utilizado como un medio para esconderse o disuadir a los depredadores.
La científica marina de la Universidad de Delaware, Danielle Dixson, y un equipo de investigadores que incluyeron estudiantes universitarios estudiaron la especie Majoid Camposcia retusa para identificar los factores que determinan los patrones y la inversión en la decoración.
"El cangrejo decorador es un ejemplo de estudio perfecto porque la especie IndoPacific tiene sustancias similares a velcro en su caparazón y ganchos en sus apéndices que le permiten asegurar los elementos en su exterior", dijo Dixson.
Los investigadores realizaron una serie de experimentos con cangrejos decoradores que se colocaron en contenedores individuales y se les proporcionaron pompones artesanales que se habían empapado en agua para que se hundieran hasta el fondo.
A la mitad de los cangrejos se les dio un refugio para hábitat para ver si tener un lugar para esconderse afectaba cuánto o qué tan rápido se decoraba el cangrejo.
Durante un período de 24 horas, el equipo fotografió los cangrejos cada hora durante las primeras 12 horas, y a la hora 24, y analizó las imágenes para determinar dónde se decoraron los cangrejos, si reorganizaron las cosas y qué partes decoraron primero.
brazos y piernas primero
En el estudio, todos los cangrejos se decoraron por completo dentro de las 24 horas. La mayoría de los cangrejos se decoraron dentro de las seis horas de tener acceso a los pompones. Según Dixson, esto muestra que la decoración es una adaptación importante de los depredadores porquelos cangrejos lo hacen muy rápido.
Mientras que otras especies de cangrejos decoradores adornan primero su cuerpo, el estudio del equipo de investigación de la UD mostró que Camposcia retusa decoró sus apéndices brazos / piernas primero cuando había un hábitat presente.
Esto era diferente a otros cangrejos que generalmente protegen primero sus órganos vitales, pero según Dixson, todavía tenía sentido porque cuando se escondieron, un poco de los brazos de Camposcia retusa permanecieron fuera de su recinto.
"Esto nos dice que decoran las partes que sobresalen", dice Dixson.
Un proyecto perfecto para estudiantes universitarios
Según Dixson, este es un proyecto perfecto para estudiantes universitarios porque el enfoque es sencillo y los estudiantes pueden tener resultados en solo un par de días, lo que facilita agregar capas al proyecto a medida que avanzan.
También es una buena manera para que los estudiantes de grado desarrollen las habilidades para diseñar un experimento y refinar su diseño en función de los datos recopilados.
Por ejemplo, cuando no había hábitat, los cangrejos se decoraban en todas partes
"Los estudiantes pudieron decir, 'ahora que sabemos que el hábitat es importante, eliminemos el hábitat y veamos qué tan rápido decoran'", dijo Dixson.
Pero al igual que en el clásico navideño National Lampoon's Christmas Vacation, más decoración no es necesariamente mejor. Para el cangrejo decorador, más decoración significa que el animal requiere más energía para moverse y más lento será para escapar de los depredadores.
camuflaje visual versus químico
A través de una investigación en curso, Dixson y sus estudiantes están investigando si los cangrejos realmente pueden ver y elegir artículos basados en el color, lo que significa que se están ocultando visualmente, o si sus hábitos de decoración están motivados por el olor, conocido como camuflaje químico.
Las esponjas marinas, por ejemplo, emiten un aroma que el cangrejo puede estar usando para enmascararse químicamente o camuflarse de los depredadores como las anguilas, que tienen una vista terrible pero se sabe que cazan a través del olfato.
También planean explorar qué podría hacer que los cangrejos se decoren más rápido, como si pudiera ver una anguila en el próximo tanque o si el olor a depredador se introdujera repentinamente en su entorno y las apuestas fueran más altas.
Fuente de la historia :
Materiales proporcionado por Universidad de Delaware . Nota: El contenido puede ser editado por estilo y longitud.
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