Hay un año para el asteroide 2015 TB 145 se acerca a la Tierra una vez más, tal como lo hizo en 2015 alrededor de la noche de Halloween, una ocasión que los astrónomos no dejaron pasar para estudiar sus características. Este objeto oscuro mide entre 625 y 700 metros, su período de rotación es de aproximadamente tres horas y, en ciertas condiciones de iluminación, se asemeja a un cráneo humano.
Un asteroide pasó el 31 de octubre de 2015, relativamente cerca de nosotros, a solo 486,000 km de distancia, 1.3 veces la distancia que nos separa de la Luna. El objeto se llama TB 2015 145 y fue descubierto unos días antes, el 10 de octubre, desde Hawai usando el telescopio Pan-STARRS, sin embargo, el hecho de que se acercara más a nuestro planeta en Halloween también ayudó a que se lo conociera como el asteroide de Halloween.
Diferentes equipos de astrónomos apuntaron sus instrumentos hacia 2015 TB 145 incluida la NASA, que lo capturó utilizando los radiotelescopios Green Bank West Virginia, EE. UU. Y Arecibo Puerto Rico. En algunas de las imágenes registradas por este último, el asteroide giratorio fue visto a veces para parecerse a un cráneo humanodebido a las condiciones de iluminación en momentos particulares durante su rotación.
Científicos europeos, incluido el investigador Pablo Santos-Sanz del Instituto de Astrofísica de Andalucía IAA-CSIC, también organizaron campañas de observación del asteroide de Halloween para descubrir sus características. Los resultados se han publicado en la revista Astronomy & Astrophysics.
"Es un asteroide cercano a la Tierra de tipo Apolo NEA", explica Santos-Sanz. "La proximidad de este pequeño objeto significaba un mayor brillo, por lo que decidimos estudiarlo usando varias técnicas de observación: por un lado,utilizamos telescopios ópticos del Observatorio Sierra Nevada en Granada, el Observatorio Calar Alto en Almería y el Observatorio La Hita en Toledo; y por otro lado, lo analizamos en el infrarrojo medio utilizando el instrumento VISIR Very Large Telescope VLT enel Observatorio Europeo Austral ESO en Cerro Paranal, Chile ".
"De las observaciones de España, descubrimos que el período de rotación más probable de este objeto es 2.94 horas, en otras palabras, esta es la duración aproximada de su día, aunque no podemos descartar otra posibilidad: 4.78 horas, otra solución que escoherente con nuestros datos ópticos ", señala el experto.
Gracias a las observaciones en el infrarrojo medio hechas desde el VLT, los autores pudieron detectar la emisión térmica del objeto. Usando esta información y un modelo termofísico, varias propiedades de la TB 2015 145 podría discernirse
Santos-Sanz menciona algunos de estos: "El objeto mide entre 625 my 700 m, su forma es un elipsoide ligeramente aplanado y su eje de rotación era aproximadamente perpendicular a la Tierra en el momento de su proximidad más cercana. Además,su inercia térmica la cantidad de calor que retiene y la velocidad a la que absorbe o transfiere calor es consistente con la de asteroides de tamaño similar ".
La reflectividad o albedo de la superficie de este asteroide es de alrededor del 5 o 6%, lo que significa que refleja aproximadamente del 5 al 6% de la luz solar. "Esto significa que es muy oscuro, solo un poco más reflectante que el carbón".El astrofísico español explica.
Los investigadores confían en obtener más datos sobre la TB 2015 145 la próxima vez que se acerque a nuestro planeta, lo que sucederá en noviembre de 2018, aunque esta vez pasará mucho más lejos que el anterior, a una distancia 105 veces la distancia lunar promedio ". Aunque este enfoque no será tan favorable, podremos obtener nuevos datos que podrían ayudar a mejorar nuestro conocimiento de esta masa y otras masas similares que se acercan a nuestro planeta ", dice Santos-Sanz.
señala que actualmente está a 3.7 unidades astronómicas de la Tierra, es decir, 3.7 veces la distancia promedio de la Tierra al Sol ", señala." Tiene una magnitud de 26.5, lo que significa que solo es visible desde la Tierra usandotelescopios grandes o telescopios espaciales ".
Thomas G. Müller, investigador del Max-Planck-Institut für extraterrestrische Physik Alemania y coautor del estudio, agrega: "El próximo encuentro un poco más emocionante será alrededor del día de Halloween en el año 2088, cuandoel objeto se acerca a la Tierra a una distancia de aproximadamente 20 distancias lunares. El encuentro en el día de Halloween 2015 fue el acercamiento más cercano a un objeto de ese tamaño desde 2006, y el siguiente evento similar conocido es el paso de 137108 AN10 1999 el 7 de agosto,2027. Más tarde, 99942 Apophis seguirá el 13 de abril de 2029 con un paso de la Tierra a aproximadamente 0.1 distancias lunares ".
Este estudio recibió fondos del proyecto europeo 'Cuerpos Pequeños: Cercano y Lejano' SBNAF ". Formamos un equipo de astrónomos expertos de Polonia, Hungría, España y Alemania -explica Müller-. El objetivo del proyectoes caracterizar objetos pequeños a varias distancias del Sol, incluidos los asteroides cercanos a la Tierra como el asteroide de Halloween.2015 TB145 fue uno de nuestros primeros objetivos donde combinamos diferentes observaciones, técnicas de modelado y conceptos para la interpretación científica.Sería interesante comparar nuestros resultados con hallazgos futuros y aplicar nuestras técnicas a muchos objetos potencialmente más peligrosos ".
Los científicos creen que el asteroide de Halloween podría ser un cometa extinto que perdió sus compuestos volátiles después de orbitar el Sol en numerosas ocasiones. En general, los asteroides y los cometas se distinguen por su composición el primero es más rocoso y metálico, mientras que el segundotienen una mayor proporción de hielo y roca y tipo de órbita alrededor del Sol, pero a veces no es fácil distinguirlos. Los límites entre ellos se están volviendo cada vez más difusos. En cualquier caso, ambos se formaron y fueron testigos de las primeras etapas.de nuestro sistema solar, que nació hace unos 4.600 millones de años.
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Materiales proporcionado por Plataforma SINC . Nota: El contenido puede ser editado por estilo y longitud.
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