Un grupo de trabajo internacional que incluye a los geólogos Jan Zalasiewicz, Mark Williams y Colin Waters, de la Facultad de Geografía, Geología y Medio Ambiente de la Universidad de Leicester y el arqueólogo Matt Edgeworth ha estado, desde 2009, analizando el caso para la formalización del Antropoceno,una posible nueva época de tiempo geológico dominado por un abrumador impacto humano en la Tierra.
El grupo descubrió que una amplia gama de posibles marcadores físicos, químicos y biológicos caracterizan el Antropoceno, los marcadores globales más claros son las señales de caída de radionúclidos de las pruebas nucleares y los cambios en la química del carbono a través de la quema de combustibles fósiles; en particular, muestran cambios marcadosa partir de principios hasta mediados de la década de 1950.
El grupo, con varios científicos invitados, ha revisado el conocimiento actual sobre dónde estos y otros marcadores forman la señal más clara, más nítida y más estable en los estratos que podrían usarse para definir el Antropoceno como una unidad formal de la GeologíaEscala de tiempo.
El estudio actual, que se publica en la revista Earth-Science Reviews, informa a la comunidad científica dónde deben comenzar el proceso de recolección y análisis de muestras continuas de núcleos a través de la transición propuesta del Holoceno-Antropoceno.
El estudio consideró una variedad de argumentos en apoyo y en contra de albergar una 'espiga dorada' en una variedad de entornos potencialmente adecuados en todo el mundo. Descubrieron que los estratos antropocenos a menudo son delgados, pero también que están distribuidos globalmente y puedenser claramente reconocido por los geólogos.
El profesor Colin Waters, quien dirigió el estudio, dijo: "De los 65 'picos dorados' de la Escala de Tiempo Geológico actualmente ratificados, todos menos uno se encuentran en estratos que se acumularon en el fondo del mar, la única excepción es el núcleo de hielousado para definir la base de la Época del Holoceno.
"Este estudio considera aquellos ambientes en los que se registra mejor la muy corta historia del Antropoceno. Además de tales estratos geológicos tradicionales, también hemos considerado depósitos generados por humanos, sedimentos acumulados en lagos, estuarios y deltas, turberas,depósitos minerales de cuevas e incluso huéspedes biológicos como corales y árboles. La presencia de capas anuales o anillos de crecimiento dentro de muchos de estos proporciona una precisión geológicamente sin precedentes en la colocación del marcador de referencia primario, donde sea que finalmente se elija ".
El profesor Jan Zalasiewicz dijo: "Esta evaluación preliminar de posibles ubicaciones de 'espigas doradas' en todo el mundo es importante porque muestra claramente que tenemos muchas opciones para elegir: hay muchas posibilidades en las que el Antropoceno podría definirse efectivamente. Ahoratenemos mucho trabajo por delante para examinar los lugares más prometedores con suficiente detalle como para precisar cómo el Antropoceno podría ser reconocido de manera clara y precisa en todo el mundo ".
El profesor Mark Williams dijo: "La variedad de entornos con los que estamos trabajando es notable, desde capas de hielo polar y nieve hasta profundos lagos y fondos marinos, hasta esqueletos de corales de arrecifes y estalactitas en cuevas. El hecho de que son señales del Antropocenoson tan claramente visibles en todos estos programas de cuán penetrante ha sido el impacto humano en el planeta en los tiempos de la posguerra ".
Los científicos del Grupo de Trabajo Antropoceno están trabajando para desarrollar una propuesta, basada en la búsqueda de una 'espiga dorada', más conocida técnicamente como Sección y Punto de Estratotipo de Límite Global GSSP.
Este es un nivel de referencia dentro de estratos recientes en algún lugar del mundo que se propondrá para caracterizar de manera más clara y consistente los cambios a medida que el Holoceno, que representa los últimos 11.700 años de tiempo geológico en este planeta, dio paso al Antropoceno alrededor de 65 añoshace años que.
Una vez que este trabajo detallado se complete dentro de unos años, una parte requerida del proceso para buscar la formalización del término por parte de varios organismos geológicos, primero se someterá a la Subcomisión de Estratigrafía Cuaternaria para su escrutinio.Comisión Internacional de Estratigrafía. Sin embargo, no hay garantía de que la propuesta sea aceptada.
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Materiales proporcionado por Universidad de Leicester . Nota: El contenido puede ser editado por estilo y longitud.
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