Los científicos están debatiendo si y por qué parece que el número de especies en los sitios en todo el mundo se mantiene estable incluso aumentando en muchos, a medida que la biodiversidad disminuye a nivel mundial.
¿Podría la biodiversidad mantenerse estable en lugares de todo el mundo, incluso a medida que las especies se extinguen y la biodiversidad disminuye a nivel mundial? Esta pregunta ha creado un gran revuelo entre los biólogos y ecologistas conservacionistas que ha durado 15 años. Las nuevas ideas sobre el debate se revisan críticamente enun editorial de los editores de la revista científica internacional Biological Conservation, y un artículo separado en la misma revista. La evidencia afecta los principios básicos de la biología de la conservación: ¿Cómo influyen los humanos en la biodiversidad? ¿Y cómo establecemos y medimos los objetivos de conservación?
Muchos estudios ecológicos recientes han encontrado el sorprendente resultado de que el número de especies es decir, la riqueza de especies en sitios de todo el mundo se ha mantenido estable en promedio o incluso está aumentando. Estos sitios incluyen una amplia gama de especies y hábitats: plantas y animales; y bosques, praderas, aguas dulces y océanos.
"Estos hallazgos resaltan la necesidad de que los biólogos conservacionistas eviten la simplificación excesiva al defender la conservación y seleccionar indicadores de éxito", dice el Dr. Richard Primack, autor principal de la editorial y editor de Biological Conservation. "'Más especies sonbueno 'es un argumento seductor, directo y atractivo. Sin embargo, ignora la escala la biodiversidad puede aumentar localmente, pero disminuye globalmente, ignora los procesos e interacciones ecológicas e ignora muchos otros aspectos de la biodiversidad, como los cambios en los servicios del ecosistema y la pérdidade variación genética, menos obvia para los no biólogos. También pierde los valores éticos, culturales y estéticos de ciertas especies y comunidades ecológicas, como las mariposas monarcas y los bosques de secoyas. Estos aspectos de la biodiversidad aún pueden dañarse o perderse, incluso sila riqueza de especies se mantiene estable o aumenta "
Algunos ecologistas argumentan que las tendencias no deben considerarse como verdaderos patrones "globales" de cambios en la biodiversidad local. La razón es que los estudios excluyen sitios que fueron pavimentados, convertidos en tierras de cultivo o que se recuperan de perturbaciones pasadas por ejemplo, tierras de cultivo abandonadas.volver a los bosques e incluir sitios que no estén distribuidos de manera uniforme en todo el mundo. Estos ecologistas argumentan que un análisis justo concluiría que la biodiversidad generalmente está disminuyendo tanto a nivel global como local.
Aún así, en un gran número de lugares, el número de especies se mantiene estable o en aumento, a pesar del hecho de que cientos de aves, mamíferos y otras especies ya se han extinguido en todo el mundo, y miles más están disminuyendo y amenazando con la extinciónParece que, si bien la influencia humana está llevando a la pérdida de muchas especies nativas de lugares específicos, muchas de esas especies perdidas son "reemplazadas" por especies nativas o no nativas que llegan y se establecen. En algunos lugares, como NuevaZelanda y Hawái, la afluencia de especies no nativas es tan grande que ahora tienen muchas más especies que hace 200 años. Sin embargo, estas nuevas especies no necesariamente reemplazan las funciones ecológicas o nichos que llenaban las especies nativas perdidas.
"Debates como este nos ayudan a identificar y abordar preguntas y problemas clave en biología de la conservación, y nos ayudan a generar la comprensión compartida necesaria para avanzar en el campo y lograr objetivos de conservación en el terreno. Apoyar estas discusiones científicas es una parte clave dela misión de la conservación biológica ", dice el Dr. Vincent Devictor, editor en jefe de la revista.
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