La producción de carne y leche del ganado podría algún día aumentar, gracias al análisis de microbios en el estómago de las vacas.
El estudio allana el camino para que la investigación entienda qué tipos de microbios, como las bacterias, son mejores para ayudar al ganado a extraer energía de sus alimentos, según los expertos.
También identifica enzimas que están especializadas para descomponer material vegetal, lo que podría ayudar en la búsqueda de nuevos biocombustibles.
Los investigadores dirigidos por el Instituto Roslin de la Universidad de Edimburgo y el Colegio Rural de Escocia SRUC se centraron en los microbios encontrados en el rumen de una vaca, el primero de sus cuatro estómagos.
El rumen alberga diversas cepas de microorganismos, como bacterias, arqueas y hongos, que ayudan al animal a extraer energía y nutrientes de sus alimentos.
El equipo utilizó una técnica avanzada llamada metagenómica, que implica analizar la composición genética de todos los microbios que existen dentro de un organismo, en este caso una vaca.
Estudiaron muestras del contenido intestinal del rumen de 43 vacas e identificaron 913 cepas diversas de microbios que viven en el rumen.
La mayoría de los microbios descubiertos nunca se han visto antes y pueden tener usos potenciales en las industrias de biocombustibles y biotecnología.
Al analizar su información genética, el equipo identificó enzimas previamente desconocidas que pueden extraer energía y nutrición del material vegetal.
El ganado vacuno y lechero, y otros rumiantes productores de leche, proporcionan alimentos y nutrición a miles de millones de personas en todo el mundo.
La comprensión de cómo estos animales convierten las dietas basadas en plantas en energía será vital para asegurar el futuro de los suministros de alimentos del mundo, dicen los expertos.
La investigación, publicada en la revista Comunicaciones de la naturaleza , se llevó a cabo en colaboración con expertos del Instituto Rowett de la Universidad de Aberdeen.
El Instituto Roslin recibe fondos estratégicos del Consejo de Investigación de Biotecnología y Ciencias Biológicas.
El profesor Mick Watson, del Instituto Roslin de la Universidad de Edimburgo, dijo: "Este ha sido un estudio realmente fascinante, y realmente solo estamos comenzando a entender lo que hacen estos microbios. El hecho de que la mayoría de ellos eran muy diferentes a los microbios que tienenya descubierto, nos sorprendió, así que no podemos esperar para estudiarlos más a fondo. Si podemos mejorar la eficiencia de la digestión en vacas y otros rumiantes, podremos producir más alimentos para las personas mientras usamos menos recursos.objetivo clave de mejorar la seguridad alimentaria mundial "
El profesor Rainer Roehe de SRUC dijo: "Las especies microbianas recientemente identificadas en el rumen del ganado vacuno mejorarán en gran medida nuestra comprensión de cómo funciona el ecosistema microbiano del rumen. Usando intervenciones de mejoramiento y nutricionales, podremos utilizar esta información para ayudarmejorar la salud y el rendimiento del ganado en todo el mundo "
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Materiales proporcionado por Universidad de Edimburgo . Nota: El contenido puede ser editado por estilo y longitud.
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