Un grupo de genes e interruptores genéticos involucrados en el deterioro cerebral relacionado con la edad han sido identificados por científicos del Instituto Babraham, Cambridge y la Universidad Sapienza, Roma. La investigación, publicada en línea hoy 5 de marzo en Aging Cell, encontró que los cambiosuno de estos genes, llamado Dbx2, podría envejecer prematuramente las células madre cerebrales, haciendo que crezcan más lentamente. El estudio fue dirigido conjuntamente por Giuseppe Lupo y Emanuele Cacci en Italia y Peter Rugg-Gunn en el Reino Unido.
Las células en el cerebro mueren constantemente y son reemplazadas por otras nuevas producidas por las células madre del cerebro. A medida que envejecemos, se hace más difícil para estas células madre producir nuevas células cerebrales y el cerebro se deteriora lentamente. Al comparar la actividad genética enLos científicos identificaron más de 250 genes que cambiaron su nivel de actividad con la edad de las células cerebrales de ratones viejos y jóvenes. Las células más viejas activan algunos genes, incluido Dbx2, y desactivan otros genes.
Al aumentar la actividad de Dbx2 en las células madre del cerebro jóvenes, el equipo pudo hacer que se comportaran más como las células más viejas. Los cambios en la actividad de este gen desaceleraron el crecimiento de las células madre del cerebro. Estas células madre envejecidas prematuramente no sonlo mismo que las células madre antiguas, pero tienen muchas similitudes clave, lo que significa que es probable que muchos de los genes identificados en este estudio tengan un papel importante en el envejecimiento cerebral.
La investigación también identificó cambios en varias marcas epigenéticas, un tipo de interruptor genético, en las células madre más antiguas que podrían contribuir a su deterioro con la edad. Las marcas epigenéticas son etiquetas químicas unidas al genoma que afectan la actividad de ciertos genesLa ubicación de estas marcas en el genoma cambia a medida que envejecemos y esto altera el comportamiento de las células. Los investigadores creen que algunos de estos cambios que ocurren en el cerebro pueden alterar el crecimiento de las células madre del cerebro más lentamente.
El primer autor del artículo, el Dr. Giuseppe Lupo, profesor asistente de la Universidad de Sapienza, dijo: "Los genes y reguladores de genes que identificamos están corrompidos en las células madre neurales de ratones más viejos. Al estudiar el gen Dbx2 hemos demostrado que estos cambios puedencontribuyen al envejecimiento en el cerebro al desacelerar el crecimiento de las células madre del cerebro y al activar la actividad de otros genes asociados con la edad ".
El codirector científico Dr. Peter Rugg-Gunn, del Instituto Babraham, dijo: "El envejecimiento en última instancia nos afecta a todos y la carga social y sanitaria de las enfermedades neurodegenerativas es enorme. Al comprender cómo el envejecimiento afecta el cerebro, al menos en ratones, nosotrosEsperamos identificar formas de detectar el deterioro de las células madre neurales. Eventualmente, podemos encontrar formas de frenar o incluso revertir el deterioro del cerebro, potencialmente restableciendo los interruptores epigenéticos, ayudando a que más personas permanezcamos mentalmente ágiles durante más tiempo hasta la vejez ".
El co-científico principal Dr. Emanuele Cacci de la Universidad de Sapienza dijo: "Esperamos que esta investigación conduzca a beneficios para la salud humana. Hemos logrado acelerar partes del proceso de envejecimiento en las células madre neurales. Al estudiar estos genes más de cerca, podemosahora planee intentar hacer retroceder el reloj para las células más viejas. Si podemos hacer esto en ratones, entonces lo mismo también podría ser posible para los humanos ".
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Materiales proporcionado por Instituto Babraham . Nota: El contenido puede ser editado por estilo y longitud.
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