Un avance de los científicos australianos ha llevado la introducción de un héroe poco probable en la lucha global contra la resistencia a los antibióticos un paso más cerca; el humilde ornitorrinco.
Debido a sus características únicas: pico de pato, puesta de huevos, cola de castor y venenoso, el ornitorrinco ha ejercido durante mucho tiempo un poderoso atractivo para los científicos, por lo que es un tema importante en el estudio de la biología evolutiva.
En 2010, los científicos descubrieron que la leche de ornitorrinco contenía propiedades antibacterianas únicas que podían usarse para combatir las superbacterias.
Ahora un equipo de investigadores de la agencia de investigación nacional de Australia, la Organización de Investigación Científica e Industrial de la Commonwealth CSIRO y la Universidad de Deakin han resuelto un rompecabezas que ayuda a explicar por qué la leche de ornitorrinco es tan potente, acercándola un paso más a su usopara salvar vidas.
El descubrimiento se realizó al replicar una proteína especial contenida en la leche de ornitorrinco en un entorno de laboratorio.
"Los ornitorrincos son animales tan extraños que tendría sentido para ellos tener una bioquímica extraña", dijo el científico de CSIRO y autor principal de la investigación publicada en Comunicaciones de biología estructural , dijo la Dra. Janet Newman.
"El ornitorrinco pertenece a la familia monotrema, un pequeño grupo de mamíferos que ponen huevos y producen leche para alimentar a sus crías. Al observar más de cerca su leche, hemos caracterizado una nueva proteína que tiene propiedades antibacterianas únicas con elpotencial para salvar vidas "
Como el ornitorrinco no tiene tetinas, extraen leche sobre su vientre para que los pequeños laman, exponiendo la leche altamente nutritiva de la madre al medio ambiente, dejando a los bebés susceptibles a los peligros de las bacterias.
La Dra. Julie Sharp de la Universidad de Deakin dijo que los investigadores creían que esta era la razón por la que la leche de ornitorrinco contenía una proteína con características antibacterianas bastante inusuales y protectoras.
"Estábamos interesados en examinar la estructura y las características de la proteína para averiguar exactamente qué parte de la proteína estaba haciendo qué", dijo.
Empleando las maravillas de la biología molecular, el Sincrotrón y el Centro de Cristalización Colaborativa C3 de vanguardia de CSIRO, el equipo hizo con éxito la proteína, luego descifró su estructura para verla mejor.
Lo que encontraron fue un pliegue 3D único y nunca antes visto.
Debido a su formación en forma de tirabuzón, los investigadores han bautizado el pliegue de proteínas recientemente descubierto como el 'Templo Shirley', en homenaje al cabello rizado distintivo del ex-actor infantil.
El Dr. Newman dijo que encontrar el nuevo pliegue de proteínas fue bastante especial.
"Aunque hemos identificado esta proteína altamente inusual como solo existente en monotremas, este descubrimiento aumenta nuestro conocimiento de las estructuras de proteínas en general, y continuará informando otros trabajos de descubrimiento de drogas realizados en el Centro", dijo.
En 2014, la Organización Mundial de la Salud publicó un informe que destaca la magnitud de la amenaza global que representa la resistencia a los antibióticos, abogando por medidas urgentes para evitar una "era post-antibiótica", donde las infecciones comunes y las lesiones menores que han sido tratables durante décadas puedenuna vez más matar
Los científicos están buscando colaboradores para llevar la investigación del ornitorrinco que puede salvar vidas a la siguiente etapa.
Fondo :
La resistencia a los antimicrobianos ocurre cuando las bacterias que alguna vez respondieron a los tratamientos antimicrobianos como los antibióticos acumulan resistencia y luego la transmiten a su próxima generación. Esto lleva a tratamientos ineficaces y a infecciones más persistentes, causadas por estos resistentes 'Superbugs'.
Fuente de la historia :
Materiales proporcionado por CSIRO Australia . Nota: El contenido puede ser editado por estilo y longitud.
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