La muerte es segura para todos los seres vivos, incluidas las células del cuerpo. El acto de morir es, de hecho, tan sofisticado como cualquier proceso que pueda realizar una célula durante su vida, y cuando se producen fallos en la muerte celular, pueden provocar una enfermedad odefectos del desarrollo.
Un equipo de científicos de Rockefeller dirigido por Shai Shaham está interesado no solo en cómo mueren las células, sino también en lo que sucede con sus cadáveres. Cuando una célula comienza a autodestruirse, otras células descienden sobre ella para eliminar los restos, lo quepodría causar daño si se deja holgazanear. En particular, las células perecederas con formas elaboradas, como ciertas neuronas, por ejemplo, plantean desafíos para los fagocitos, las células cuya tarea es aspirar los desechos celulares.
Ahora, los investigadores informan sobre un proceso inusual de muerte celular cuyo descubrimiento podría arrojar nueva luz sobre cómo las células entierran a sus muertos.
trabajando en C. elegans , un gusano microscópico, el equipo se centró en una celda en particular llamada celda en punta de la cola, que tiene una extensión larga y delgada. Esta celda proporciona soporte estructural durante la formación de la cola, después de lo cual, considerando su misión cumplida, muere.
Al examinar la muerte de la célula del pico de la cola, Piya Ghose, becaria postdoctoral en el laboratorio y autora principal de un informe reciente publicado en Biología celular de la naturaleza , vi que no se parecía en nada a otros procesos de muerte celular.
"Curiosamente, el centro de la celda se empalma primero", dice Ghose.
Morir pieza a pieza
De hecho, las imágenes capturadas por el equipo revelan que el proceso comienza con la parte central de la célula que se separa de su extensión, luego se redondea y se desintegra gradualmente. La extensión persistente se desvanece en dos pasos, impulsada por diferentes procesos degenerativos.
"La parte de la extensión más cercana al cuerpo celular se divide en trozos en forma de cuentas", dice Ghose, "mientras que la parte distal se retrae en una bola, que luego es eliminada por una celda vecina".
Sería fácil descartar todo el proceso como una peculiaridad biológica, un fenómeno con poca relevancia para cualquier cosa que no sea C. elegans célula en punta de la cola - si no fuera por el hecho de que los investigadores han visto morir a otra célula de gusano, una neurona, exactamente de la misma manera. "Dado que vemos este fenómeno en dos tipos de células diferentes con formas complicadas,es concebible que ocurran eventos de muerte similares en muchos animales, y quizás incluso en enfermedades humanas ", dice Shaham, quien es profesor de familia Richard E. Salomon de Rockefeller.
Es más, al profundizar en los mecanismos que impulsan esta muerte "compartimentada", su equipo hizo descubrimientos que serán útiles para comprender la forma general en que los fagocitos las aspiradoras del cuerpo realizan su trabajo. Por ejemplo,Ghose y Shaham han descubierto que una proteína llamada EFF-1 ayuda a un fagocito a sellar sus extensiones en forma de brazo alrededor de un remanente de células muertas, lo que le permite engullirlo rápidamente.
"La forma en que se lleva a cabo tal sellado ha sido un misterio desde hace mucho tiempo", dice Shaham. Él cree que estos hallazgos pueden representar el comienzo de todo un marco molecular que queda por explorar. "Hay muchas cosas que no entendemossobre este notable proceso de muerte ", dice," y estamos tras la pista de jugadores adicionales ".
Fuente de la historia :
Materiales proporcionado por Universidad Rockefeller . Nota: el contenido se puede editar por estilo y longitud.
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