Los químicos de la Universidad de Indiana han publicado resultados de investigaciones sobre su descubrimiento de un retardador de llama nuevo y relativamente desconocido en el medio ambiente. Su estudio es el primero en detectar el químico potencialmente tóxico en América del Norte.
El químico, llamado TTBP-TAX, es parte de una nueva clase de compuestos "alternativos" basados en triazina que se han introducido como sustitutos de generaciones anteriores de retardantes de llama que fueron prohibidos o retirados del mercado debido a problemas de salud y medioambientales.
Los investigadores encontraron el químico no solo en una instalación de desechos electrónicos, donde se esperaría, sino en las habitaciones y salas de estar de las casas en Bloomington, Indiana.
"No sabemos mucho acerca de estos compuestos", dijo Marta Venier, científica de la Facultad de Asuntos Públicos y Ambientales de la Universidad de Indiana Bloomington y autora principal del estudio. "Esta investigación muestra que están en el medio ambiente y que venimosen contacto con ellos, pero no sabemos mucho sobre sus efectos "
El estudio fue publicado en la revista Ciencia y tecnología ambiental . Otros autores son Jiehong Guo, William Stubbings y Kevin Romanak de la Escuela de Asuntos Públicos y Ambientales de IU; Linh Nguyen, Liisa Jantunen, Victoria Arrandale y Miriam Diamond de la Universidad de Toronto; y Lisa Melymuk del Centro de Investigación de TóxicosCompuestos en el medio ambiente en la República Checa.
Los productos químicos ignífugos se han utilizado ampliamente en productos de consumo y materiales de construcción. A menudo se escapan al medio ambiente, donde pueden persistir durante años, y se han relacionado con una variedad de problemas de salud humana y problemas ambientales.
El descubrimiento de los investigadores de IU se produjo por accidente e incluyó un trabajo de detective químico dirigido por Guo, el primer autor del artículo. Estaban analizando muestras de una instalación de reciclaje de productos electrónicos en Canadá, midiendo retardantes de llama conocidos. Durante el análisis, notaronEl espectrómetro de masas produjo un pico que indica la presencia de una sustancia química que no reconocieron.
Al analizar la estructura de la sustancia química, supusieron que se trataba de TTBP-TAX, que se había informado previamente en el medio ambiente en un estudio de los Países Bajos en 2014. Obtuvieron estándares de laboratorio y confirmaron su hipótesis. Luego decidieron buscarloen muestras adicionales
Encontraron concentraciones significativas de la sustancia química en todas las muestras de polvo y aire de la instalación de reciclaje de desechos electrónicos de Canadá. También lo encontraron en el 70 por ciento de las muestras de polvo doméstico recolectadas de 20 hogares cerca de donde viven los investigadores de IU en Bloomington,Indiana. No encontraron el compuesto, o solo encontraron trazas, en muestras de aire exterior, agua y sedimentos.
TTBP-TAX, también conocido como 2,4,6-tris 2,4,6-tribromofnoxi -1,3,5-triazina, ha sido fabricado en Asia e importado a los EE. UU. Por varias compañías, principalmente parauso en envolturas de plástico para productos electrónicos. Los fabricantes dicen que el producto es seguro, pero que puede degradarse fácilmente al compuesto 2,4,6-TBP, que está relacionado con la toxicidad aguda en peces y con la toxicidad reproductiva y del desarrollo en roedores.
"Para la mayoría de estos compuestos, no conocemos sus efectos y toxicidad", dijo Venier, "y hasta que sepamos que son seguros, no deberíamos entrar en contacto con ellos".
Dijo que es probable que otros retardantes de llama a base de triazina se encuentren en el medio ambiente, pero no se han detectado porque los científicos no los conocen o carecen de las herramientas analíticas para medirlos.
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Materiales proporcionado por Universidad de Indiana . Nota: El contenido puede ser editado por estilo y longitud.
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