Se supone comúnmente que cuando los pájaros comen los insectos, ellos y sus crías no nacidas no tienen ninguna posibilidad de supervivencia. Sin embargo, un equipo de investigadores japoneses planteó la hipótesis de que los huevos dentro de los cuerpos de los insectos pueden pasar a través de las aves sin digerir. Probaron esta hipótesis con un paloLos insectos, conocidos por sus huevos duros, descubrieron que algunos huevos se excretan ilesos y eclosionan con éxito. Los insectos palo no pueden viajar muy lejos por sí mismos, por lo que ser comidos por las aves podría incluso contribuir a expandir su hábitat.
El equipo de investigación fue dirigido por el Profesor Asociado Kenji Suetsugu Escuela de Graduados de Ciencias de la Universidad de Kobe, el Profesor Asociado Katsuro Ito Universidad de Kochi y el Profesor Asociado Takeshi Yokoyama Universidad de Agricultura y Tecnología de Tokio. Los hallazgos fueron publicados en eledición en línea de ecología el 28 de mayo
Las plantas no pueden moverse, por lo que han desarrollado varias formas de distribuir sus semillas. La más común es la dispersión de semillas por animales, que comen las frutas y excretan las semillas enteras. Para muchas aves, los insectos también son una de sus principales fuentes de alimentoSi los huevos de los insectos pueden atravesar las aves ilesos, podríamos decir que los insectos, al igual que las plantas, están utilizando a las aves como medio de transporte a larga distancia.
Para lograr esto, se deben cumplir varias condiciones: los huevos deben ser lo suficientemente fuertes como para atravesar el tracto digestivo ilesos, los insectos que nacen de estos huevos deben poder defenderse por sí mismos y los huevos deben ser viables sin fertilización.los insectos cumplen estas condiciones. Los huevos de los insectos solo se fertilizan justo antes de ponerlos, utilizando esperma almacenado dentro de la vesícula seminal. Sin embargo, las hembras de muchas especies de insectos palo son partogénicas, lo que les permite producir huevos viables sin fertilización. Además, comoplantar semillas, pegar huevos de insectos tienen una cáscara muy dura. Ponen estos huevos dispersándolos en la superficie del suelo, y después de la eclosión, los jóvenes localizan plantas adecuadas para alimentarse por sí mismos.
El equipo de investigación alimentó huevos de tres especies de insectos palo a bulbul de orejas marrones uno de los principales depredadores de aves para insectos palo. Para las tres especies, entre el 5 y el 20% de los huevos fueron excretados ilesos. También confirmaronque, para una especie, los huevos recuperados del excremento del ave eclosionaron con éxito. A pesar de ser comidos por los pájaros, los insectos no nacidos sobrevivieron. Los insectos adultos con palo frecuentemente son comidos por los pájaros, y el estómago de las hembras adultas siempre está lleno de huevos, así que estola ruta es una forma potencial de ampliar la distribución de insectos palo.
Muchas plantas han desarrollado frutos llamativos y nutritivos como una estrategia para atraer a los animales, mientras que los insectos palo son simples y difíciles de detectar. Pero aunque no buscan activamente ser comidos, para los insectos con poca movilidad como los insectos palo., el consumo de las aves es una forma de expandir su hábitat. Muchos parientes de los insectos palo se han dispersado por las islas sin conexión con el continente. La capacidad de los animales con baja movilidad para viajar con éxito largas distancias es un tema que desconcertó a Darwin.
"Nuestro siguiente paso es analizar la estructura genética de los insectos palo", comenta el líder del equipo, el profesor Suetsugu. "En base a esto, nos gustaría investigar si se puede encontrar una estructura genética similar de los insectos palo a lo largo de las rutas de vuelo de migración de las aves, y siexisten similitudes genéticas entre los insectos palo y las plantas que dependen de las aves para la distribución de semillas ". Estas investigaciones revelarán que la dispersión de los huevos de los insectos palo por las aves podría afectar la distribución y el flujo genético de los insectos palo.
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Materiales proporcionado por Universidad de Kobe . Nota: El contenido puede ser editado por estilo y longitud.
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