Spinosaurus es el dinosaurio depredador más largo y uno de los más grandes, y posee muchas adaptaciones para un estilo de vida semiacuático. Una pequeña falange de garra del pie, descubierta en areniscas del Sahara de edad cretácea, muestra una forma peculiar compatible con un juvenil tempranoSpinosaurus. Como se informó en PeerJ - the Revista de Ciencias de la Vida y del Medio Ambiente , el fósil es del individuo más pequeño conocido de este terópodo gigante con respaldo de vela. Los hallazgos sugieren que el espécimen pequeño conserva las mismas adaptaciones locomotoras que la versión grande, como atravesar sustratos blandos o remar, durante toda la vida útil..
Recogido en Marruecos en 1999, una falange ungual de pedal de 21 mm de largo una falange que soporta una garra del pie permaneció inadvertida en la Colección Paleontológica del Museo de Historia Natural de Milán, hasta el reciente descubrimiento 2014 de un nuevoesqueleto parcial de Spinosaurus aegyptiacus, que conserva un pie derecho casi completo con una morfología peculiar en las falanges.
Las sorprendentes similitudes con las falanges de las garras del pie del Spinosaurus permitieron a los paleontólogos Simone Maganuco y Cristiano Dal Sasso identificar el diminuto hueso de un espécimen muy pequeño y joven del Spinosaurus con respaldo de vela, el individuo más pequeño reportado hasta hoy ".Además de la rareza de los fósiles que pertenecen a los dinosaurios terópodos juveniles, y la rareza de los huesos de Spinosaurus, este hallazgo es aún más notable si consideramos el tamaño dramático alcanzado por algunos grandes especímenes de Spinosaurus, que posiblemente sean los depredadores más grandes y más grandes.dinosaurios encontrados "- dice Maganuco.
Suponiendo que los juveniles parecían versiones más pequeñas de los adultos, la falange de garra de 21 mm de largo de este pequeño espécimen pertenecería a un individuo juvenil temprano, 1.78 m de largo, solo un poco más largo que la longitud estimada de la suelajefe del Spinosaurus adulto más grande conocido hasta la fecha, que también se encuentra en el Museo de Historia Natural de Milán.
Según estudios recientes, los unguals más anchos que los profundos en Spinosaurus con su superficie plana plantar recuerdan la forma aplanada del pedal de las aves playeras que no se posan, y todo el pie puede haber sido adaptado para atravesar sustratos blandos o palmeados para remar."Este hallazgo indica que en Spinosaurus el pie de los primeros juveniles tenía las mismas adaptaciones locomotoras observadas en individuos grandes, que probablemente se lograron temprano en la ontogenia y se conservaron durante toda la vida", comenta el coautor Cristiano Dal Sasso.
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Materiales proporcionados por PeerJ . Nota: El contenido puede ser editado por estilo y longitud.
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