Un programa que ayuda a los padres de bajos ingresos a preparar a sus hijos para la escuela tiene beneficios que se extienden más allá del jardín de infantes y hasta el tercer grado, según los investigadores de Penn State.
Los investigadores encontraron que los niños en edad preescolar de padres que participaron en el programa obtuvieron mejores resultados académicos, adquirieron mejores habilidades sociales y emocionales y necesitaron menos servicios escolares adicionales cuando estaban en tercer grado.
Karen Bierman, profesora de psicología de Evan Pugh, dijo que debido a que la transición del preescolar al jardín de infantes es un período de desarrollo tan importante para los niños, ella y los otros investigadores querían ayudar a los padres, especialmente a los de recursos limitados a establecer susniños listos para el éxito
"Muchas de estas familias no tienen los recursos financieros para buscar oportunidades de aprendizaje enriquecedor para sus hijos de la misma manera que las personas con más ingresos", dijo Bierman. "Muchas también carecen de acceso a guarderías o centros preescolares óptimos. Este programa puedeempoderarlos y darles cosas que pueden hacer en su propio hogar. Disminuye parte de esa brecha de recursos ".
El estudio - publicado hoy 4 de junio en pediatría JAMA - también descubrió que, además de los beneficios académicos y sociales para el niño, los padres que asistieron al programa informaron menos problemas con el comportamiento de sus hijos y también una crianza menos estresante.
El programa fue diseñado como una extensión del programa preescolar Head Start REDI basado en la investigación, informado sobre el desarrollo, que es un programa basado en la escuela destinado a ayudar a los niños de familias de bajos ingresos a desarrollar habilidades para ayudarlos a tener éxito en la escuela.
"Ambos programas fueron diseñados para ayudar a los niños a desarrollar habilidades de preparación académica, especialmente habilidades de lenguaje y alfabetización, y también habilidades sociales y emocionales", dijo Bierman. "Pero mientras el programa de aula involucra a maestros que trabajan con grupos de niños, el programa en el hogarestá diseñado para ayudar a los padres a trabajar con sus hijos en estas habilidades individualmente en un entorno lúdico e íntimo ".
Por ejemplo, Bierman describió una actividad en la que los padres y el niño juegan en el restaurante. El programa proporciona a los padres una guía para configurar el juego y los materiales para usar en la actividad.
Dijo que mientras jugar con su imaginación es divertido para los niños, también pueden practicar sus letras y habilidades lingüísticas mientras toman el "orden" de sus padres y mezclan la sopa de letras. Además, el programa les enseña a los padres cómo usar la imagenlibros para iniciar conversaciones con sus hijos sobre sentimientos y problemas sociales.
"Esencialmente, nuestros libros de cuentos y juegos de conversación brindan a los padres una manera fácil de hacer que sus hijos hablen con ellos sobre sus sentimientos y sus experiencias sociales", dijo Bierman. "Estas conversaciones muestran a los niños que sus padres son alguien con quien pueden hablarsentimientos y problemas "
Bierman agregó que intentan enfatizar lo valioso que es construir la relación padre-hijo como una fuente de apoyo social a medida que los niños ingresan a la escuela, así como una fuente de actividades y conversaciones interesantes.
"Cuando los niños están acostumbrados a hablar con sus padres sobre sus sentimientos, pueden usar a sus padres para ayudarlos a manejar los desafíos cotidianos que experimentan mientras se adaptan a la escuela", dijo Bierman.
Si bien los investigadores descubrieron que los niños que participaron en el programa tuvieron un mejor rendimiento académico y competencia social en el jardín de infantes, el equipo quería ver si esos beneficios se extenderían aún más en su carrera académica.
Los investigadores tomaron un grupo de 200 niños y sus familias que ya habían participado en el programa de clase de REDI y los dividieron en dos grupos: uno que participaría en el programa de crianza de REDI y un grupo de control que recibiría un conjunto alternativo de aprendizaje de matemáticasjuegos por correo.
Varios años después, cuando los niños estaban en tercer grado, los investigadores evaluaron a ambos grupos de niños para medir su rendimiento académico, su ajuste socioemocional, problemas en el hogar y si usaron servicios adicionales en la escuela.
"Estudios anteriores del programa mostraron que los niños tenían beneficios en el jardín de infantes, y este estudio nos ayudó a ver que estos beneficios y ganancias se mantuvieron años más tarde", dijo Bierman. "Vimos que en tercer grado, los niños tenían un mejor rendimiento académico ytambién tenía mejores habilidades sociales y emocionales, como poder comprender los sentimientos de otras personas ".
Los investigadores también encontraron que los niños que participaron en el programa de crianza REDI participaron en menos servicios escolares, como apoyo para el aprendizaje, educación especial o asesoramiento para la salud mental. También experimentaron menos problemas en el hogar, según informaron los padres.
"Esto sugiere que el programa vale la pena con el tiempo", dijo Bierman. "Si fortalece el apoyo de los padres justo en la transición del preescolar al jardín de infantes, los niños son más capaces de navegar las demandas académicas y sociales de la escuela con el tiempo.Además, cuando los niños traen problemas a casa, los padres pueden estar mejor preparados para apoyar a sus hijos con esos problemas ".
Bierman dijo que en el futuro, los investigadores explorarán si la tecnología se puede utilizar para reemplazar parte del tiempo cara a cara con los padres, haciendo que el programa sea potencialmente más accesible para que lo implementen los distritos escolares. Los investigadores también continuaránsiga a los niños que participaron en el programa para ver si continúan experimentando beneficios.
Este trabajo fue apoyado por el Instituto Nacional de Salud Infantil y Desarrollo Humano.
Janet Welsh, profesora asistente, Penn State; Brenda S. Heinrichs, investigadora asociada, Penn State; y Robert L. Nix, de la Universidad de Wisconsin-Madison, también participaron en esta investigación.
Fuente de la historia :
Materiales proporcionado por Estado Penn . Original escrito por Katie Bohn. Nota: El contenido puede ser editado por estilo y longitud.
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