Los nuevos hallazgos del estudio de Whitehall II de más de 10,000 funcionarios públicos han encontrado que los de 50 años de edad que tenían una presión arterial más alta de lo normal pero aún por debajo del umbral comúnmente utilizado al decidir tratar la afección, aumentaronriesgo de desarrollar demencia en la edad adulta.
Este aumento en el riesgo se observó incluso cuando los participantes del estudio no tenían otros problemas relacionados con el corazón o los vasos sanguíneos, según la investigación, que se publica en el European Heart Journal .
Aunque ha habido estudios previos que han relacionado la presión arterial elevada en la mediana edad con un mayor riesgo de demencia en la edad adulta, el término 'mediana edad' ha sido mal definido y varió de 35 a 68 años.
La primera autora del artículo, la Dra. Jessica Abell, investigadora postdoctoral en el Instituto Nacional de Salud e Investigación Médica de París INSERM y investigadora asociada en demencia y epidemiología en el University College de Londres UCL, Reino Unido., dijo: "La investigación previa no ha podido probar el vínculo entre la presión arterial elevada y la demencia examinando el tiempo con suficiente detalle. En nuestro trabajo pudimos examinar la asociación a los 50, 60 y 70 años, y encontramosdiferentes patrones de asociación. Esto tendrá implicaciones importantes para las directrices de política, que actualmente solo usan el término genérico 'mediana edad' ".
A los participantes en el estudio Whitehall II, que tenían entre 35 y 55 años en 1985, se les midió la presión arterial en 1985, 1991, 1997 y 2003. También se tomó otra información médica, como la edad, el sexo, los comportamientos de estilo de vida talescomo fumar y el consumo de alcohol, y factores sociodemográficos.
Entre las 8,639 personas analizadas para este estudio, el 32.5% de las cuales eran mujeres, 385 desarrollaron demencia para 2017. Las que tenían una presión arterial sistólica de 130 mmHg o más a la edad de 50 tenían un riesgo 45% mayor de desarrollar demenciaque aquellos con una presión arterial sistólica más baja a la misma edad. Esta asociación no se observó a las edades de 60 y 70, y la presión arterial diastólica no estaba relacionada con la demencia. *
El vínculo entre la presión arterial alta y la demencia también se observó en personas que no tenían afecciones relacionadas con el corazón o los vasos sanguíneos enfermedad cardiovascular durante el período de seguimiento; tenían un mayor riesgo del 47% en comparación con las personas con sangre sistólicapresión inferior a 130 mm.
Las pautas del NICE National Institute for Health and Care Excellence en el Reino Unido y la Sociedad Europea de Cardiología ofrecen un umbral de 140/90 mmHg para la hipertensión, aunque las pautas de 2017 de la American Heart Association, el American College of Cardiology yotras nueve organizaciones de salud redujeron el umbral a 130/80 mmHg para todos los adultos. La presión arterial ideal se considera entre 90/60 mmHg y 120/80 mmHg.
El profesor Archana Singh-Manoux, profesor de investigación en INSERM y profesor honorario en UCL, que dirigió la investigación, dijo: "Nuestro trabajo confirma los efectos perjudiciales de la hipertensión en la mediana edad para el riesgo de demencia, como lo sugiere una investigación previa. También sugiere quea los 50 años, el riesgo de demencia puede aumentar en personas que han elevado los niveles de presión arterial sistólica por debajo del umbral comúnmente utilizado para tratar la hipertensión.
"Nuestro análisis sugiere que la importancia de la hipertensión en la mitad de la vida en la salud del cerebro se debe a la duración de la exposición. Por lo tanto, vemos un mayor riesgo para las personas con presión arterial elevada a los 50 años, pero no a los 60 o 70, porque aquellos cones probable que la hipertensión a los 50 años esté 'expuesta' a este riesgo por más tiempo ". La edad promedio a la que los participantes del estudio desarrollaron demencia fue de 75 años.
Las posibles razones del vínculo entre la presión arterial elevada y la demencia incluyen el hecho de que la presión arterial alta está relacionada con accidentes cerebrovasculares silenciosos o pequeños donde los síntomas a menudo no son notables, daño a la sustancia blanca en el cerebro, que contiene muchos de losfibras nerviosas del cerebro y suministro restringido de sangre al cerebro. Este daño puede ser la base del deterioro resultante en los procesos del cerebro.
El Dr. Abell dijo: "Es importante enfatizar que esto es una investigación observacional a nivel de la población y, por lo tanto, estos hallazgos no se traducen directamente en implicaciones para pacientes individuales. Además, existe una discusión considerable sobre el umbral óptimo para el diagnóstico de hipertensión. Hay muchas pruebas que sugieren que mantener una presión arterial saludable en la mediana edad es importante tanto para su corazón como para su cerebro más adelante en la vida. Cualquier persona que esté preocupada por sus niveles de presión arterial debe consultar a su médico de cabecera ".
Las limitaciones del estudio incluyen el hecho de que el diagnóstico de demencia se realizó al vincular los registros médicos electrónicos que podrían pasar por alto los casos más leves de demencia; los investigadores no pudieron examinar si la asociación de hipertensión era más fuerte con la enfermedad de Alzheimer o la demencia vascular porquede los pequeños números en el estudio afectados por la demencia, y esto requiere más investigación; y los investigadores no saben si el tratamiento efectivo de la presión arterial alta en personas en la mediana edad podría debilitar el riesgo de demencia posterior.
"Una de las fortalezas de este estudio fue tener mediciones repetidas de la presión arterial en las mismas personas, lo que nos permitió examinar su estado de presión arterial durante un período de 18 años. Esto es raro, ya que la investigación previa a menudo ha utilizado una sola medidade hipertensión ", concluyó el profesor Singh-Manoux.
Notas
* La presión arterial sistólica mide la presión en los vasos sanguíneos cuando el corazón late. La presión arterial diastólica mide la presión cuando el corazón descansa entre latidos. Cuando se miden la presión arterial, el número sistólico es el número más alto y el número diastólico esel número inferior, por ejemplo, 120/80 mmHg. La presión se mide en milímetros de mercurio mmHg.
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Materiales proporcionados por Sociedad Europea de Cardiología . Nota: El contenido puede ser editado por estilo y longitud.
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