Los corredores están alineados en la línea de salida, esperando pacientemente la señal de inicio para la carrera de 1000 metros. En el segundo turno, un corredor cae frente al que está a su lado. Él esquiva a su vecino que cae y continúa corriendo haciala línea de meta. Mientras esperaba la señal de inicio, el corredor tuvo tiempo de planificar sus primeros pasos, mientras esquivaba, tuvo que reaccionar de inmediato. Hasta ahora, la diferencia entre la actividad cerebral de los movimientos planificados y espontáneos era desconocida.
Científicos del Centro Alemán de Primates - Instituto Leibniz para la Investigación de los Primates DPZ han podido demostrar en su estudio recientemente publicado de dos monos rhesus que los movimientos de agarre planificados y espontáneos tienen la misma actividad cerebral durante el movimiento pero que precedieronla actividad cerebral difiere. Esto nos ayuda a comprender qué sucede en el cerebro cuando planificamos un movimiento y no lo ejecutamos de inmediato, un hallazgo importante que podría ser útil para las medidas de rehabilitación clínica.
Los neurocientíficos Benjamin Dann y Jonathan Michaels del Centro Alemán de Primates han entrenado a dos monos rhesus para realizar un movimiento de agarre cuando aparece una cierta señal. Dependiendo de si aparecía un círculo verde o blanco en una pantalla, los animales tenían que hacer un poderagarre con toda la mano o un agarre de precisión con dos dedos. Sin embargo, solo se les permitió ejecutar el movimiento cuando un círculo rojo desapareció del monitor. En el cerebro, la primera decisión fue elegir el tipo de movimiento potencia o precisiónagarre y luego espere a que la señal indique el inicio real del movimiento. Este período de espera varió de 0 a 1300 milisegundos.
Para estudiar sistemáticamente la interacción de la planificación y el movimiento en el cerebro, los científicos midieron la actividad de las poblaciones de neuronas responsables de generar y ejecutar movimientos de agarre en dos regiones cerebrales diferentes. Dependiendo de la duración del período de espera antes de los animalesse les permitió realizar el movimiento indicado, la actividad original de las poblaciones neuronales de ambas áreas cambió a un estado de planificación ". Nuestros resultados muestran que la planificación de un movimiento no solo retiene la actividad cerebral necesaria para realizar un movimiento, sino que también muestra queexiste un nuevo estado de actividad para los movimientos de la memoria a corto plazo ", dice Benjamin Dann, uno de los dos autores principales del estudio.
Estos hallazgos podrían ser útiles para desarrollar medidas de rehabilitación para pacientes que, por ejemplo, después de un accidente cerebrovascular o una operación tumoral, tienen dificultades para planificar e inicializar los movimientos ". Si entendemos cómo funciona exactamente nuestro cerebro al planificar un movimiento, podríamostratar las discapacidades motoras más específicas en el futuro ", dice Benjamin Dann.
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Materiales proporcionado por Deutsches Primatenzentrum DPZ / Centro Alemán de Primates . Nota: El contenido puede ser editado por estilo y longitud.
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