Las moscas de la fruta tienen un rico lenguaje de mensajes de olor que intercambian, pero ahora su secreto está fuera. En un informe publicado el 2 de agosto Biología actual , los científicos pudieron aprovechar las comunicaciones entre las moscas que interactúan libremente utilizando una tecnología bioluminiscente para controlar su actividad cerebral. Descubrieron que los machos señalan su presencia colocando excrementos que actúan como una tarjeta de presentación para que las moscas se encuentren entre sí e incluso se atraiganmujeres a lugares designados.
Muchas especies, desde moscas hasta mamíferos, usan moléculas de señalización llamadas feromonas para atraer a las parejas y comunicarse socialmente. Estas feromonas pueden desprenderse del cuerpo o excretarse en la orina, pero ahora los investigadores del Centro RIKEN para la Ciencia del Cerebro de Japón han descubierto que las heces fecalizadasLos puntos de referencia, en lugar de los cuerpos de las moscas, son fuertes atractores para las moscas compañeras. En una pequeña arena equipada tanto para luz visible como para imágenes térmicas, Drosophila las moscas podrían moverse sin atarse. Los investigadores estaban interesados en las respuestas de las moscas macho y hembra a la feromona cVA masculina, que activa solo una clase específica de neuronas detectoras de olores. En las moscas genéticamente modificadas, estas neuronas brillan cuando se activan graciasa la introducción de moléculas bioluminiscentes similares a las de otro insecto familiar: las luciérnagas ". Este registro neuronal y conductual simultáneo es el primero en investigar la comunicación social en organismos tan pequeños", observa el líder del grupo de investigación Hokto Kazama.rico paisaje de feromonas que cambian en el espacio y el tiempo y este tipo de observación naturalista puede cambiar nuestra comprensión de lo que impulsa el comportamiento de las moscas ".
Observando moscas macho en la arena, los investigadores descubrieron que las neuronas detectoras de olores fueron desencadenadas con mayor fuerza por un lugar particular, confirmado como la ubicación de una caída, en lugar de interacciones entre moscas, cuyos cuerpos se pensaban que eranprincipal, si no la única fuente de cVA. "Hemos visto casos en los que las neuronas sensibles al olor responden solo después de una marca", dice Kazama, "y cuanto más cerca están las moscas de estos puntos de referencia fecales, más bioluminiscencia vemos".propios en la arena, las moscas machos rodearán el perímetro y depositarán excrementos, con una tendencia a volver a visitar y pasar más tiempo alrededor de las regiones marcadas. Las moscas con neuronas bloqueadoras de detección de olores no mostraron esta atracción.
En otro experimento con una mosca macho y hembra, los excrementos de la hembra no eran atractivos. Las marcas del macho, por otro lado, eran atractivas para ambos sexos, incluso durante el cortejo cuando una hembra es perseguida por un macho. Los puntos de referencia fecales funcionan asícomo un centro social, que indica la identidad de la mosca marcadora y aumenta las posibilidades de apareamiento.
El sistema para monitorear la bioluminiscencia tiene aplicaciones más allá de las moscas de la fruta. Cualquier registro neuronal, especialmente de animales pequeños, que tradicionalmente requeriría cables o anclaje ahora puede aprovechar el poder de estos cerebros brillantes, dando a los investigadores una visión en tiempo real de la actividad durante las actividades socialescomunicación. "Las tecnologías emergentes de edición del genoma combinadas con sondas bioluminiscentes nos están dando una ventana poderosa para observar el comportamiento natural y cómo surge en el cerebro", dice Kazama.
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Materiales proporcionados por RIKEN . Nota: El contenido puede ser editado por estilo y longitud.
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