En un signo de los tiempos, una nueva investigación de la USC muestra que algunos niños estresados por los recientes actos públicos de discriminación muestran un aumento de los problemas de conducta.
El estudio se centró en adolescentes del área de Los Ángeles de comunidades de color o familias con educación limitada. Muchos de los jóvenes informaron que les preocupaba que la discriminación sea un problema social creciente. Cuanto más preocupados estaban los adolescentes, peor era su consumo de sustancias, depresión yLos síntomas del trastorno por déficit de atención e hiperactividad TDAH se convirtieron, según muestra el estudio.
Los hallazgos son una instantánea de la mente de los adolescentes durante una época de crecientes tensiones políticas en EE. UU. Y preocupación por el aumento de la discriminación en la sociedad. También coincide con el inicio de nuevas políticas sociales propuestas por la administración Trump, que según los científicos podrían afectar la salud mentalsalud para los jóvenes.
Los investigadores concluyen que aunque el vínculo entre la preocupación por la discriminación social y los resultados conductuales adversos es modesto, son lo suficientemente importantes como para justificar una mayor atención de salud pública. El estudio realizado por científicos de la Facultad de Medicina Keck de la USC aparece hoy en JAMA Pediatrics .
"Los adolescentes que más sufren los prejuicios en la sociedad están estresados por el clima social, y nuestro estudio descubrió que a medida que aumentaba su preocupación, también aumentaban sus problemas de conducta", dijo Adam Leventhal, autor principal.cierto incluso para los adolescentes que dicen que rara vez experimentan discriminación en su propia comunidad, lo que sugiere que lo que está sucediendo en la sociedad en general pesa sobre ellos. Es necesario abordar el impacto de las políticas sociales polarizadoras en la salud mental de los adolescentes ".
Los cismas políticos y sociales en los titulares no pasan desapercibidos para los jóvenes. Los acontecimientos recientes que dan forma a sus percepciones y afectan la salud mental incluyen incidentes de violencia policial contra minorías, crímenes de odio contra musulmanes y reacciones violentas al matrimonio entre personas del mismo sexo,Los eventos que motivaron el estudio. Además, las tensiones aumentaron durante la campaña presidencial de 2016 y las consiguientes declaraciones y políticas de la administración Trump, como la construcción de un muro en la frontera entre Estados Unidos y México, la derogación de la Ley de Cuidado de Salud a Bajo Precio y las prohibiciones de viajar a países extranjeros, que se perciben como hostiles a las minorías.
La preocupación por la discriminación puede llevar a los jóvenes en la cúspide de la edad adulta a sentirse angustiados, distraídos y sin esperanza, especialmente para las personas de color o de comunidades socioeconómicamente desfavorecidas que temen ser blanco de prejuicios.
Para medir cómo responden los jóvenes, los investigadores investigaron el nivel de preocupación por la discriminación en la sociedad según lo informado por 2,572 estudiantes de 11 ° grado en 10 escuelas secundarias públicas en el condado de Los Ángeles en 2016. Después de la encuesta de referencia, rastrearon cómo la magnitud deLa preocupación aumentó en 2016-17 y cómo eso se manifiesta en problemas de conducta en el grado 12.
Los investigadores pidieron a los estudiantes que respondieran a encuestas que medían su nivel de preocupación, preocupación y estrés por la discriminación en una escala de cinco niveles que variaba de "nada" a "extremadamente" preocupado. Los encuestados tenían aproximadamente la misma proporción de hombresy mujeres. Los latinos constituyeron el 47 por ciento del tamaño de la muestra, los asiáticos el 19 por ciento, los afroamericanos el 4 por ciento y los blancos el 17 por ciento.
Los científicos descubrieron que al inicio del estudio en 2016, el 29,7 por ciento de los adolescentes estaban muy o extremadamente preocupados por la discriminación social, que aumentó al 34,7 por ciento un año después, especialmente para los estudiantes de minorías. También encontraron asociaciones significativas entre el aumento de nivelpreocupación por la discriminación y seis resultados de comportamiento adversos diferentes. En algunos casos, las asociaciones fueron más fuertes en las minorías o en los adolescentes con desventajas socioeconómicas. Por ejemplo, los adolescentes con padres menos educados que no estaban preocupados por la discriminación social en 2016, pero se preocuparon mucho en 2017,consumían marihuana o bebían alcohol tres veces más que los adolescentes cuya preocupación no había cambiado durante el estudio.
"La preocupación, la preocupación y el estrés atribuidos al aumento de la discriminación social durante el reciente período de carga sociopolítica fueron comunes y se asociaron con resultados de comportamiento adversos en esta cohorte de adolescentes", dijo Leventhal.
Las advertencias a los hallazgos incluyen el hecho de que los investigadores no verificaron de forma independiente los comportamientos autoinformados de los sujetos ni obtuvieron diagnósticos de salud mental. Además, el estudio no llega a establecer vínculos causales, sino que se centra en las asociaciones entre las actitudes y los resultados conductuales..
No obstante, el estudio concluye que, si bien algunas de las asociaciones de salud conductual eran modestas, incluso un leve aumento en el riesgo de problemas de salud conductual en los adolescentes puede tener importantes consecuencias para la salud pública, dado que la discriminación en la sociedad puede ser un fenómeno nacional.Es posible que se necesite atención médica y cambios en las políticas para abordar cómo la discriminación pública puede afectar la salud de los adolescentes.
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Materiales proporcionado por Universidad del Sur de California . Nota: el contenido se puede editar por estilo y longitud.
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