La extraordinaria capacidad de vuelo de las semillas de diente de león es posible gracias a una forma de vuelo que no se había visto antes en la naturaleza, según revela la investigación.
El descubrimiento, que confirma la planta común entre los mejores aviadores del mundo natural, muestra que el movimiento del aire alrededor y dentro de su haz de cerdas en forma de paracaídas permite que las semillas viajen grandes distancias, a menudo un kilómetro o más, mantenidas a flote por completo.energía eólica.
Investigadores de la Universidad de Edimburgo llevaron a cabo experimentos para comprender mejor por qué las semillas de diente de león vuelan tan bien, a pesar de que su estructura de paracaídas se compone principalmente de espacio vacío.
Su estudio reveló que se forma una burbuja de aire en forma de anillo a medida que el aire se mueve a través de las cerdas, mejorando la resistencia que ralentiza el descenso de cada semilla al suelo.
Esta nueva forma de burbuja de aire, que los científicos han denominado el anillo de vórtice separado, se separa físicamente de las cerdas y se estabiliza por el aire que fluye a través de ella.
La cantidad de aire que fluye a través, que es fundamental para mantener la burbuja estable y directamente sobre la semilla en vuelo, se controla con precisión mediante el espaciado de las cerdas.
Este mecanismo de vuelo del paracaídas erizado sustenta el vuelo constante de las semillas. Según la investigación, es cuatro veces más eficiente que lo que es posible con el diseño de paracaídas convencional.
Los investigadores sugieren que el paracaídas poroso del diente de león podría inspirar el desarrollo de aviones no tripulados a pequeña escala que requieren poco o ningún consumo de energía. Estos aviones no tripulados podrían ser útiles para la detección remota o el control de la contaminación del aire.
El estudio, publicado en Naturaleza , fue financiado por el Leverhulme Trust y la Royal Society.
El Dr. Cathal Cummins, de las Escuelas de Ciencias Biológicas e Ingeniería de la Universidad de Edimburgo, que dirigió el estudio, dijo: "Examinar más de cerca las ingeniosas estructuras de la naturaleza, como el paracaídas del diente de león, puede revelar nuevas ideas. NosotrosEncontré una solución natural para el vuelo que minimiza los costos de materiales y energía, que se puede aplicar a la ingeniería de tecnología sostenible ".
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Materiales proporcionado por Universidad de Edimburgo . Nota: El contenido puede ser editado por estilo y longitud.
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