El consumo de cannabis se está elevando en una ola de despenalización, legalización y sustitutos sintéticos no regulados que ha durado una década. A medida que la sociedad examina el impacto, se ha hecho evidente una disparidad interesante: los riesgos son diferentes en las mujeres que en los hombres.
Una nueva revisión de estudios en animales dice que las diferencias de sexo en respuesta al cannabis no son solo socioculturales, sino también biológicas. Publicado en Fronteras en neurociencia del comportamiento , examina la influencia de las hormonas sexuales como la testosterona, el estradiol estrógeno y la progesterona en el sistema endocannabinoide: redes de células cerebrales que se comunican utilizando la misma familia de sustancias químicas que se encuentran en el cannabis, llamadas 'cannabinoides'.
estudios en animales
"Ha sido bastante difícil lograr que los animales de laboratorio se autoadministren cannabinoides como los consumidores humanos de cannabis", dice la coautora del estudio, la Dra. Liana Fattore, investigadora principal del Consejo Nacional de Investigación de Italia y presidenta de la Sociedad Mediterránea de Neurociencia."Sin embargo, los estudios en animales sobre los efectos de las hormonas sexuales y los esteroides anabólicos en la conducta de autoadministración de cannabinoides han contribuido mucho a nuestra comprensión actual de las diferencias sexuales en respuesta al cannabis".
Entonces, ¿cómo afecta el cannabis a hombres y mujeres de manera diferente? Además de los antecedentes genéticos y las fluctuaciones hormonales, el documento destaca una serie de diferencias sexuales importantes.
Los hombres tienen hasta cuatro veces más probabilidades de probar el cannabis y de consumir dosis más altas con más frecuencia.
"Los esteroides sexuales masculinos aumentan la conducta de riesgo y suprimen el sistema de recompensa del cerebro, lo que podría explicar por qué los hombres son más propensos a probar drogas, incluido el cannabis", explica Fattore. "Esto es cierto tanto para los esteroides sexuales masculinos naturales como la testosterona como para los sintéticosesteroides como nandrolona. "
Pero a pesar del menor consumo medio de cannabis, las mujeres pasan del primer golpe al hábito más rápido que los hombres. De hecho, los hombres y las mujeres difieren no solo en la prevalencia y la frecuencia del consumo de cannabis, el patrón y las razones de consumo, sino también en la vulnerabilidad adesarrollar trastorno por consumo de cannabis.
"Las mujeres parecen ser más vulnerables, a nivel neuroquímico, al desarrollar adicción al cannabis", explica Fattore.
"Los estudios en ratas muestran que la hormona femenina estradiol afecta el control del movimiento, el comportamiento social y el filtrado de la información sensorial al cerebro, todos los objetivos de la toma de drogas, a través de la modulación del sistema endocannabinoide, cuya retroalimentación a su vez influye en la producción de estradiol.
"Específicamente, las ratas hembras tienen diferentes niveles de endocannabinoides y receptores más sensibles que los machos en áreas clave del cerebro relacionadas con estas funciones, con cambios significativos a lo largo del ciclo menstrual.
"Como resultado, las interacciones entre el sistema endocannabinoide y el nivel cerebral de dopamina, el neurotransmisor del" placer "y la" recompensa ", dependen del sexo".
impacto humano
La inconsistencia de las condiciones en estos estudios complica enormemente la interpretación de un papel ya complejo de las hormonas sexuales en el sistema endocannabinoide y la sensibilidad a los cannabinoides.
"Los efectos variaron según el cannabinoide específico estudiado, así como la cepa de los animales probados y la duración de la exposición hormonal", admite Fattore. Sin embargo, los datos en humanos hasta ahora son consistentes con la idea de que el estradiol regula la respuesta femenina a los cannabinoidesAl igual que en los animales, los machos y hembras humanos son diversos en su comportamiento genético y hormonal y procesan la información de manera diferente, perciben las emociones de diferentes maneras y son de manera diferente vulnerables a desarrollar adicción a las drogas.
"Los niveles sanguíneos de enzimas que descomponen los cannabinoides fluctúan a lo largo del ciclo menstrual humano, y los estudios de imágenes muestran que los niveles cerebrales de receptores de cannabinoides aumentan con el envejecimiento en las mujeres, reflejando en cada caso cambios en los niveles de estradiol".
Fattore cree que profundizar nuestra comprensión de las interacciones entre los cannabinoides y los esteroides sexuales es crucial para evaluar el impacto del aumento del consumo de cannabis y abordar las consecuencias.
"Cada vez se solicitan más tratamientos de desintoxicación y estrategias de prevención de recaídas adaptados al género para los pacientes con adicción al cannabis. La optimización de los protocolos personalizados de prevención y tratamiento basados en la evidencia exige más investigación sobre la fuente de las disparidades sexuales en la respuesta al cannabis".
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Materiales proporcionados por Fronteras . Nota: el contenido se puede editar por estilo y longitud.
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