El apodo del estado de Utah es "El estado de la colmena", y el apodo no podría ser más apropiado, dicen los científicos de la Universidad Estatal de Utah. Una de cada cuatro especies de abejas en los Estados Unidos se encuentra en Utah y en las zonas áridas y occidentalesEl estado es el hogar de más especies de abejas que la mayoría de los estados de la nación. Aproximadamente la mitad de esas especies habitan dentro de los límites originales del recientemente reducido Monumento Nacional Grand Staircase-Escalante.
"El monumento es un punto caliente de diversidad de abejas", dice el entomólogo de USU-Tooele Joseph Wilson, profesor asociado del Departamento de Biología de la USU, quien, con la científica y alumna de la USU Olivia Messinger Carril, el entomólogo del USDA Terry Griswold y el profesor emérito de la USU James Haefner, reportó 660 especies ahora identificadas en la región protegida en la edición del 7 de noviembre de 2018 de PeerJ .
Carril es el autor principal del artículo, que describe un estudio de cuatro años, financiado por la Oficina de Administración de Tierras de EE. UU. Y el USDA, en el GSENM del sur de Utah. "Identificamos casi tantas especies como se conocen en todo el este de los Estados Unidos.Estados ", dice Carril, un investigador de abejas con sede en Santa Fe, Nuevo México." Descubrimos 49 especies previamente desconocidas, así como 150 'morfoespecies', es decir, especies algo únicas que no coinciden con las especies conocidas ".
Ubicado en el centro sur de Utah, a unas 250 millas al sur de Salt Lake City y a 200 millas al noreste de Las Vegas, Grand Staircase se encuentra en la árida meseta de arenisca Kaiparowits y cañones adyacentes.
"Muchos se sorprenden al saber que el 87 por ciento de las especies de plantas con flores de Utah viven dentro de los límites de los monumentos", dice Carril. "Lo que probablemente contribuye a la rica diversidad de polinizadores".
Las abejas que se encuentran dentro de los límites originales del monumento, dice ella, incluyen anidadores en el suelo, que anidan en cavidades y ramas, cleptoparásitos, especialistas estrechos, generalistas, especies solitarias y sociales. Durante el estudio del equipo, la fauna de abejas alcanzó la máxima diversidad cada primavera,pero también experimentó un segundo pico en diversidad a fines del verano, luego de las lluvias monzónicas. "Es un asombroso laboratorio natural de polinizadores, del cual no sabemos mucho", dice Wilson. "La gran reducción de estas áreas protegidas podría tener implicacionespara la biodiversidad futura ".
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Materiales proporcionado por Universidad del Estado de Utah . Nota: el contenido se puede editar por estilo y longitud.
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