Un equipo de más de 100 científicos ha evaluado el impacto del calentamiento global en miles de especies arbóreas en toda la Amazonía para descubrir los ganadores y perdedores de 30 años de cambio climático. Su análisis encontró que los efectos del cambio climático están alterando la composición de la selva tropicalde especies arbóreas, pero no lo suficientemente rápido como para mantenerse al día con el entorno cambiante.
El equipo, dirigido por la Universidad de Leeds en colaboración con más de 30 instituciones de todo el mundo, utilizó registros a largo plazo de más de cien parcelas como parte de la Red de Inventario de la Selva Amazónica RAINFOR para rastrear la vida de árboles individualesen toda la región amazónica. Sus resultados encontraron que desde la década de 1980, los efectos del cambio ambiental global sequías más fuertes, temperaturas más altas y niveles más altos de dióxido de carbono en la atmósfera han impactado lentamente el crecimiento y la mortalidad de especies de árboles específicos.
En particular, el estudio encontró que las especies arbóreas más amantes de la humedad mueren con más frecuencia que otras especies y las adecuadas para climas más secos no pudieron reemplazarlas.
La autora principal, la Dra. Adriane Esquivel Muelbert, de la Facultad de Geografía de Leeds, dijo: "La respuesta del ecosistema va a la zaga de la tasa de cambio climático. Los datos nos mostraron que las sequías que azotaron la cuenca del Amazonas en las últimas décadas tuvieron graves consecuencias".consecuencias para la composición del bosque, con una mayor mortalidad en las especies arbóreas más vulnerables a las sequías y un crecimiento compensatorio insuficiente en especies mejor equipadas para sobrevivir en condiciones más secas ".
El equipo también descubrió que los árboles más grandes, predominantemente especies de dosel en los niveles superiores de los bosques, están superando a las plantas más pequeñas. Las observaciones del equipo confirman la creencia de que las especies de dosel serían "ganadores" del cambio climático a medida que se benefician del aumento del carbonodióxido, que puede permitirles crecer más rápidamente. Esto sugiere que las concentraciones más altas de dióxido de carbono también tienen un impacto directo en la composición de la selva tropical y la dinámica de los bosques, la forma en que los bosques crecen, mueren y cambian.
Además, el estudio muestra que los árboles pioneros, árboles que rápidamente brotan y crecen en huecos que quedan cuando los árboles mueren, se están beneficiando de la aceleración de la dinámica forestal.
El coautor del estudio Oliver Phillips, profesor de ecología tropical en Leeds y fundador de la red RAINFOR dijo: "El aumento en algunos árboles pioneros, como el Cecropia de crecimiento extremadamente rápido, es consistente con los cambios observados en la dinámica forestal, queen última instancia, también puede ser impulsado por el aumento de los niveles de dióxido de carbono ".
El coautor Dr. Kyle Dexter, de la Universidad de Edimburgo, dijo: "El impacto del cambio climático en las comunidades forestales tiene consecuencias importantes para la biodiversidad de la selva tropical. Las especies más vulnerables a las sequías están doblemente en riesgo, ya que generalmente sonlos restringidos a menos ubicaciones en el corazón de la Amazonía, lo que los hace más propensos a extinguirse si este proceso continúa.
"Nuestros hallazgos resaltan la necesidad de medidas estrictas para proteger las selvas tropicales intactas existentes. Se sabe que la deforestación para la agricultura y la ganadería intensifica las sequías en esta región, lo que exacerba los efectos que ya está causando el cambio climático global".
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Materiales proporcionado por Universidad de Leeds . Nota: El contenido puede ser editado por estilo y longitud.
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