En 2018, los investigadores de la Academia de Ciencias de California agregaron 229 nuevas especies de plantas y animales a nuestro árbol genealógico, enriqueciendo nuestra comprensión de la compleja red de vida de la Tierra y fortaleciendo nuestra capacidad para tomar decisiones informadas de conservación. Las nuevas especies incluyen 120 avispas,34 babosas marinas, 28 hormigas, 19 peces, siete plantas con flores, siete arañas, cuatro anguilas, tres tiburones, dos osos de agua, una rana, una serpiente, un caballito de mar, un musgo y una planta de hepática. Más de una docena de científicos de la Academia.- junto con varias docenas de colaboradores internacionales - describieron los nuevos descubrimientos de especies.
demostrando que nuestro vasto y dinámico planeta aún contiene lugares inexplorados con plantas y animales nunca antes registrados, los científicos hicieron sus hallazgos en cinco continentes y tres océanos, incursionando en cañones tallados en ríos, buceando a profundidades oceánicas extremas, yrecorriendo bosques brumosos. Sus resultados ayudan a avanzar en la misión de la Academia de explorar, explicar y mantener la vida en la Tierra.
"Los científicos de la biodiversidad estiman que se ha descubierto menos del 10 por ciento de las especies en la Tierra", dice el Dr. Shannon Bennett, Jefe de Ciencia de la Academia. "Los científicos de la Academia exploran incansablemente cerca y lejos, desde los bosques familiares en nuestros patios traseros hasta lugares remotosa una profundidad de 500 pies debajo de la superficie del océano. Cada descubrimiento de especies puede ser la clave para innovaciones innovadoras en ciencia, tecnología o sociedad y nos ayuda a comprender mejor la diversidad de la vida que conforma los ecosistemas prósperos. Estos nuevos descubrimientos también resaltan el papel críticojugamos como administradores de nuestro único y precioso planeta "
A continuación se muestran los aspectos más destacados de las 229 nuevas especies descritas por la Academia en 2018 :
Una planta con flores que lucha por un punto de apoyo
A lo largo del río Samaná Norte en los Andes colombianos, donde las paredes del cañón se inclinan tan abruptamente hacia el agua que los humanos raramente frecuentan la región, una planta con flores produce bayas azul cielo cada año. Como reófito, esto es nuevo en la cienciala especie prospera cerca de ríos de rápido movimiento que experimentan inundaciones frecuentes. La forma en que se poliniza la planta y se dispersa su fruta sigue siendo un misterio, pero los descubridores sospechan que la baya madura, que es esponjosa, podría caer al agua, flotar río abajo y alojarse en unnueva grieta rocosa para brotar una nueva planta. Descrito este año por el curador emérito de botánica Dr. Frank Almeda y su colaborador en Colombia, Miconia rheophytica ya está en peligro dado su rango pequeño y fragmentado. Una presa hidroeléctrica propuesta también amenaza con inundar la región y sumergir completamente una de las pocas localidades donde crece esta especie.
Un enjambre de avispas come arañas
Este año, 120 nuevas avispas se están uniendo, o pululando, al árbol de la vida. Provenientes de Australia y Nueva Guinea, estos nuevos miembros de la Pison los géneros son bandidos come arañas. Las hembras paralizan a las arañas, las guardan en los pequeños compartimentos de sus nidos de arcilla, y luego ponen un huevo encima de cada prisionero de ocho patas. Cuando las larvas de las avispas eclosionan, se sumergen de cabeza en una comidadebajo: una araña aún viva, aunque rígida. El curador emérito de entomología Dr. Wojciech Pulawski ha estudiado avispas desde 1953. Pasó 16 meses estudiando a Australia Pison en el campo y otros ocho años en su descripción formal, nombrando varias especies después de las tribus aborígenes. ¿Sus pensamientos sobre ser picado? "Apenas lo siento", dice.
Un caballito de mar del tamaño de una gominola
El caballito de mar "cerdo de Japón" puede sonar grande, pero no se deje engañar: este diminuto caballito de mar no es más grande que una gominola. Críptica en coloración, la nueva especie se mezcla perfectamente en los arrecifes cubiertos de algas del sureste de Japón dondese aferra firmemente por la cola a los corales blandos, alimentándose del plancton transeúnte. Hippocampus japapigu es el único caballito de mar en el mundo con una cresta ósea corriendo por la espalda. También tiene un par de protuberancias en forma de ala en el cuello, pero a diferencia de la media docena de otros caballitos de mar pigmeos del mundo, el cerdo de Japón tiene solo unopar en lugar de dos. "La función de estas estructuras en forma de ala sigue siendo un misterio", dice el investigador asociado de ictiología Graham Short. "Queríamos llamarlo el cerdo volador, pero no dados".
babosas marinas que imitan las algas y entre sí
El curador de la Academia de zoología de invertebrados, el Dr. Terry Gosliner ha descubierto 1,000 nuevas babosas marinas y contando, más de un tercio de todas las especies conocidas por la ciencia y este año describe formalmente 34 hallazgos más. Cuatro de las nuevas especies pertenecen aun grupo que se disfraza de algas conocidas por usar toxinas para protección. Otras 17 babosas de mar nuevas, descritas con la zoóloga invertebrada de la Academia Dra. Rebecca Johnson y la ex voluntaria de la Academia Hannah Epstein, provenientes del Indo-Pacífico. Una de las nuevas especies, Hypselodoris iba , viene en dos variaciones de color, blanco y morado, e imita a otra especie local. "Esta es la primera vez que hemos podido confirmar genéticamente que la mímica del color está muy extendida en el mundo de las babosas marinas", dice Gosliner."Es emocionante ver cómo evolucionan los patrones de color entre e incluso dentro de las especies".
Otro "tiburón perdido" encontrado
Este año, el investigador asociado de la Academia Dr. Dave "Lost Shark Guy" Ebert saca a la luz tres nuevas especies de tiburones que habitan en las profundidades, incluido un falso tiburón enano que nada más de 3.000 pies bajo la superficie del océano. En 2017, un colega envióEbert una foto de un tiburón inusual que había sido capturado, pero arrojado, en la costa este de Sri Lanka. Ebert se dirigió a la nación isleña para preguntar a los pescadores locales si habían visto un tiburón similar al de su foto.Los pescadores le dijeron a Ebert que regresara al día siguiente: allí, en la playa, había un nuevo tiburón enano falso para la ciencia. "Es el descubrimiento más memorable de mi carrera de 35 años", dice Ebert. Los pescadores frecuentemente capturan y liberantiburón que habita profundamente cuando pesca comercialmente tiburones gulper. Aunque de poco valor en el mercado local de pescado, Planonasus indicus es invaluable para la ciencia.
Una misteriosa serpiente de coral de tres pies
Una serpiente de coral de bandas largas en blanco y negro con bandas blancas sorprendió a los investigadores cuando la vieron hace más de diez años en la isla Dinagat en el sureste de Filipinas. La nueva especie, descrita formalmente este año como Calliophis salitan , tiene una cola de color naranja brillante a diferencia de sus parientes de cola azul que habitan en la región. El recién llegado, que pertenece a un grupo de serpientes de coral asiáticas venenosas, solo se encuentra en Filipinas ". Los orígenes evolutivos de esta nueva cola de color naranjalas especies siguen siendo un misterio ", dice el Dr. Alan Leviton, curador emérito y miembro de la Academia que describió la nueva especie con un equipo que incluyó al investigador asociado de la Academia, el Dr. Rafe Brown de la Universidad de Kansas que también describió una nueva rana este año".La especie podría estar más extendida de lo que pensamos, podría haber parientes cercanos que aún no hemos descubierto, o podría ser el único miembro sobreviviente de un linaje perdido ", dice Leviton." O, tal vez el naranja es solo el nuevo azul."
Un par de osos de agua
Este año, dos criaturas parecidas a osos se arrastran hacia el árbol de la vida. Los tardígrados, comúnmente conocidos como osos de agua, son animales microscópicos que pueden tolerar condiciones ambientales extremas, incluso el espacio exterior. En 2015, una cohorte de estudiantes universitariosascendió a los robles a las afueras de Baldwin, Kansas, como parte de un programa que apoya a los estudiantes con discapacidades ambulatorias en su exploración del dosel. Los estudiantes recolectaron una nueva especie y, como autores principales, describieron formalmente milésimo burgessi este año. La científica senior de la Academia, Dra. Margaret "Canopy Meg" Lowman, fue mentor de los estudiantes junto con el investigador asociado de la Academia, el Dr. William Miller, de la Universidad de Baker, quien también describió un nuevo tardígrado con estudiantes de Washington este año.
montones de anguilas
Casi 1500 pies debajo de la superficie del océano frente a Myanmar, una nueva especie de anguila serpiente acecha, excavando la cola primero en el fondo fangoso. Aquí vive completamente sumergida, y también envuelta en misterio. "No sabemos mucho sobre suhistoria de vida ", dice el presidente emérito de biología acuática de la Academia, Dr. John McCosker, quien describió Ophichthus naga este año. Llamó a la nueva especie en honor a una deidad budista, una serpiente marinera con forma de dragón, con grandes poderes. "N? Ga nada a través de la Tierra como si fuera agua, un comportamiento similar al de la serpienteanguilas ", dice McCosker. Otra anguila serpiente descrita por McCosker y dos morenas descritas por el investigador asociado de la Academia Dr. Mark Erdmann de Conservation International también se unen al árbol de la vida este año.
Arañas con el giro más rápido en la Tierra
Recientemente se descubrió que las arañas de la familia Selenopidae tienen el giro más rápido de cualquier animal en el planeta. Este año, tres nuevas especies se unen al grupo de giro rápido, incluido uno de Egipto. Descrito por el investigador postdoctoral de la AcademiaLa Dra. Sarah Crews y su colega en la Universidad de Teherán, esta especie fue recolectada originalmente en el siglo XIX, pero solo recientemente reconocida como nueva para la ciencia cuando el equipo la descubrió en la colección del Museo de Oxford. Se describen cuatro arañas más de África.este año por el curador emérito Dr. Charles Griswold.
Peces en colores deslumbrantes
En lo profundo de las aguas de un remoto archipiélago brasileño, un equipo de científicos de la Academia de buceo profundo descubrió un pez tan deslumbrante que no notaron un enorme tiburón de seis branquias flotando sobre ellos en un emocionante momento capturado por la cámara ". Este es unode los peces más hermosos que he visto ", dice el Dr. Luiz Rocha, conservador de peces de la Academia y co-líder de la Esperanza de arrecifes iniciativa, que junto con sus coautores llamaron al deslumbrante pez por la diosa griega de la belleza, Afrodita: "Fue tan encantador que nos hizo ignorar todo lo que lo rodeaba" Afrodita de tosanoides se une a otras 18 nuevas especies de peces, incluido otro pez que habita en las profundidades de la Isla de Pascua, nuevos gobios y damiselas del Pacífico occidental, y varios nuevos peces de arrecife del Atlántico oriental descrito por el curador emérito de la Academia, el Dr. Tomio Iwamoto.
hormigas con imitaciones de araña
Este año, 28 nuevas especies de hormigas se unen al árbol de la vida en su marcha hacia la dominación global. Las hormigas rivalizan con los humanos que han colonizado casi todas las masas de tierra en la Tierra. Las nuevas especies solo se encuentran en la isla de Madagascar. Varias son partedel grupo carpintero, que habita en todos los nichos posibles, desde el dosel del bosque hasta las ramitas y el suelo hasta la madera podrida. "Las hormigas carpinteras viven en todas partes", dice el curador de entomología Dr. Brian "Ant Man" Fisher ". Estamos empezando a ver que otroslos insectos, como las arañas, los imitan en apariencia. Esto podría ser para disfrazarse, para ayudarlos a cazar a las hormigas, o para protegerse contra los depredadores que saben que las hormigas carpinteras son desagradables ". Fisher ha descubierto una impresionante cifra de más de 1,000 nuevos hallazgos de hormigas durantesu carrera.
Fuente de la historia :
Materiales proporcionado por Academia de Ciencias de California . Nota: El contenido puede ser editado por estilo y longitud.
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