El Instituto de Investigación de Genómica Traslacional TGen, afiliado de City of Hope, ha identificado un virus similar a la polio como una posible causa de un brote de una enfermedad conocida como mielitis flácida aguda AFM, una afección paralizante que causa músculodebilidad y parálisis generalmente entre niños.
A pedido de los funcionarios de salud de Arizona y del condado de Maricopa, TGen tuvo la tarea de tratar de identificar la causa microbiana del brote de AFM entre hasta 11 pacientes en un hospital del área de Phoenix en septiembre de 2016.
Utilizando múltiples pruebas de secuenciación genómica, TGen identificó un enterovirus no polio específico - EV-D68 - entre al menos cuatro de los niños, según un estudio publicado hoy en la revista científica mBio . El hallazgo es significativo porque los casos de AFM continúan aumentando y no se ha reconocido oficialmente que esta enfermedad está siendo causada por EV-D68, lo que limita la capacidad de la comunidad investigadora para desarrollar medidas preventivas, como nuevas vacunas.
"Identificamos claramente la presencia del virus EV-D68 en los pacientes confirmados de AFM", dijo el Dr. David Engelthaler, codirector de la división de patógenos y microbiomas de TGen's Flagstaff, TGen North, y el autor principal del estudio.
Dado que no hay pruebas disponibles para diagnosticar EV-D68, TGen necesitaba aplicar numerosos análisis genómicos de vanguardia a diferentes muestras para ayudar a desentrañar el misterio.
"Los resultados de esta investigación aumentan significativamente la creciente evidencia de que AFM está asociado con la infección EV-D68", dijo el Dr. Engelthaler.
AFM es un trastorno neuromuscular que involucra la médula espinal y las señales de mensajería entre el cerebro y las células nerviosas musculares. Los síntomas incluyen pérdida de reflejos musculares en brazos y piernas, lo que resulta en una parálisis similar a la poliomielitis, pero también incluyen caída de la cara e insuficiencia respiratoria.
Los brotes de AFM en los EE. UU. Desde 2014 se produjeron cuando los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades de los EE. UU. CDC y la Organización Mundial de la Salud OMS están a punto de erradicar el poliovirus. A principios de la década de 1950, la poliomielitis se vio afectada porhasta 15,000 niños al año en los Estados Unidos
Desde que se desarrollaron las primeras vacunas contra la poliomielitis en 1955, la cantidad de casos de poliomielitis en los EE. UU. Se redujo a cero. Y, una vez que llegó a los cientos de miles, la cantidad de casos en todo el mundo se redujo drásticamente al punto que la enfermedadcasi desaparecido. Solo se notificaron 22 casos en todo el mundo en 2017, y el virus ahora solo se encuentra en dos países.
"La erradicación inminente de la poliomielitis es uno de los grandes logros de la historia humana", dijo el Dr. Engelthaler. "Los brotes actuales de AFM son un claro recordatorio, sin embargo, de la necesidad de la excelencia continua en salud pública, medicina e investigación."
Para AFM, no hay causa confirmada, no hay vacuna y formas limitadas de diagnosticar o tratar la enfermedad. Según los CDC, se desconoce por qué la mayoría de los niños se recuperan de los entrovirus, sin embargo, un pequeño número desarrolla AFM. Los CDC han dictaminado definitivamenteeliminar el poliovirus como la causa de la AFM. Y la AFM sigue siendo rara y afecta anualmente a menos de 1 de cada 1 millón de niños en los EE. UU.
"Como resultado de este estudio, desarrollamos nuevas pruebas EV-D68 que ahora se pueden usar para otras investigaciones y para una vigilancia a mayor escala para comprender mejor la propagación de EV-D68 y su vinculación con AFM", dijo el Dr.Jolene Bowers, profesora asistente de investigación en TGen North y autora principal del estudio.
También contribuyeron a este estudio: la Universidad del Norte de Arizona, el Departamento de Salud Pública del Condado de Maricopa y el Departamento de Servicios de Salud de Arizona.
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Materiales proporcionado por El Instituto de Investigación de Genómica Traslacional . Nota: El contenido puede ser editado por estilo y longitud.
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