La vida en la tierra es compleja y diversa. En el curso de la evolución, han surgido más y más especies nuevas que se adaptan a entornos en constante cambio. Mediante análisis genéticos modernos, los investigadores ahora pueden descifrar por completo la información genética de los organismos para mejorarentienden sus historias evolutivas y adaptaciones. Bajo el liderazgo del Centro de Secuenciación del Genoma Humano del Baylor College of Medicine, EE. UU., un equipo internacional de investigadores, incluidos científicos del Centro Alemán de Primates DPZ - Instituto Leibniz para la Investigación de los Primates, ha reconstruidoEl árbol filogenético de las seis especies de babuinos africanos. La información genética de los babuinos también proporcionó indicaciones claras de que los genes se intercambiaron entre las especies, es decir, que las especies se hibridaron. El trabajo arroja nueva luz sobre los procesos biológicos fundamentales que producen nuevas especies.los babuinos evolucionaron aproximadamente al mismo tiempo y en los mismos hábitats que los humanos, los resultados del estudio tambiénpermitir conclusiones sobre la historia evolutiva de las primeras especies humanas Avances científicos .
Los babuinos son monos del Viejo Mundo y las seis especies están muy extendidas en el África subsahariana. Están bien estudiadas por su morfología, comportamiento y ecología. Hasta ahora, sin embargo, se sabe poco sobre sus adaptaciones genéticas y su historia evolutiva.
Para investigar estas preguntas en detalle, los investigadores secuenciaron los genomas completos de las seis especies. Al comparar los genomas y aplicar diferentes modelos de árboles filogenéticos, los científicos detectaron que, además de la especiación por división de linaje, la especiación por hibridación y el gen asociadointercambio también ocurrió.
"El babuino Kinda, una especie de babuino endémico del sur de África, es muy probablemente un producto de la fusión de dos linajes ancestrales de babuinos", explica Christian Roos, científico del Laboratorio de Genética de Primates en el Centro Alemán de Primates y uno delos autores del estudio: "También pudimos identificar rasgos genéticos que no podían asignarse a ninguna de las especies de babuinos que viven hoy, lo que indica que el flujo de genes de un linaje de babuinos extinto, ocurrió una llamada línea fantasma".
La hibridación entre especies de babuinos todavía se puede observar hoy en día en áreas donde se encuentran los rangos de especies. Dado que los babuinos evolucionaron en los mismos hábitats subsaharianos que los humanos hace aproximadamente dos millones de años, proporcionan un excelente modelo análogo para la historia evolutiva del géneroHomo, de los cuales los humanos modernos son la única especie que ha sobrevivido.
"Nuestros colegas del Instituto Max Planck de Antropología Evolutiva en Leipzig y en otros laboratorios ya han demostrado que los humanos modernos hibridaron con otras especies como los neandertales o los denisovanos", resume Dietmar Zinner, científico del Laboratorio de Etología Cognitiva de la DPZ ytambién uno de los autores: "A diferencia de los humanos, cuyas especies hermanas ahora están extintas, la hibridación y el intercambio genético entre especies de babuinos todavía se pueden estudiar hoy. Esto nos da una mejor comprensión de la evolución de nuestra propia especie".
Los babuinos no son solo un modelo para estudios de hibridación. También sirven como un excelente modelo comparativo para estudios sobre el impacto de los cambios históricos climáticos y ambientales en la evolución de los primates de la sabana, incluidos los humanos.
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Materiales proporcionado por Deutsches Primatenzentrum DPZ / Centro Alemán de Primates . Nota: El contenido puede ser editado por estilo y longitud.
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