En el noreste de la Península Ibérica, entre el tercer y segundo milenio antes de Cristo, una práctica funeraria generalizada consistió en enterrar a los humanos con animales. Los científicos descubrieron que tanto los zorros como los perros eran domesticados, ya que su dieta era similar a la de sus dueños.
El descubrimiento de cuatro zorros y una gran cantidad de perros en los sitios de Can Roqueta Barcelona y Minferri Lleida se destaca entre los muchos ejemplos de tumbas en diferentes partes de la península del noreste. Estos entierros revelan un funeral generalizadopráctica que proliferó en la Edad del Bronce Temprano a Medio: la de enterrar a los humanos junto con animales domésticos.
Lo más sorprendente de estos sitios es la forma de enterrar a los muertos en grandes silos, junto con sus perros y algunos zorros. "Descubrimos que en algunos casos los perros recibieron un tipo especial de comida. Creemos que esto está vinculadoa su función como perros de trabajo. Además, uno de los zorros muestra signos de haber sido un animal doméstico en esos tiempos ", Aurora Grandal-d'Anglade, coautora de un estudio sobre la relación entre humanos y perros a través de su dieta.publicado en la revista Ciencias arqueológicas y antropológicas , le ha dicho a Sinc.
Mediante el estudio de isótopos estables de carbono y nitrógeno en el colágeno óseo, así como estudios arqueológicos, arqueobiológicos y antropológicos, los investigadores han podido comparar las dietas de los animales enterrados con la dieta de sus dueños. Un total de 37 perros, 19 domésticosse analizaron ungulados y 64 humanos. Los resultados indican que la dieta de los perros era similar a la de los humanos.
El estudio isotópico de los zorros Minferri muestra una dieta variada: en algunos casos se parece a la de los perros en ese sitio, y en otro se parece más a la de un animal salvaje o uno que tuvo poco contacto con los humanos.
"El caso del zorro Can Roqueta es muy especial, porque es un animal viejo, con una pierna rota. La fractura todavía está en proceso de curación y muestra signos de haber sido inmovilizado curado por humanos. La alimentaciónde este animal es muy inusual, ya que es más parecido al de un cachorro. Lo interpretamos como un animal doméstico que vivió durante mucho tiempo con humanos ", explica Grandal.
Perros grandes utilizados para transportar cargas
El estudio señala que, en algunos casos particulares en Can Roqueta, hubo una preparación específica de alimentos ricos en cereales para perros más grandes, probablemente utilizados para transportar cargas, y para al menos uno de los zorros.
"Estos especímenes también muestran signos de trastornos en la columna vertebral relacionados con el transporte de objetos pesados. Los humanos probablemente estaban buscando una dieta alta en carbohidratos porque los animales desarrollaron un trabajo más activo, que requería un gasto calórico inmediato. Puede parecerEs extraño que los perros fueran básicamente alimentados con cereales, pero esto ya lo recomendó el agrónomo hispano-romano del primer siglo Lucius Junius Moderatus Columella, en su trabajo De re rustica ", dice Silvia Albizuri Canadell, coautora del trabajo y arqueozoólogo deUniversidad de Barcelona.
Otros animales, como vacas, ovejas o cabras, se caracterizan por una dieta herbívora. Probablemente su función era proporcionar leche, carne o lana en lugar de servir como fuerza de trabajo. "El caballo aún no estaba muy extendido en esas sociedades, norastros de esto se pueden encontrar hasta tiempos posteriores ", agrega el científico.
En general, los humanos y los perros muestran señales isotópicas algo más altas que los ungulados, lo que indica un cierto consumo no muy alto de proteína animal, "no necesariamente mucha carne; podrían ser, por ejemplo, derivados de la leche", explica GrandalLos objetos arqueológicos incluían tamices que servían como 'dispositivos para hacer queso'.
Además, los hombres parecen haber incluido más carne que las mujeres en su dieta. En cuanto a los perros, su dieta puede haber sido principalmente de las sobras de lo que los humanos comieron, en su mayoría más similar a la de las mujeres y los niños ". Es por eso que pensamos queestaban más vinculados a estos entornos domésticos ", dice el investigador. Hay muchos paralelos etnográficos que indican esta relación entre mujeres y perros.
Alimentación y tratamiento de zorros y perros
El papel fundamental de los perros durante la Edad del Bronce, cuando el ganado, junto con la agricultura, constituía la base de la economía, era el de la vigilancia y la orientación de los rebaños. También eran responsables de cuidar los asentamientos humanos, dado el riesgoplanteado por la presencia frecuente de animales peligrosos como lobos u osos.
"Las características de los perros incluyen su gran inteligencia, facilidad de entrenamiento y, sin duda, su comportamiento defensivo. Como si eso fuera poco, este animal fue utilizado hasta el siglo XIX DC en América del Norte, Canadá y Europa para el transporte ligero en suhacia atrás y para arrastrar carros y trineos. También funcionó como un animal de carga en la Península durante la Edad del Bronce ", afirma Albizuri Canadell.
Algunos especímenes arqueológicos de América del Norte muestran trastornos óseos que se derivan de la extracción de 'travois'. También hay informes de los primeros colonizadores del uso de perros en estas tareas por las poblaciones indias hasta el siglo XIX DC, aunque no habíanha sido identificado en Europa hasta hace unos años.
"Fueron los especímenes de Can Roqueta en estudio los que dispararon la alarma sobre el uso de este animal para cargas ligeras desde la antigüedad, y son un caso excepcional en Europa", dice Albizuri Canadell.
También se han identificado recientemente patologías similares en las vértebras de los perros paleolíticos siberianos, lo que lleva a pensar que una de las primeras tareas desde su domesticación temprana fue tirar de trineos y travois, además de la caza.
Su papel como animal de transporte en las primeras migraciones y movimientos humanos a través de la Europa glacial podría haber sido fundamental y mucho más importante de lo que se creía hasta hace poco.
El motivo de las ofrendas de animales
Los hallazgos excepcionales, como los de la tumba # 88 y # 405 del sitio Minferri Lleida, muestran que durante la Edad del Bronce ya existían tratamientos funerarios bien diferenciados en las comunidades humanas.
"En las dos estructuras mencionadas anteriormente, se encontraron los restos de tres individuos junto con ofrendas de animales. En la tumba # 88 había el cuerpo de un anciano con los restos de una vaca entera y las patas de hasta siete cabras.También se encontraron los restos de una mujer joven con la ofrenda de una cabra entera, dos zorros y un cuerno bovino ", afirma Ariadna Nieto Espinet, arqueóloga de la Universidad de Lleida y también coautora del estudio.
La Estructura # 405 descubrió el cuerpo de un individuo, posiblemente una mujer, acompañado por los cuerpos completos de dos bovinos y dos perros. "Todavía no sabemos por qué solo unas pocas personas habrían tenido el derecho o el privilegio de ser enterradoscon este tipo de oferta, a diferencia de lo que sucede con la gran mayoría de los entierros ", señala el experto.
En Can Roqueta, también se han observado diferencias claras en los depósitos de animales domésticos dentro de las tumbas de adultos, tanto hombres como mujeres, que incluso se reflejan en las tumbas de los niños. De esto podemos inferir la existencia de una herencia de estatus socialDesde el nacimiento.
"Es tentador pensar que si entendemos a los animales domésticos como una parte muy importante de la economía agropastoral de pastoreo de la Edad del Bronce y de las pertenencias de algunas personas en la vida, esto podría ser un indicador de la riquezadel individuo fallecido o de su clan o familia ", argumenta Nieto Espinet.
"Parece que especies como los bovinos y los perros, dos de los animales más recurrentes en las ofrendas funerarias, son aquellas que podrían haber jugado un papel fundamental en la economía y el trabajo, así como en el mundo simbólico, convirtiéndose en elementos de ostentación,prestigio y protección ", concluye.
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