Los tiburones siempre han golpeado el corazón de los miedos más primitivos de las personas al océano. Cue: canción principal de JAWS. Sin embargo, un nuevo estudio dirigido por el Profesor Asistente del Departamento de Oceanografía y Ciencias Costeras de LSU, Stephen Midway, muestra que aunque la cantidad de ataques de tiburonesha aumentado con el tiempo, la tasa de ataque es baja y el riesgo de ser atacado por un tiburón es muy variable en todo el mundo. Midway y sus colaboradores realizaron el primer análisis estadístico de los ataques de tiburones en todo el mundo utilizando datos recopilados durante un período de 55 años a partir de1960 a 2015 del Archivo Internacional de Ataque de Tiburones ubicado en el Museo de Historia Natural de Florida en la Universidad de Florida.
Una serie de ataques de tiburones en Carolina del Norte en 2015 hizo que Midway, cuya experiencia es en ecología de peces, sintiera curiosidad por saber si estos eventos fueron sin precedentes o normales, numéricamente hablando.
"Tenía curiosidad por saber cuál es la probabilidad de ataques de tiburones en un cierto número de años en diferentes lugares del mundo. Si bien los ataques de tiburones a menudo se informan en números, factorizamos en las poblaciones humanas regionales para determinar la tasa de ataques de tiburones en todo el mundo"Creo que esta información podría contribuir a una discusión más científica sobre los tiburones en general y ayudar con el manejo y la conservación de ellos", dijo Midway, quien es el autor principal del estudio publicado hoy en. PLOS UNO .
Midway y sus colegas aplicaron modelos de series de tiempo a los ataques de tiburones que ocurrieron en 14 países e investigaron más a fondo regiones específicas dentro de tres países que tuvieron el mayor número de ataques de tiburones: Estados Unidos, Australia y Sudáfrica. Descubrieron que las tasas de ataque de tiburones,aunque extremadamente bajo, se ha duplicado en los últimos 20 años en regiones altamente pobladas, incluida la costa este de los EE. UU. y el sur de Australia.
"A medida que el desarrollo aumenta a lo largo de la costa y en las comunidades de playa, más residentes y turistas frecuentan estas aguas. Con más personas en el agua, aumenta la posibilidad de un ataque de tiburones. Sin embargo, debo enfatizar el hecho de que no todos los lugares del mundoel globo vio un aumento. E incluso en los lugares donde vimos un aumento, las posibilidades aún eran de uno en varios millones ", dijo Midway.
Por ejemplo, de 1960 a 2015, hubo 1,215 ataques de tiburones reportados en los EE. UU. La mayoría de estos encuentros resultaron en heridas leves en la piel similares a la mordedura de un perro. Pero, aproximadamente 24, o aproximadamente el 2 por ciento, fueron fatales durante el 55-período de año.
"Los humanos siempre han demonizado a los tiburones porque son evasivos y viven en un ambiente que no es nativo para nosotros: el mar", dijo George Burgess, director emérito de la Universidad de Florida y coautor de este estudio. "Nosotrosquisiera que la gente sepa que estos eventos de ataque de tiburones deben ponerse en perspectiva cada vez que ocurren. Este estudio nos ayuda a dar un paso atrás y mirar el panorama general ".
Otros estudios han demostrado que la variación año tras año en el número de ataques de tiburones a menudo es el resultado de una combinación de varios factores. Por ejemplo, ahora se cree que el mayor número de ataques en Carolina del Norte en 2015 es el resultadode una combinación de factores que incluyen un verano muy cálido, cambios en la distribución de presas y un mayor número de bañistas.
"Deberíamos pensar en el riesgo de un ataque de tiburón como pensaríamos en el riesgo de un accidente automovilístico. Por ejemplo, no evaluamos nuestro riesgo personal de tener un accidente automovilístico según las estadísticas nacionales sobre accidentes automovilísticosaño tras año. Pensamos en nuestro automóvil específico, el clima, las condiciones de la carretera y otros factores muy locales ", dijo Midway.
Otras variaciones incluyen el número de personas en el agua y el tipo de actividad de agua realizada en lugares específicos. Por lo tanto, las medidas de monitoreo de tiburones y las actividades de gestión se pueden implementar a nivel local para reducir aún más el riesgo de ataques de tiburones.
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Materiales proporcionado por Universidad Estatal de Louisiana . Nota: El contenido puede ser editado por estilo y longitud.
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