Cuando una gran empresa de tecnología se muda a la ciudad, a menudo promete una infraestructura ecológica y alienta un espíritu de sostenibilidad para acompañarla.
Esa fue la idea cuando Amazon anunció planes para llevar su sede al vecindario South Lake Union de Seattle hace una década. Coincidió con las inversiones bajas en carbono que el área ya había estado haciendo: un nuevo tren ligero entre el centro y el aeropuerto, máscarriles para bicicletas protegidos, y el deseo de la compañía de promover un estilo de vida amigable con el clima.
Pero a medida que los trabajadores tecnológicos bien remunerados llegaron a South Lake Union y los vecindarios adyacentes, acercándose físicamente al edificio de la sede y las opciones de transporte público, la demografía del área comenzó a cambiar en lo que el sociólogo Daniel Aldana Cohen y sus colegas de la Universidad de Pensilvania describen como "gentrificación de carbono ". Más allá de eso, en lugar de tener como resultado una menor huella de carbono, las emisiones de gases de efecto invernadero y el consumo general probablemente aumentaron.
Según un nuevo documento en el Revista Internacional de Investigación Urbana y Regional de Cohen, Jennifer Rice de la Universidad de Georgia, Joshua Long de la Universidad Southwestern y Jason Jurjevich de la Universidad Estatal de Portland, lo que sucedió con Amazon en Seattle no es único. Más bien, es una tendencia imprevista y desafortunada que probablemente continuaráy requiere datos más granulares para comprender completamente.
"Existe evidencia clara de que la llegada de compañías tecnológicas está causando una migración significativa de poblaciones de bajos ingresos y no blancas de los núcleos urbanos donde se ubican las empresas. Luego, más residentes ricos toman su lugar", dice Cohen, profesor asistentey miembro del Centro de Estudios de Población PSC en Penn. "A partir del análisis de carbono hasta ahora, cuando la densidad resulta de más residentes de altos ingresos, los beneficios bajos en carbono de esa densidad se borran. Creemos que las emisiones de carbono en estoslos barrios se mantienen igual o aumentan "
La densidad residencial - en este contexto, la concentración de personas - que viven cerca del transporte público puede jugar un papel importante en la reducción de las emisiones de carbono. "El tema central es qué tipo de densidad", dice Cohen. "Los datos nos dicen queel tipo liderado por compañías tecnológicas y trabajadores tecnológicos causa desplazamiento social y no tiene beneficio climático. Por otro lado, la densidad anclada por viviendas asequibles produciría beneficios climáticos y sociales al mismo tiempo. Y podría llevarse a cabo en todas las áreas urbanas y suburbanas, liderado por la planificación pública y la inversión pública ".
La investigación comenzó después de que Cohen, un sociólogo centrado en Sao Paulo y la ciudad de Nueva York, y Rice, un geógrafo centrado en Seattle, fueron co-panelistas en una conferencia. Rice ha investigado la gobernanza en Seattle durante más de una década, permitiéndolepara observar de primera mano los cambios que trajo Amazon: "A medida que llegaban personas más ricas", dice, "sospechaba que eso estaba contrarrestando los objetivos relacionados con el clima de la ciudad".
Al asociarse con Long y Jurjevich, comenzaron a estudiar los vínculos entre la gran tecnología, la gentrificación y las emisiones de carbono allí. Analizaron cuáles son actualmente los mejores datos de huella de carbono a nivel de código postal en los Estados Unidos y realizaron un análisis demográfico deSeattle, luego profundizó en cómo los defensores de la vivienda percibieron los cambios desde que llegó Amazon.
"Muchos de los grupos de activistas con los que trabajo en Seattle sienten que no se puede tener justicia climática sin justicia de vivienda", dice Rice. "Estamos de acuerdo".
La comprensión del verdadero costo social de este problema relativamente nuevo requiere datos que aún no se han recopilado o aún no se han analizado. Parte del desafío radica en cómo las ciudades cuentan actualmente las emisiones.
En este momento, según Cohen, la mayoría lo hace territorialmente. En otras palabras, consideran lo que sucede dentro de los límites de la ciudad como emisiones provenientes de esa ciudad, luego agregan la energía que usan los residentes urbanos. Pero la contabilidad territorial ignora cualquier producción o transportemás allá de los límites de la ciudad que se destina a producir bienes y servicios distribuidos dentro de esa ciudad. Eso puede conducir a una representación sesgada de las huellas de carbono.
"Para las ciudades ricas, post-industriales, esta es una medida conveniente de usar. Pero es necesario tener datos aún más granulares sobre las emisiones de carbono", dice. "Toda la evidencia que tenemos hasta ahora sugiere fuertemente que la gentrificación, cuandosi lleva a personas más ricas a vecindarios densos, mantendrá o incluso aumentará la huella de carbono de esas áreas, particularmente cuando está desplazando a residentes de bajos ingresos ".
Es probable que haya un patrón de consumo cambiante, ya que las personas más ricas tienden a tener una mayor huella de carbono debido al mayor consumo. Anteriormente, el consumo se centraba en lugares donde las personas pasaban tiempo juntas, como centros de recreación e iglesias. En el nuevo modelo, lujolas torres de condominios y los centros comerciales de alta gama se mudan, cerrando a las personas entre sí y poniendo costosas oportunidades de compra al lado. Este movimiento, del consumo compartido al privado, ya se ve en lugares como Seattle y Nueva York y, cada vez más, en Filadelfia.en tándem con gentrificación.
Pero no es demasiado tarde para revertir el rumbo. "Necesitamos inversiones masivas en viviendas asequibles combinadas con un apoyo serio para asegurar que la densidad no desplace a las personas, sino que todos puedan beneficiarse de ella", dice Cohen, y agrega: "Intervenciones de sostenibilidaddeben implementarse de manera integral a escala regional "
Un proyecto de Penn llamado Social-Spatial Climate Collaborative, o SC 2 tiene como objetivo ayudar en ese esfuerzo. Con Kevin Ummel, un afiliado de investigación de PSC, y el estudiante graduado Nick Graetz, Cohen está liderando un esfuerzo para analizar el vecindario.nivelar las huellas de carbono y una gama de otros datos sociales de salud pública en los Estados Unidos. No concluirá durante al menos un año, pero una vez completada debería explicar mejor factores como las causas fundamentales del cambio climático y las vulnerabilidades del mismo, la verdadera influenciade espacios verdes y quién usa las comodidades cerca de las cuales viven.
La investigación reciente es un paso hacia ese objetivo más amplio. "Nuestro objetivo con este documento es la provocación", dice Cohen. "El desarrollo de alta tecnología es alto en carbono y no está dando los beneficios que promete. Creemos que hay una fuerte evidencia circunstancialpara apoyar el caso, y queremos que la gente lo sepa ".
Daniel Aldana Cohen es profesor asistente en el Departamento de Sociología de la Escuela de Artes y Ciencias y miembro del Centro de Estudios de Población de la Universidad de Pennsylvania.
Jennifer Rice es profesora asociada en el Departamento de Geografía de la Universidad de Georgia.
Joshua Long es profesor asociado de estudios ambientales en la Universidad Southwestern.
Jason Jurjevich es subdirector del Centro de Investigación de Población de la Universidad Estatal de Portland.
El financiamiento parcial para este trabajo provino del Centro de Estudios de Población, el Centro Kleinman para Políticas Energéticas, la Iniciativa de Investigación de Políticas FELS y Perry World House en la Universidad de Pennsylvania y el Centro de Investigación Demográfica y de Vivienda en la Facultad de Ciencias de la Familia y del Consumidor enla universidad de Georgia.
Fuente de la historia :
Materiales proporcionado por Universidad de Pennsylvania . Original escrito por Michele W. Berger. Nota: El contenido puede ser editado por estilo y longitud.
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