Síndrome de muerte súbita del lactante SMSL y Muerte súbita inesperada en la epilepsia SUDEP son síndromes que comparten muchas similitudes médicas pero cuyas causas fisiológicas son poco conocidas. Un artículo de opinión publicado el 21 de marzo en la revista Tendencias en neurociencias sugiere que la incapacidad de un individuo para despertarse cuando su CO 2 el aumento de los niveles en sangre, probablemente debido a un reflejo neural defectuoso, puede ser una causa compartida de incidentes de muerte en ambos trastornos.
"Si las vías respiratorias de alguien están bloqueadas con una manta, por ejemplo, no pueden expulsar el CO 2 que causa su CO 2 los niveles en sangre aumentan. Normalmente, esto desencadena una serie de reacciones que hacen que el individuo se despierte y se reubique para poder respirar nuevamente o pedir ayuda, como en el caso de un bebé ".dice el autor Gordon Buchanan, profesor asociado de neurología en la Universidad de Iowa. "Sin embargo, en casos de SIDS y SUDEP, la evidencia está comenzando a sugerir que el CO elevado 2 no activa esta respuesta de despertador como debería, lo que en última instancia puede provocar la muerte "
¿Por qué una persona no podría despertarse del aumento de CO 2 no se entiende completamente, pero una posible explicación es que un receptor de serotonina que funciona mal en el mesencéfalo puede ser el responsable.
"Las neuronas de la serotonina en la médula están involucradas en la regulación de la respiración, y creemos que las del cerebro medio están involucradas en la regulación de la capacidad de una persona para despertarse", dice Buchanan. "En casos de SMSL y SUDEP, las autopsias con frecuencia revelan quehay anormalidades en el sistema de serotonina del individuo en el cerebro.
"Es muy posible que haya un camino directo por el cual el CO 2 es detectado por los receptores de serotonina en el mesencéfalo y cuando hay demasiado CO 2 presente, el cerebro reacciona despertando al individuo ", dice." La existencia de esta vía directa es importante porque podría impulsar futuros tratamientos ".
Sin embargo, aplicar esta información para crear terapias preventivas para estos síndromes aún está en proceso. Además de validar que el SIDS y el SUDEP son causados por la incapacidad de despertarse debido a un CO defectuoso 2 también es necesario desarrollar un sistema seguro y confiable para evaluar si una persona tiene receptores de serotonina disfuncionales. Actualmente, tales determinaciones son posibles solo a través de autopsias.
Mientras tanto, los padres o cuidadores de bebés o personas con epilepsia deben emplear las mismas medidas preventivas que se han recomendado, y en gran medida exitosas, durante décadas ". Para los bebés de seis meses y menores, que es la población más susceptible al SMSL,los padres deben acostar a los bebés boca arriba para dormir. A esa edad, realmente no pueden rodar, por lo que deben quedarse quietos toda la noche ", dice Buchanan. Además, no poner peluches o mantas en la cuna y vestir al bebéla ropa ajustada son otras pautas a seguir.
"En cuanto a las personas con epilepsia que pueden ser propensas a SUDEP, que tienden a ser personas que tienen ataques nocturnos, también pueden tratar de dormir boca arriba, aunque es menos probable que permanezcan así durante toda la noche desdepueden rodar ", dice Buchanan." Y en ambos casos, usar un monitor de bebé para vigilar al individuo puede ser útil ".
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