El uso excesivo de alcohol entre adolescentes y adultos jóvenes no solo es peligroso por derecho propio, sino que una nueva investigación en primates no humanos muestra que en realidad puede disminuir la tasa de crecimiento en los cerebros en desarrollo.
El estudio, publicado hoy en la revista eNeuro , muestra que el consumo excesivo de alcohol redujo la tasa de crecimiento cerebral en 0.25 mililitros por año por cada gramo de alcohol consumido por kilogramo de peso corporal. En términos humanos, eso es el equivalente a cuatro cervezas por día. La investigación involucró monos macacos rhesusen el Centro Nacional de Investigación de Primates de Oregón.
"La auto-intoxicación crónica por alcohol redujo la tasa de crecimiento del cerebro, la sustancia blanca cerebral y el tálamo subcortical", escriben los investigadores.
Los investigadores midieron el crecimiento cerebral a través de imágenes de resonancia magnética de 71 macacos rhesus que consumieron voluntariamente etanol o bebidas alcohólicas. Los científicos midieron con precisión la ingesta, la dieta, los horarios diarios y la atención médica, descartando así otros factores que tienden a confundir los resultados en estudios observacionales que involucran personasLos hallazgos del estudio ayudan a validar investigaciones previas que examinan el efecto del consumo de alcohol en el desarrollo del cerebro en las personas.
"Los estudios en humanos se basan en la autoinformación de los bebedores menores de edad", dijo el coautor Christopher Kroenke, Ph.D., profesor asociado de la División de Neurociencia en el centro de primates ". Nuestras medidas señalan el consumo de alcohol con los discapacitadoscrecimiento cerebral "
El nuevo estudio es el primero en caracterizar el crecimiento cerebral normal de 1 mililitro por 1.87 años en macacos rhesus a fines de la adolescencia y principios de la edad adulta. Y revela además una disminución en el volumen de áreas cerebrales distintas debido al consumo voluntario de etanol.
La autora principal, Tatiana Shnitko, Ph.D., profesora asistente de investigación en la División de Neurociencia en el centro de primates, dijo que investigaciones anteriores han demostrado que el cerebro tiene la capacidad de recuperarse, al menos en parte, después del cese del consumo de alcohol. Sin embargo, no está claro si habría efectos a largo plazo en las funciones mentales a medida que el cerebro de los adolescentes y adultos jóvenes termine su fase de crecimiento. La próxima etapa de investigación explorará esa cuestión.
"Este es el rango de edad cuando el cerebro se está ajustando para adaptarse a las responsabilidades de los adultos", dijo Shnitko. "La pregunta es, ¿la exposición al alcohol durante este rango de edad altera la capacidad de aprendizaje de las personas durante toda la vida?"
Este estudio fue financiado por el Instituto Nacional sobre Abuso de Alcohol y Alcoholismo U01 AA013510, P60 AA013510 y U24 AA025473.
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Materiales proporcionado por Universidad de Ciencias y Salud de Oregon . Original escrito por Erik Robinson. Nota: El contenido puede ser editado por estilo y longitud.
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