Las observaciones de las gaviotas argénteas por parte de científicos de la Universidad de Southampton han demostrado cómo las aves costeras han desarrollado un comportamiento complicado para 'pelar' a las criaturas marinas para que sean seguras para comer. Los investigadores creen que este hábito de alimentación puede ser una respuesta a la urbanización y a los cambios enDisponibilidad de comida.
Las gaviotas Larus argentatus de Dún Laoghaire Marina en Dublín, Irlanda, ha encontrado una forma novedosa de deshacerse de la capa exterior de chorros de mar firmemente fijada, un organismo que han aprendido a extraer de la parte inferior de los pontones al sumergirse o flotar en el agua.
Las ascidias o ascidias son criaturas que se alimentan por filtración y tienen una capa externa, conocida como 'túnica', diseñada para proteger a los depredadores. Esta túnica no es agradable al paladar para las gaviotas, sin embargo, aquellos que viven alrededor de Dún Laoghaire lo han superado usandoun método particularmente inteligente
Las aves agarran la túnica del chorro de mar en sus picos, la sacuden para aflojar el suave cuerpo interno comestible, luego cambian para sostener el cuerpo interno nuevamente con sus picos y agitan nuevamente hasta que se elimine la capa externa no comestible.
El informe del equipo, publicado en la revista Ecosfera , es la primera observación registrada de la alimentación de las gaviotas argénteas utilizando este comportamiento inusual.
El líder del proyecto, Luke Holman, investigador de posgrado en la Facultad de Ciencias del Océano y la Tierra de la Universidad de Southampton, comenta: "A medida que nuestras costas se han urbanizado a lo largo de los siglos, las especies de gaviotas se han vuelto oportunistas en la búsqueda de alimentos. Tenemos todoslos vimos asaltando contenedores de basura en pueblos costeros e incluso lanzándose en picada para tomar alimentos directamente de las manos de las personas, pero nuestro estudio muestra cómo las gaviotas de Dún Laoghaire se están adaptando de una manera diferente: explotando una nueva fuente de alimentos mediante el desarrollo de una estrategia de alimentación novedosa y sofisticada.
"Su habilidad de manejo y destreza no tiene precedentes y pueden separar las dos mitades del organismo mientras están en tierra o nadando en la superficie. Su técnica compleja refuerza la visión general de que las gaviotas son depredadores muy versátiles, hábiles para manejar objetos ybuscando comida "
Los chorros de mar son organismos incrustantes muy exitosos que se adhieren a las superficies húmedas de las estructuras costeras, como los pontones, y a menudo se vuelven invasivos cuando se introducen artificialmente en nuevas áreas. El mayor desarrollo de las áreas costeras les proporciona hábitats ideales para la proliferación. Además,El transporte marítimo y la navegación recreativa han fomentado su propagación, lo que los ha convertido en una nueva fuente potencial de alimentos a lo largo de las costas cada vez más urbanizadas
Los investigadores ahora están interesados en saber si el comportamiento de las gaviotas en Dún Laoghaire está ocurriendo de forma aislada o si representa un patrón de alimentación más amplio. La gaviota argéntea está en la Lista Roja del British Trust for Ornithology BTO 'Birdsde Conservation Concern 4 'debido a la severa disminución de la población a largo plazo en el Reino Unido y, como tal, podría beneficiarse de nuevas formas de alimentación.
Este estudio fue dirigido por la Universidad de Southampton en colaboración con el University College London y el Instituto de Zoología Sociedad Zoológica de Londres.
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Materiales proporcionado por Universidad de Southampton . Nota: El contenido puede ser editado por estilo y longitud.
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