Los científicos que revisan las bases de datos de terremotos desde principios de la década de 1990 han descubierto un posible momento decisivo de 10 a 15 segundos en un evento que podría indicar un mega terremoto de magnitud 7 o mayor.
Del mismo modo, ese momento, obtenido de los datos del GPS sobre la velocidad máxima de aceleración del desplazamiento del suelo, puede indicar un evento más pequeño. El GPS capta una señal inicial de movimiento a lo largo de una falla similar a un sismómetro que detecta los primeros momentos más pequeños deun terremoto.
Dicha información basada en GPS podría mejorar el valor de los sistemas de alerta temprana de terremotos, como el ShakeAlert de la costa oeste, dijo Diego Melgar, profesor del Departamento de Ciencias de la Tierra de la Universidad de Oregón.
Los análisis intensivos en física de dos bases de datos mantenidas por el coautor Gavin P. Hayes del Centro Nacional de Información sobre Terremotos del Servicio Geológico de EE. UU. En Colorado detectaron un punto en el tiempo en el que un terremoto recién iniciado pasa a un pulso de deslizamiento donde las propiedades mecánicas apuntan amagnitud.
Melgar y Hayes también pudieron identificar tendencias similares en las bases de datos europeas y chinas. Su estudio fue detallado en la edición del 29 de mayo de la revista en línea Avances científicos .
"Para mí, la sorpresa fue que el patrón era tan consistente, dijo Melgar." Estas bases de datos están hechas de diferentes maneras, por lo que fue realmente agradable ver patrones similares en ellas ".
En general, las bases de datos contienen datos de más de 3.000 terremotos. Se observaron indicadores consistentes de la aceleración del desplazamiento que emergen entre 10-20 segundos en los eventos de 12 terremotos importantes que ocurrieron en 2003-2016.
Los monitores GPS existen a lo largo de muchas fallas terrestres, incluso en ubicaciones terrestres cerca de la zona de subducción Cascadia de 620 millas de largo en la costa noroeste del Pacífico de EE. UU., Pero su uso aún no es común en el monitoreo de peligros en tiempo real.movimiento en centímetros, dijo Melgar.
"Podemos hacer mucho con estaciones de GPS en tierra a lo largo de las costas de Oregon y Washington, pero viene con un retraso", dijo Melgar. "A medida que un terremoto comienza a moverse, tomará algún tiempo para obtener información sobre el movimientode la falla para llegar a las estaciones costeras. Esa demora impactaría cuando pudiera emitirse una advertencia. La gente en la costa no recibiría ninguna advertencia porque están en una zona ciega ".
Este retraso, agregó, solo se mejoraría con sensores en el fondo marino para registrar este comportamiento de aceleración temprana.
Tener estas capacidades en el fondo marino y monitorear los datos en tiempo real, dijo, podría fortalecer la precisión de los sistemas de alerta temprana. En 2016, Melgar, como científico investigador en el Laboratorio de Sismología Berkeley en Berkeley, California, dirigió un estudio publicado enLas Cartas de Investigación Geofísica que encontraron datos de GPS en tiempo real podrían proporcionar 20 minutos adicionales de advertencia de un posible tsunami.
Japón ya está tendiendo cable de fibra óptica fuera de sus costas para aumentar sus capacidades de alerta temprana, pero ese trabajo es costoso y sería más costoso para instalar la tecnología en el fondo marino sobre la zona de falla de Cascadia, señaló Meglar.
Melgar y Hayes se encontraron con el tiempo de pulso deslizante mientras buscaban en las bases de datos del USGS componentes que pudieran codificar en simulaciones para pronosticar cómo sería una ruptura de magnitud 9 de la zona de subducción de Cascadia.
La zona de subducción, que no ha tenido un terremoto masivo a lo largo de 1700, es donde la placa del océano Juan de Fuca se sumerge debajo de la placa continental de América del Norte. La falla se extiende justo en la costa del norte de la isla de Vancouver hasta el cabo Mendocino en el norte de California.
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Materiales proporcionados por Universidad de Oregon . Nota: El contenido puede ser editado por estilo y longitud.
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