Los bosques más antiguos en el este de América del Norte son menos vulnerables al cambio climático que los bosques más jóvenes, particularmente para el almacenamiento de carbono, la producción de madera y la biodiversidad, según halla una nueva investigación de la Universidad de Vermont.
El estudio, que se publicará en Biología del cambio global la edición del 12 de junio analizó cómo se espera que el cambio climático afecte los bosques en el este de los Estados Unidos y Canadá. Descubrió que el aumento de la edad forestal reduce la sensibilidad climática del carbono forestal, la madera y la biodiversidad a los aumentos proyectados de temperatura y precipitaciónEn otras palabras, el aumento de la edad ayuda a proteger los bosques del cambio climático.
"Este estudio muestra que los bosques más antiguos en el Medio Oeste superior a Nueva Inglaterra son excepcionalmente resistentes al clima", dice Dominik Thom, autor principal e investigador postdoctoral en la Escuela de Medio Ambiente y Recursos Naturales Rubenstein de la UVM y el Instituto Gund para el Medio Ambiente ". Nuestro hallazgoque los servicios esenciales estén mejor protegidos contra el cambio climático por los bosques más antiguos es un hito en el debate sobre cómo preparar nuestros bosques para las inciertas condiciones ambientales que se avecinan ".
Analizando grandes cantidades de datos de campo de 18,500 parcelas forestales, desde Minnesota hasta Maine y desde Manitoba hasta Nueva Escocia, el estudio identifica regiones prioritarias para los esfuerzos de adaptación al clima forestal. Los bosques más jóvenes al este y sureste de los Grandes Lagos fueron menos resistentes acambio climático, que muestra disminuciones proyectadas en el almacenamiento de carbono, madera y biodiversidad.
"Nuestro estudio identifica oportunidades para hacer que el manejo forestal sea más adaptable al cambio global", dice William Keeton, profesor de silvicultura en la Escuela Rubenstein y el Instituto Gund de UVM. "Esto podría incluir mejorar las condiciones de los bosques más antiguos en los paisajes dentro de las reservas, por ejemplo, y usarciclos de corte extendidos y prácticas forestales restaurativas en bosques en funcionamiento "
Si bien el estudio encontró que la resiliencia climática de los bosques aumentó con la edad, los científicos a menudo caracterizan a los bosques más viejos como mayores de 150 años. Los bosques más viejos son más complejos estructuralmente, con árboles que crecen en alturas múltiples y huecos de copa más grandes, lo que libera el crecimientoespacio y disponibilidad creciente de luz para una mezcla de especies.
"Esta investigación presenta hallazgos nuevos y completamente novedosos que seguramente empujarán la aguja en nuestra comprensión de la dinámica forestal", dice William Keeton. "Los tipos de servicios ecosistémicos y la biodiversidad que se brindan hoy en los paisajes forestales probablemente cambien drásticamente en elfuturo, tanto a medida que los bosques envejecen como nuestros cambios climáticos: un mensaje relevante para cualquier persona interesada en los bosques "
El estudio destaca la promesa de los esfuerzos experimentales en UVM para acelerar las condiciones de los bosques antiguos al imitar las perturbaciones naturales de los bosques.
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Materiales proporcionados por Universidad de Vermont . Nota: El contenido puede ser editado por estilo y longitud.
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