Muchos animales nocturnos, incluidos los insectos, usan un olor específico de la especie, es decir, una feromona sexual, para localizar y atraer posibles parejas. Por ejemplo, las cucarachas americanas femeninas emiten feromonas sexuales llamadas "periplanonas" con estructuras químicas únicas. Los machos los detectan consus antenas se orientan hacia la fuente de feromonas, preforman rituales de cortejo y se aparean.
La cucaracha Turquestán, Blatta lateralis , también conocida como cucaracha roja, ahora tiene cada vez más atención como una plaga invasiva mundial, especialmente en el sur de los Estados Unidos. Su origen es templado en las zonas subtropicales de Medio Oriente ". La cucaracha Turquestán es popular como alimento vivo entrecriadores de reptiles y se pueden comprar fácilmente en línea. Por lo tanto, esta sería la primera especie que expande su hábitat a través de Internet ", dice Hiroshi Nishino de la Universidad de Hokkaido.
Estudios genéticos moleculares recientes han demostrado que la cucaracha Turkestan está filogenéticamente cerca de la cucaracha americana del género Periplaneta , a pesar de sus diferencias morfológicas y habitacionales.
Este estudio, dirigido por Hiroshi Nishino y publicado en Cartas de neurociencia descubrió que la cucaracha Turkestan usa periplanonas o sustancias similares como feromonas sexuales. Los experimentos mostraron que una cucaracha Turkestan macho tiene un glomérulo extremadamente grande que procesa específicamente feromonas sexuales en una parte del cerebro llamada lóbulo antenal. El glomérulo era tres vecesmás grande que la de las cucarachas americanas, lo que sugiere que tiene más células sensoriales para procesar feromonas sexuales. En consecuencia, la neurona de salida del glomérulo grande era extremadamente sensible a las periplanonas. Tan solo 0.1 femtogramas de feromona contenidos en un papel de filtro fueron suficientes para excitar elneurona de salida cuando el papel entró en contacto con una región muy pequeña aproximadamente 1 mm de la antena. Esta sensibilidad a la periplanona fue más de 100 veces mayor en comparación con la de la cucaracha americana.
Los investigadores también descubrieron que una cucaracha macho de Turquestán fue atraída a la periplanona, pero, a diferencia de las cucarachas americanas, la feromona sola no desencadenó rituales de cortejo. Los rituales de cortejo comenzaron solo después de entrar en contacto con una hembra de la misma especie. Esto implica que unLa sustancia de baja volatilidad en el cuerpo de la hembra juega un papel importante para evitar que la especie se aparee con otras especies.
"Las cucarachas de Turquestán se adaptan a contenedores enterrados donde las moléculas de olor se difunden muy lentamente y esta podría ser la razón por la cual han desarrollado un glomérulo agrandado para detectar pequeños paquetes de feromonas", dice Hiroshi Nishino. Añadió: "Necesitamos precaución al manipular las cucarachas de Turquestánporque son miembros del género Periplaneta , en el que la mayoría se han convertido en plagas domésticas en todo el mundo
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Materiales proporcionado por Universidad de Hokkaido . Nota: El contenido puede ser editado por estilo y longitud.
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