Los laboratorios usan tensioactivos para separar cosas y tintes fluorescentes para ver cosas. Los químicos de la Universidad de Rice han combinado los dos para simplificar la vida de los científicos en todas partes.
El laboratorio de química de la Escuela de Ciencias Naturales de Wiess, Ángel Martí, introdujo una línea de ocho tensioactivos fluorescentes en Química pura y aplicada . Son ejemplos de lo que él cree que será un conjunto modular de surfactantes fluorescentes para laboratorios e industria.
El estudiante graduado y autor principal de Martí y Rice, Ashleigh Smith McWilliams, desarrolló los compuestos principalmente para capturar imágenes de nanotubos o células individuales de la manera más simple posible.
"Podemos teñir las células o los nanotubos de carbono con estos tensioactivos", dijo Martí. "Se adhieren a las células o los nanotubos y ahora puede usar microscopía fluorescente para visualizarlos".
Los jabones y detergentes son tensioactivos comunes. Son moléculas de dos partes con cabezas que atraen el agua y colas que evitan el agua. Ponga suficiente agua en ellas y formarán micelas, con las cabezas hacia afuera y las colas hacia adentro. SimilarLas estructuras forman las barreras protectoras porosas alrededor de las células.
McWilliams produjo los tensioactivos al hacer reaccionar los tintes fluorescentes con colas no polares a base de alcohol, lo que hizo que las cabezas brillaran cuando se activaba por la luz visible. Cuando los compuestos se envuelven alrededor de los nanotubos de carbono en una solución, no solo evitan que los nanotubos se agreguen, sino que producenson mucho más fáciles de ver bajo un microscopio.
"Los tensioactivos se han utilizado para muchas aplicaciones diferentes durante años, pero los hemos hecho especiales al convertirlos en imágenes que generalmente no se pueden ver", dijo Martí.
"Los tensioactivos fluorescentes se han estudiado antes, pero nuestra novedad es su versatilidad y relativa simplicidad", dijo McWilliams. "Utilizamos tintes comunes y planeamos producir estos tensioactivos con una variedad de colores y propiedades fluorescentes para aplicaciones específicas."
Esos podrían ser de largo alcance, dijo Martí.
"Estos pueden ir mucho más allá de las aplicaciones de imágenes", dijo. "Por ejemplo, los fabricantes de ropa usan surfactantes y colorantes. En teoría, podrían combinarlos; en lugar de usar dos productos químicos diferentes, podrían usar uno".
"También puedo imaginar el uso de estos para la purificación del agua, donde los colorantes tensioactivos se pueden sintonizar para atrapar contaminantes y destruirlos con luz visible", dijo Martí. "Para aplicaciones biomédicas, se pueden sintonizar para atacar células específicas y matar solo aquellasirradias con luz. Eso permitiría una forma localizada de tratar, por ejemplo, el cáncer de piel ".
Martí dijo que su laboratorio pudo confirmar que los tensioactivos fluorescentes son el verdadero negocio. "Pudimos caracterizar la concentración crítica de micelas, la concentración a la cual las micelas comienzan a formarse", dijo. "Así que estamos 100% seguros de que estas moléculas sontensioactivos "
Fuente de la historia :
Materiales proporcionado por Universidad de Rice . Nota: El contenido puede ser editado por estilo y longitud.
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