Nuestro conocimiento del hielo marino en el Océano Ártico proviene principalmente de satélites, que desde 1979 han captado la disminución de la extensión del hielo marino desde arriba. El Sistema de Modelado y Océano de Hielo Panártico de la Universidad de Washington, o PIOMAS, es una herramienta líderpor medir el grosor de ese hielo. Hasta ahora, ese sistema se había remontado solo hasta 1979.
Un nuevo documento ahora extiende la estimación del volumen de hielo marino del Ártico más de un siglo, hasta 1901. Para ello, utilizó simulaciones por computadora modernas y observaciones históricas, algunas escritas a mano a principios del siglo XX a bordo de los precursores de la actualidad.Barcos de la Guardia Costera de EE. UU.
"Esto extiende el registro de la variabilidad del espesor del hielo marino de 40 años a 110 años, lo que nos permite poner en perspectiva la variabilidad más reciente y la pérdida de hielo", dijo Axel Schweiger, científico de hielo marino en el Laboratorio de Física Aplicada de la Universidad de Washington y primeroautor del estudio publicado en la edición de agosto de la Diario del clima .
"El volumen de hielo marino en el Océano Ártico hoy y la tasa actual de pérdida no tienen precedentes en el récord de 110 años", agregó.
PIOMAS proporciona una reconstrucción diaria de lo que está sucediendo con el volumen total de hielo marino en el Océano Ártico. Combina registros meteorológicos e imágenes satelitales de cobertura de hielo para calcular el volumen de hielo. Luego verifica sus resultados contra cualquier observación de espesor existente. Durante añosdespués de 1950, eso podría ser instrumentos fijos, mediciones directas o submarinos que navegan por debajo del hielo.
A principios del siglo XX, las raras observaciones directas del hielo marino fueron realizadas por los cortadores de ingresos de los EE. UU., El precursor de la Guardia Costera y los barcos de la Armada que han navegado por el Ártico cada año desde 1879. En el proyecto Old Weather, elUW, la Administración Nacional Oceánica y Atmosférica y los Archivos Nacionales han estado trabajando con científicos ciudadanos para transcribir las entradas meteorológicas en los registros de barcos históricos digitalizados de los EE. UU. Para recuperar registros climáticos únicos para la ciencia. El nuevo estudio es el primero en utilizar las observaciones de los registros.de hielo marino
"En los libros de registro, los oficiales siempre describen las condiciones de operación en las que se encontraban, proporcionando observaciones por hora del hielo marino en ese momento y lugar", dijo el coautor Kevin Wood, investigador del Instituto Conjunto para el Estudio delAtmósfera y océano: si el barco se encontraba en aguas abiertas, el libro de registro podría leer "humeante por delante" o "en marcha". Cuando el barco se encontró con hielo, los oficiales podrían escribir "dirigiendo varios cursos y velocidades", lo que significa que el barco estaba navegando por un campode témpanos de hielo. Cuando se encontraron atrapados en la bolsa de hielo, el registro podría decir "acosado".
Estos libros de registro hasta hace poco solo se podían ver en los Archivos Nacionales en Washington, DC, pero a través de imágenes digitales y la transcripción por ciudadanos-científicos del Viejo Clima estas observaciones raras del clima y las condiciones del hielo marino en el Ártico a fines del siglo XIX y principios del siglo XXse han puesto a disposición de los científicos y el público.
"Estas son observaciones históricas únicas que pueden ayudarnos a comprender los rápidos cambios que están teniendo lugar en el Ártico hoy", dijo Wood.
Wood lidera la parte estadounidense del proyecto Old Weather, que se originó en 2010 en el Reino Unido. Las observaciones meteorológicas de los diarios históricos transcritos por científicos ciudadanos de Old Weather ya se han agregado a bases de datos internacionales de datos climáticos y se utilizaron en el modelo delambiente que produjo los nuevos resultados.
Los oficiales registraron la posición del barco al mediodía cada día usando un sextante. También notaron cuándo pasaron características reconocibles, permitiendo a los investigadores hoy reconstruir completamente la ruta del barco para ubicarlo en el espacio y el tiempo.
Si bien las observaciones históricas de hielo marino aún no se han incorporado directamente al modelo de hielo, las comprobaciones puntuales entre el modelo y las primeras observaciones confirman la validez de la herramienta.
"Esta es una verificación independiente de que el modelo está haciendo lo correcto", dijo Schweiger.
El nuevo registro más largo proporciona más contexto para grandes tormentas u otros eventos inusuales y una nueva forma de estudiar el sistema de hielo marino del Océano Ártico.
"Las observaciones que tenemos sobre el espesor y la variabilidad del hielo marino son muy limitadas", dijo Schweiger. "Creo que la gente comenzará a analizar este registro. Hay una serie de preguntas que la gente puede hacer para ayudar a comprender el hielo marino del Ártico y predecirfuturo."
La herramienta PIOMAS es ampliamente utilizada por los científicos para monitorear el estado actual del hielo marino del Ártico. El área del hielo marino del Ártico durante el mes de junio de 2019 y el volumen calculado por PIOMAS fueron los segundos más bajos para esa época del añodesde que comenzó el registro satelital.
El área y volumen de hielo marino del Ártico registrado más bajo se produjo en septiembre de 2012. Y aunque Schweiger cree que la tendencia a largo plazo será a la baja, no está apostando este año estableciendo un nuevo récord.
"El estado del hielo marino en este momento está configurado para nuevos mínimos, pero si ocurrirá o no depende del clima durante los próximos dos meses", dijo Schweiger.
El otro coautor es Jinlun Zhang en el Laboratorio de Física Aplicada de UW. La investigación fue financiada por la National Science Foundation, la NASA y la Junta de Investigación del Pacífico Norte.
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Materiales proporcionado por Universidad de Washington . Nota: El contenido puede ser editado por estilo y longitud.
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