Un medicamento que estimula las propias sustancias similares al cannabis del cuerpo, los endocannabinoides, promete ayudar al cerebro a descubrir los recuerdos del miedo cuando ya no son significativos. Estos resultados, obtenidos en un estudio experimental temprano en voluntarios sanos enLa Universidad de Linköping en Suecia, da esperanza de que se pueda desarrollar un nuevo tratamiento para el trastorno de estrés postraumático, TEPT. El estudio ha sido publicado en la revista científica. Psiquiatría biológica .
"Hemos utilizado un medicamento que bloquea la forma en que el cuerpo descompone sus propias sustancias similares al cannabis, o 'endocannabinoides'. Nuestro estudio muestra que esta clase de medicamentos, llamados inhibidores de la FAAH, puede ofrecer una nueva forma de tratar el TEPT yquizás también otras afecciones psiquiátricas relacionadas con el estrés. El siguiente paso importante será ver si este tipo de medicamento funciona en pacientes, particularmente aquellos con TEPT ", dice Leah Mayo, investigadora principal postdoctoral e investigadora principal del estudio, que fuellevado a cabo en el laboratorio del profesor Markus Heilig en el Centro de Neurociencia Social y Afectiva, CSAN, Universidad de Linköping.
El trastorno de estrés postraumático, TEPT, surge en algunas personas, pero no en todas, que han experimentado eventos que amenazan la vida. Una persona afectada por TEPT evita recordatorios del trauma, incluso cuando el peligro ya pasó., estos pacientes se ponen tensos, retraídos y experimentan dificultades para dormir. Esta condición es particularmente común entre las mujeres, donde a menudo es el resultado de abuso físico o sexual. Es muy debilitante y las opciones de tratamiento actuales son limitadas.
El trastorno de estrés postraumático actualmente se trata mejor usando terapia de exposición prolongada, EP. En este tratamiento, los pacientes están expuestos repetidamente a su memoria traumática con la ayuda de un terapeuta. Esto finalmente les permite a los pacientes adquirir un nuevo aprendizaje: que estos recuerdos ya no indican peligro inminenteAunque clínicamente útiles, los efectos de la EP son limitados. Muchos pacientes no se benefician, y entre los que sí lo hacen, los miedos con frecuencia regresan con el tiempo. Los científicos que llevaron a cabo el estudio actual examinaron si el aprendizaje de extinción del miedo, el principio detrás de la terapia con EP, puedeser impulsado por un medicamento.
Los investigadores probaron un producto farmacéutico que afecta el sistema endocannabinoide, que utiliza las sustancias similares al cannabis del cuerpo para regular el miedo y los comportamientos relacionados con el estrés. La medicación experimental produce un aumento de los niveles de anandamida, un endocannabinoide clave, en las regiones del cerebro.que controlan el miedo y la ansiedad. El medicamento logra esto mediante el bloqueo de una enzima, FAAH ácido graso amida hidrolasa, que normalmente descompone la anandamida. El inhibidor de la FAAH probado por los investigadores fue desarrollado originalmente para usarse como analgésico, pero no fue efectivosuficiente cuando se prueba clínicamente.
Este estudio experimental en etapa inicial fue aleatorio, controlado con placebo y doble ciego, lo que significa que ni los participantes ni los científicos sabían quién estaba recibiendo el medicamento activo 16 personas y quién estaba recibiendo placebo 29 personas.eran voluntarios sanos. Después de tomar el medicamento durante 10 días, se sometieron a varias pruebas psicológicas y fisiológicas. En una de ellas, los participantes aprendieron a asociar un sonido muy desagradable, el de las uñas raspando una pizarra, con una señal visual específica: unimagen de una lámpara roja o azul. Una vez que habían aprendido a responder con miedo a la imagen previamente inocua de la lámpara, se volvieron a exponer repetidamente a ella, pero ahora en ausencia del sonido desagradable. Esto les permitió desaprender elmemoria del miedo. Al día siguiente, los científicos midieron qué tan bien los participantes recordaban este nuevo aprendizaje: que la lámpara ya no era una señal de amenaza. Este proceso de miedo al no aprendizaje es el mismo principio sobre el cual PEse basa la terapia para el TEPT.
"Vimos que los participantes que habían recibido el inhibidor de la FAAH recordaban mucho mejor la memoria de la extinción del miedo. Esto es muy emocionante", dice Leah Mayo.
"Numerosos tratamientos prometedores que surgen de la investigación básica sobre trastornos psiquiátricos han fallado cuando se prueban en humanos. Esto ha creado una gran decepción en el campo. Este es el primer mecanismo en mucho tiempo donde los resultados prometedores de experimentos con animales parecen mantenerse.cuando se pone a prueba en personas. El siguiente paso, por supuesto, es ver si el tratamiento funciona en personas con TEPT ", agrega el profesor Markus Heilig.
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Materiales proporcionado por Universidad de Linköping . Nota: El contenido puede ser editado por estilo y longitud.
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