Un informe anual basado en un modelo sobre las condiciones de "zona muerta" en la Bahía de Chesapeake durante 2019 indica que el volumen total de agua "hipóxica" baja en oxígeno estaba en el extremo superior del rango normal para 1985 a 2018, un hallazgoque los científicos consideran relativamente buenas noticias.
La Dra. Marjy Friedrichs, profesora del Instituto de Ciencias Marinas de Virginia y coautora de la boleta de calificaciones, dice: "Incluso con condiciones ambientales que favorecen la hipoxia severa, incluida la entrada récord del río y los vientos ligeros, nuestro análisis muestra que la cantidad total dela hipoxia este año estuvo dentro del rango normal visto en los últimos 35 años "
Esto sugiere que las reducciones de nutrientes desde la década de 1980 han mejorado con éxito la calidad del agua en el estuario más grande del país. "Si los flujos de ríos récord que vimos el año pasado hubieran ocurrido en la década de 1980", dice Friedrichs, "probablementehe visto una zona muerta récord en 2019. El hecho de que la zona muerta 2019 estuviera dentro del rango normal es un signo positivo para la restauración de la Bahía ".
La zona muerta de verano es una de las principales preocupaciones de calidad del agua que enfrenta el Chesapeake. La zona muerta se forma cuando los ríos suministran exceso de nitrógeno a partir de fertilizantes, aguas residuales y otras fuentes, alimentando las floraciones de algas de vida corta. Las bacterias luego se comen a los muertos,Las algas se hunden, consumen del agua disuelta el oxígeno disuelto que los peces, mariscos, cangrejos y otros animales necesitan para sobrevivir. Las zonas muertas de la bahía alcanzan su punto máximo durante el verano, cuando el clima cálido estimula el crecimiento de algas y la descomposición bacteriana, y reduce la cantidad de oxígeno que el agua puede contenerAl mismo tiempo, los vientos tranquilos generalmente impiden la mezcla de aguas superficiales ricas en oxígeno en las profundidades.
Friedrichs desarrolló el Informe Anual de la Zona Muerta de la Bahía de Chesapeake con el Dr. Aaron Bever de Anchor QEA, una firma de ingeniería y consultoría ambiental. Bever obtuvo su Ph.D. de la Escuela de Ciencias Marinas de William & Mary en VIMS en 2010.
La boleta de calificaciones del equipo resume las condiciones de oxígeno en la Bahía cada año según lo estimado por su modelo de pronóstico de hipoxia en tiempo real tridimensional, desarrollado originalmente con fondos de NOAA. El modelo se basa en 35 años de datos de calidad del agua recopilados porEl Programa de la Bahía de Chesapeake, y se ve obligado diariamente por los datos del viento proporcionados por NOAA y los datos de entrada del río proporcionados por el Servicio Geológico de los Estados Unidos. El equipo de modelado, que incluye al Científico Investigador Dr. Pierre St. Laurent en VIMS, también genera estadísticas de oxígeno disuelto paraaños anteriores para fines comparativos.
Debido a que las entradas de primavera del río Susquehanna fueron altas en 2019, los científicos de la Universidad de Michigan predijeron que el verano de 2019 vería el 4to volumen hipóxico más grande de julio en los últimos 20 años. Ese pronóstico se mantuvo hasta mediados de agosto, con al menosun pico de 6 años en el volumen hipóxico que se produjo el 25 de julio a 13,1 kilómetros cúbicos, el 17% del volumen de la Bahía.
Sin embargo, la hipoxia disminuyó a medida que los vientos aumentaron a fines de agosto y principios de septiembre, cayendo casi a cero luego del paso del huracán Dorian el 7 de septiembre. La hipoxia regresó con las altas temperaturas a fines de septiembre y principios de octubre hasta que los fuertes vientos mezclaron las aguas de la Bahía yterminó la hipoxia en el tronco principal de la Bahía durante el año el 10 de octubre. Septiembre de 2019 fue el segundo más cálido en los Estados Unidos contiguos durante el período récord de 125 años.
En general, Friedrichs y Bever estiman que la cantidad total de hipoxia en 2019 estuvo en el extremo superior del rango normal para 1985 a 2018, y más alta que en los últimos cinco años. Como en 2018, la hipoxia también duró más deen otros años recientes.
Los hallazgos del modelo de hipoxia VIMS y el Informe de zona muerta generalmente coinciden con el informe basado en monitoreo proporcionado por el Departamento de Recursos Naturales de Maryland para la parte de la Bahía de Maryland. Las ligeras variaciones en los resultados se deben a diferentes períodos y regiones de informes, comoel informe de Virginia incluye resultados para la Bahía completa desde el inicio de la hipoxia en primavera hasta su finalización en otoño, mientras que el DNR de Maryland se centra en las condiciones de Maryland de junio a septiembre.
Fuente de la historia :
Materiales proporcionado por Instituto de Virginia de Ciencias del Mar . Original escrito por David Malmquist. Nota: El contenido puede ser editado por estilo y longitud.
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