Los investigadores del cáncer de mama de Melbourne han descubierto un nuevo tipo de célula inmunitaria que ayuda a mantener saludable el tejido mamario mediante la regulación de un proceso vital dentro de los conductos mamarios, los lugares donde se produce y transporta la leche, pero también donde surgen la mayoría de los cánceres de mama.
Utilizando técnicas avanzadas de imágenes tridimensionales 3D, el equipo observó cómo las células inmunes monitorean las amenazas en los conductos mamarios y ayudan a mantener la salud de los tejidos al 'comerse' las células moribundas productoras de leche que necesitan ser eliminadas una vez que se amamantase detiene.
La investigación preclínica fue dirigida por los investigadores del Instituto Walter y Eliza Hall, el Dr. Caleb Dawson, el profesor Geoff Lindeman y la profesora Jane Visvader, junto con la Dra. Anne Rios, quien ahora trabaja en el Centro Princess Máxima de Oncología Pediátrica, Países Bajos. Se publicó hoyen la revista Biología celular natural .
de un vistazo
Mantener la salud del tejido mamario
La glándula mamaria es un órgano dinámico que sufre una remodelación dramática a lo largo de la vida. Los conductos ramificados florecen para formar 'fábricas' productoras de leche durante la lactancia, que deben eliminarse una vez que se detiene la lactancia. Los conductos mamarios son de particular interés para los investigadores del cáncer de mama porqueeste sitio es propenso al desarrollo de cáncer.
Mientras exploraba los conductos mamarios utilizando técnicas de imágenes de alta resolución, el Dr. Dawson dijo que los investigadores se sorprendieron al descubrir un nuevo tipo de célula inmunitaria y su función específica en el mantenimiento del tejido mamario sano e intacto.
"Descubrimos una población completamente nueva de células inmunitarias especializadas, a las que llamamos macrófagos ductales, apretujados entre dos capas de la pared del conducto mamario", dijo.
"Nos entusiasmó descubrir que estas células desempeñan un papel esencial en un punto fundamental de la función de la glándula mamaria llamado involución cuando se detiene la lactancia, las células productoras de leche mueren y el tejido mamario necesita remodelar a su estado original.
"Observamos con incredulidad cómo los macrófagos ductales en forma de estrella sondeaban con sus brazos y devoraban las células moribundas. La acción de limpieza realizada por los macrófagos ductales ayuda a colapsar las estructuras redundantes productoras de leche, lo que les permite volver con éxito a un estado de reposo,"Dijo el Dr. Dawson.
Cuando más tarde los investigadores eliminaron los macrófagos ductales de los conductos mamarios, descubrieron que ninguna otra célula inmunitaria podía llevar a cabo con rapidez este proceso esencial.
Comprensión de la biología mamaria
La mayoría de los órganos del cuerpo, incluidos el cerebro, el hígado, los pulmones, la piel y el intestino, tienen su propia población de macrófagos, un nombre de origen griego que significa 'gran comedor'. Estas células desempeñan un papel importante en la regulación de infecciones, inflamación y órganos.funcionar dentro de sus lugares de residencia.
El profesor Visvader dijo que el descubrimiento de macrófagos específicos de los conductos mamarios fue un paso adelante notable en la comprensión de cómo el sistema inmunológico interactuaba con la red de conductos e impactaba en el desarrollo de las glándulas mamarias.
"Como investigadores del cáncer de mama, es necesario comprender qué células están haciendo qué, de modo que podamos identificar cómo se desregulan estos intrincados procesos celulares, como en el caso de los cánceres de mama", dijo.
Explorando una conexión con el cáncer
Más de 19,000 australianos son diagnosticados con cáncer de mama cada año. Es el cáncer más común en las mujeres australianas.
El Dr. Dawson dijo que en el futuro, el equipo esperaba explorar la función de los macrófagos ductales en diferentes etapas del desarrollo de las glándulas mamarias, como las transiciones a la edad adulta y el embarazo.
"También queremos investigar el papel que desempeñan estas células inmunitarias específicas de los conductos para ayudar a que el cáncer crezca y se disemine", dijo.
"Los macrófagos ductales se diseminan por los conductos mamarios. A medida que el cáncer crece, estos macrófagos también aumentan en número. Sospechamos que existe la posibilidad de que los macrófagos ductales reduzcan inadvertidamente la respuesta inmune del cuerpo, lo que tendría implicaciones peligrosas para el crecimiento y la propagaciónde cáncer en estos sitios ya propensos ", dijo el Dr. Dawson.
El profesor Visvader dijo que el objetivo final del equipo era comprender estas células lo suficiente como para manipularlas.
"Dado que los macrófagos tumorales probablemente promueven el crecimiento del tumor, bloquear su actividad podría servir como una estrategia de tratamiento para el cáncer de mama", dijo.
Fuente de la historia :
Materiales proporcionado por Instituto Walter y Eliza Hall . Nota: el contenido se puede editar por estilo y longitud.
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