Los experimentos con animales se realizan típicamente en condiciones de laboratorio altamente estandarizadas. Si bien la estandarización está destinada a mejorar la reproducibilidad de los resultados científicos, en realidad la reproducibilidad es sorprendentemente baja. Para producir resultados más sólidos, los expertos de diferentes campos de investigación ahora recomiendan introducir variaciones biológicas en eldiseño de experimentos con animales.
"La capacidad de reproducir hallazgos científicos a través de un estudio de replicación independiente es la prueba ácida mediante la cual los científicos distinguen los hechos de las meras anécdotas", dice el autor principal Bernhard Voelkl, quien organizó el taller junto con Hanno Wuerbel, profesor de bienestar animal en la Universidadde Berna. Wuerbel agrega: "La mala reproducibilidad produce costos económicos e incertidumbre científica, y también plantea preocupaciones éticas, si obstaculiza el progreso médico y los animales se utilizan para estudios no concluyentes".
El año pasado, Voelkl, Wuerbel y otros expertos en biología animal, diseño experimental y bioestadística se reunieron para discutir estrategias para abordar este desafío. Llegaron a la conclusión de que se necesita un cambio de paradigma en el diseño experimental y presentar sus consideraciones en la revista Nature Reviews Neuroscience .
Se necesita más variación biológica
La normalización estricta tanto de las características de los animales como de su entorno es la norma cuando se estudian los efectos de una intervención experimental, como recibir un fármaco candidato. La eliminación de todas las fuentes de variación que no sean la intervención experimental está destinada a aumentar la precisión delos resultados, al mismo tiempo que reducen el número de animales por experimento. Sin embargo, esta rigurosa estandarización reduce el rango de animales y las condiciones a las cuales los hallazgos pueden generalizarse de manera confiable.
"Muchos experimentos con animales se llevan a cabo en un rango de condiciones tan estrecho que existe un riesgo significativo de obtener resultados que es poco probable que sean reproducibles", dice Wuerbel. Por lo tanto, el equipo aboga por la "heterogeneización", la inclusión deliberada de la variación biológica enEl diseño de experimentos con animales para mejorar la gama de condiciones a las que los hallazgos pueden generalizarse y, por lo tanto, mejorar la reproducibilidad.
Maximizando el conocimiento adquirido por animal y experimento
"Con este diseño podemos equilibrar la necesidad de comparar intervenciones en condiciones similares con la capacidad de introducir heterogeneidad, lo que nos permite determinar si los efectos son sólidos en una variedad de condiciones", dice Naomi Altman, profesora emérita de estadística en PennEstado. Los investigadores pueden introducir variaciones biológicas para estudiar las poblaciones de muchas maneras, por ejemplo, incluyendo diferentes cepas de animales, grupos de edad o animales alojados en diferentes condiciones de alojamiento. Alternativamente, pueden dividir los experimentos en varios lotes independientes de animales o realizar múltiples-estudios de laboratorio.
"No existe la mejor solución para cada experimento", dice Voelkl. "Por lo tanto, recomendamos la heterogeneización de los animales y las condiciones ambientales en términos generales. Los investigadores deben justificar sus elecciones con respecto a la gama de animales y las condiciones en las que sus hallazgosdebe generalizarse. "Deben explorarse estrategias potenciales en futuros estudios para proporcionar a los investigadores una mejor orientación en sus elecciones.
Los expertos están convencidos de que al introducir la variación biológica en el diseño del estudio, se necesitarán menos estudios y, por lo tanto, menos animales para producir resultados sólidos. Por lo tanto, aunque en algunos casos el número de animales utilizados en un solo estudio puede aumentar, elLos autores enfatizan que la cantidad general de animales utilizados en la investigación se reducirá. "Proponemos un cambio de paradigma para aumentar el beneficio de la investigación y reducir la cantidad de animales utilizados en la investigación", dice Wuerbel. "En lugar de minimizar la cantidad de animalespor experimento, debemos maximizar la cantidad de conocimiento que ganamos por animal y experimento "
Reconsideración por parte de financiadores y reguladores
Para promover este cambio de paradigma, el equipo recomienda que los financiadores, reguladores y editores de revistas científicas consideren la heterogeneización como la opción predeterminada y pidan a los investigadores que justifiquen los diseños de los estudios en términos del rango de condiciones a las que deben aplicarse sus hallazgos.
El taller fue financiado por la Swiss National Science Foundation SNSF y la División de Bienestar Animal de la Universidad de Berna.
Fuente de la historia :
Materiales proporcionado por Universidad de Berna . Nota: El contenido puede ser editado por estilo y longitud.
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