El impacto humano puede explicar el noventa y seis por ciento de todas las extinciones de especies de mamíferos de los últimos cien mil años, según un nuevo estudio publicado en la revista científica avances científicos .
Durante los últimos 126.000 años, ha habido un aumento de 1600 veces en las tasas de extinción de mamíferos, en comparación con los niveles naturales de extinción. Según el nuevo estudio, este aumento se debe casi exclusivamente al impacto humano.
Impacto humano mayor que los efectos del clima
El estudio muestra además que incluso los humanos prehistóricos ya tuvieron un impacto destructivo significativo en la biodiversidad, uno que fue incluso más destructivo que los cambios climáticos más grandes de la historia reciente de la Tierra, como la última edad de hielo.
"No encontramos esencialmente ninguna evidencia de extinciones provocadas por el clima durante los últimos 126.000 años. En cambio, encontramos que el impacto humano explica el 96% de todas las extinciones de mamíferos durante ese tiempo", afirma Daniele Silvestro, uno de los investigadores.
Esto contradice las opiniones de algunos estudiosos, que creen que los fuertes cambios climáticos fueron la principal fuerza impulsora detrás de la mayoría de las extinciones de mamíferos prehistóricos. Más bien, los nuevos hallazgos sugieren que en el pasado las especies de mamíferos eran resistentes, incluso a fluctuaciones extremasen el clima.
"Sin embargo, el cambio climático actual, junto con los hábitats fragmentados, la caza furtiva y otras amenazas relacionadas con los humanos representan un gran riesgo para muchas especies", dice Daniele Silvestro.
Análisis basados en un gran conjunto de datos globales
Las conclusiones del investigador se basan en un gran conjunto de datos de fósiles. Recopilaron y analizaron datos de 351 especies de mamíferos que se extinguieron desde el comienzo del Pleistoceno tardío. Entre muchas otras, estas incluyeron especies icónicas como mamuts, sabletigres de dientes y perezosos terrestres gigantes. Los datos fósiles proporcionados por la Sociedad Zoológica de Londres fueron una contribución importante al estudio.
"Estas extinciones no ocurrieron de manera continua y a un ritmo constante. En cambio, se detectan estallidos de extinciones en diferentes continentes en momentos en que los humanos los alcanzaron por primera vez. Más recientemente, la magnitud de las extinciones provocadas por humanos ha acelerado nuevamente, esta veza escala global ", dice Tobias Andermann de la Universidad de Gotemburgo.
Las tasas de extinción aumentarán aún más, si no se hace nada
La tasa actual de extinción de mamíferos es probablemente el evento de extinción más grande desde el final de la era de los dinosaurios, según los investigadores. Utilizando simulaciones por computadora, predicen que estas tasas continuarán aumentando rápidamente, posiblemente alcanzando hasta 30.000.doblar por encima del nivel natural para el año 2100. Esto es si continúan las tendencias actuales en el comportamiento humano y la pérdida de biodiversidad.
"A pesar de estas sombrías proyecciones, la tendencia aún puede cambiar. Podemos salvar cientos, si no miles, de especies de la extinción con estrategias de conservación más específicas y eficientes. Pero para lograr esto, necesitamos aumentar nuestra conciencia colectiva sobre lala inminente escalada de la crisis de la biodiversidad y tomar medidas para combatir esta emergencia global. El tiempo apremia. Con cada especie perdida, perdemos irreversiblemente una parte única de la historia natural de la Tierra ", concluye Tobias Andermann.
La nueva investigación se presenta en un estudio publicado en la edición de esta semana de Science Advances. El estudio fue dirigido por Tobias Andermann en el Centro de Biodiversidad Global de Gotemburgo y la Universidad de Gotemburgo con un equipo de investigadores de Suecia, Suiza y el Reino Unido..
Fuente de la historia :
Materiales proporcionado por Universidad de Gotemburgo . Nota: el contenido se puede editar por estilo y longitud.
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