Más del 50 por ciento de los asiáticos que viven en el Reino Unido tienen una grave deficiencia de vitamina D, lo que los hace más vulnerables a infecciones respiratorias como COVID-19 y trastornos musculoesqueléticos, según un estudio de población a gran escala publicado esta semana.
La revista Nutrición clínica también informa que más de un tercio de los africanos negros que viven en Gran Bretaña tienen altos niveles de deficiencia de vitamina D y los grupos socioeconómicos más bajos están en mayor riesgo.
Dirigido por el Centro Australiano para la Salud de Precisión de la Universidad de Australia del Sur, utilizando datos de 440.581 participantes del Biobanco del Reino Unido, el estudio refuerza los pedidos de un programa obligatorio de fortificación con vitamina D en el Reino Unido.
A diferencia de la mayoría de los otros países occidentales de latitudes altas, el Reino Unido no fortifica ningún alimento básico con vitamina D, aparte de una pequeña cantidad agregada a la margarina.
La hormona se sintetiza naturalmente en el cuerpo a través de la exposición al sol, pero los largos meses de invierno y menos tiempo al aire libre han contribuido a una deficiencia alarmantemente alta de vitamina D en algunos lugares del Reino Unido, con niveles generales que caen por debajo de las recomendaciones globales más conservadoras.
El primer autor, Joshua Sutherland, estudiante de doctorado de UniSA, dice que los hallazgos muestran que ciertos grupos étnicos y socioeconómicos, así como los que viven en las áreas del norte del Reino Unido, tienen muchas más probabilidades de tener deficiencia de vitamina D.
"La razón por la que las personas con piel más oscura corren más riesgo es porque los niveles más altos de melanina, que aumenta la pigmentación de la piel, pueden disminuir la capacidad de la piel para producir vitamina D", dice Sutherland. "Pero esto, combinado con pasar más tiempo en interioresy el consumo de alimentos con un contenido bajo de vitamina D puede fomentar una deficiencia grave ".
"De casi medio millón de personas encuestadas, encontramos que el 57 por ciento de los asiáticos presentaba una grave deficiencia de vitamina D niveles inferiores a 25 nmol / L en invierno / primavera y un 50,8 por ciento en verano y otoño.
"Los africanos negros fueron los siguientes más vulnerables 38,5% de deficiencia en invierno y 30,8% en verano, seguidos por las personas de raza mixta y los participantes chinos. Los europeos blancos tenían la prevalencia más baja de deficiencia de vitamina D, pero muchos siguen afectados."
La vitamina D es una hormona que controla los niveles de calcio en la sangre y ayuda a desarrollar huesos fuertes, regula la función inmunológica y muscular y contribuye a la salud en general.
El consumo regular de pescado azul tiene un efecto protector, pero los asiáticos son menos propensos a comer pescado o usar suplementos de vitamina D en comparación con otras etnias, encontraron los investigadores.
Hubo un claro contraste estacional en los niveles de vitamina D entre los europeos blancos, con un 17,5 por ciento de deficiencia en invierno, en comparación con un 5,9 por ciento en verano. Las variaciones estacionales no fueron tan marcadas en otros grupos culturales.
El tiempo pasado al aire libre y los altos niveles de uso de la televisión y la computadora se asociaron fuertemente con una mayor probabilidad de deficiencia de vitamina D en los europeos blancos, pero esta asociación fue mucho más débil para otras etnias.
Casi un tercio de los participantes del estudio que viven en Edimburgo y Glasgow registraron niveles bajos de vitamina D en invierno, mientras que los residentes del sur del Reino Unido, de regiones socioeconómicas comparativamente más altas, tenían menos deficiencia en invierno y también eran más propensos a tomar suplementos de vitamina D y comermás pescado azul.
"Estos hallazgos destacan la necesidad continua de intervenciones de salud efectivas para reducir la prevalencia de la deficiencia de vitamina D en el Reino Unido, tanto a nivel de población como dentro de los grupos de riesgo", dice Sutherland.
"La fortificación de un solo alimento, como el programa de fortificación de trigo propuesto, es complicado porque algunos grupos del sur de Asia tienen más probabilidades de comer mijo y arroz que trigo. Está claro que el Reino Unido requiere medidas de salud pública específicas para mitigar el riesgo de deficiencia entodas las poblaciones afectadas ", dice.
El estudio fue dirigido por la profesora Elina Hypponen, quien es una de las principales expertas mundiales en vitamina D.
"La tasa de deficiencia grave fue mucho más alta en la mayoría de los grupos de población de lo que hubiéramos esperado, por lo que estos resultados son realmente muy alarmantes", dice el profesor Hypponen.
"La gravedad de la deficiencia de vitamina D es preocupante, especialmente con las altas tasas de infecciones por COVID-19 en Europa y en otras partes del hemisferio norte este invierno. Los ensayos clínicos han demostrado que los suplementos de vitamina D son beneficiosos en la prevención de infecciones respiratorias yincluso la mortalidad.
"La vitamina D no es cara y las dosis que han mostrado mayores beneficios son las que todos podemos adquirir sin receta en la farmacia local. Dada la pandemia de COVID-19, ahora es realmente el momento para todos los que puedan verse afectadostomar medidas ", dice el profesor Hypponen.
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Materiales proporcionado por Universidad de Australia del Sur . Nota: el contenido se puede editar por estilo y longitud.
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