La suplementación de cacao en polvo en la dieta de ratones alimentados con alto contenido de grasa con enfermedad hepática redujo notablemente la gravedad de su afección, según un nuevo estudio de investigadores de Penn State, que sugiere que los resultados tienen implicaciones para las personas.
El cacao en polvo, un ingrediente alimenticio popular más comúnmente utilizado en la producción de chocolate, es rico en fibra, hierro y fitoquímicos que reportan beneficios positivos para la salud, incluidos polifenoles antioxidantes y metilxantinas, señaló el líder del estudio Joshua Lambert, profesor de ciencia alimentaria enla Facultad de Ciencias Agrícolas.
"Si bien generalmente se considera un alimento de indulgencia debido a su alto contenido de azúcar y grasa, los estudios epidemiológicos y de intervención humana han sugerido que el consumo de chocolate se asocia con un riesgo reducido de enfermedades cardio-metabólicas que incluyen accidente cerebrovascular, enfermedad coronaria y tipo 2diabetes ", dijo Lambert." Por lo tanto, tenía sentido investigar si el consumo de cacao tenía un efecto sobre la enfermedad del hígado graso no relacionada con el alcohol, que se asocia comúnmente con la obesidad humana ".
Este estudio tiene varios puntos fuertes, explicó Lambert. Usó un producto de cacao disponible comercialmente en una "dosis fisiológicamente alcanzable", lo que significa que su equivalente podría ser duplicado por humanos. "Al hacer los cálculos, para las personas resulta en unas 10 cucharadasde cacao en polvo al día ", dijo." O, si sigue las instrucciones de la caja de cacao en polvo de Hershey, eso equivale a unas cinco tazas de chocolate caliente al día ".
El ratón alimentado con alto contenido de grasa es un modelo de obesidad inducido por la dieta bien establecido, agregó Lambert. Al esperar hasta que los ratones ya estaban obesos antes de comenzar el tratamiento con cacao, los investigadores pudieron probar los efectos protectores del cacao en un modeloque simula mejor la situación actual de salud pública relacionada con la enfermedad del hígado graso no relacionada con el alcohol.
Eso es importante, señaló Lambert, porque una proporción significativa de la población mundial tiene obesidad preexistente y enfermedad del hígado graso no relacionada con el alcohol ". Dada la alta proporción de personas en los Estados Unidos y otras partes del mundo con obesidad,existe la necesidad de desarrollar intervenciones dietéticas potencialmente efectivas en lugar de solo agentes preventivos ", dijo.
Para este estudio, los investigadores examinaron los cambios en la enfermedad del hígado graso, los marcadores de estrés oxidativo, la respuesta antioxidante y el daño celular en ratones obesos alimentados con alto contenido de grasa tratados con una dieta complementada con 80 mg de cacao en polvo por gramo de alimento, aproximadamente unapizca por cuarto de cucharadita, durante ocho semanas.
en hallazgos publicados recientemente en Revista de bioquímica nutricional , los investigadores informaron que los ratones tratados con cacao aumentaron de peso a una tasa un 21% menor y tenían un peso del bazo más pequeño, lo que indica menos inflamación, que los ratones de control alimentados con alto contenido de grasa. Al final del estudio, los ratones alimentadosLa dieta suplementada con cacao en polvo tenía un 28% menos de grasa en el hígado que los ratones de control. Los ratones tratados con cacao también tenían un 56% menos de estrés oxidativo y un 75% menos de daño en el ADN en el hígado en comparación con los ratones con alto contenido de grasa.alimentados con ratones de control.
Los mecanismos por los cuales el cacao imparte beneficios para la salud no se comprenden bien, pero estudios previos en el laboratorio de Lambert demostraron que los extractos de cacao y algunos de los químicos en el cacao en polvo pueden inhibir las enzimas responsables de digerir las grasas y los carbohidratos de la dieta.
El resultado, propone, es que cuando los ratones obtienen cacao como parte de su dieta, estos compuestos en el cacao en polvo evitan la digestión de la grasa de la dieta. Cuando no se puede absorber, la grasa pasa a través de sus sistemas digestivos.un proceso similar puede ocurrir con el cacao en humanos, hipotetiza.
En vista de esta nueva información sobre el cacao en polvo, Lambert no recomienda que las personas obesas, ni nadie, simplemente agreguen cinco tazas de chocolate caliente a su rutina diaria y no cambien nada más en su dieta.sobre lo que ha aprendido en este estudio, considerar la posibilidad de sustituir el cacao por otros alimentos, en particular los bocadillos con alto contenido calórico.
"Este intercambio es potencialmente beneficioso, especialmente en combinación con una dieta general saludable y una mayor actividad física", dijo. "Si vas al gimnasio y haces ejercicio, y tu recompensa es que te vas a casa y te tomas una taza de chocolate, eso puede ser algo que te ayude a levantarte del sofá y moverte ".
También participaron en la investigación Mingyao Sun, Yeyi Gu y Shannon Glisan, ex estudiantes de posgrado en el Departamento de Ciencias de los Alimentos.
La investigación recibió apoyo técnico de Penn State Genomics Core Facility y el Programa de Animales de Laboratorio de Penn State. Los Institutos Nacionales de Salud, el Departamento de Agricultura de EE. UU. Y el Premio de la Facultad Silvio y Edith Crespo financiaron parcialmente esta investigación. Blommer Chocolate Co., East Greenville, Pensilvania, obsequió cacao en polvo para la investigación.
Fuente de la historia :
Materiales proporcionado por Penn State . Original escrito por Jeff Mulhollem. Nota: el contenido se puede editar por estilo y longitud.
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