Las mujeres que estuvieron muy expuestas a partículas ultrafinas en la contaminación del aire durante el embarazo tenían más probabilidades de tener hijos que desarrollaron asma, según un estudio publicado en la Revista estadounidense de medicina respiratoria y de cuidados intensivos en mayo. Esta es la primera vez que se ha relacionado el asma con la exposición prenatal a este tipo de contaminación del aire, que se llama así por su pequeño tamaño y que no está regulada ni monitoreada de manera rutinaria en los Estados Unidos.
Un poco más del 18 por ciento de los niños nacidos de estas madres desarrollaron asma en sus años preescolares, en comparación con el 7 por ciento de los niños en general en los Estados Unidos identificados con asma por los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades.
Otros tipos de contaminantes se monitorean y regulan de manera rutinaria para reducir los posibles efectos en la salud, como la contaminación por partículas de mayor tamaño y los contaminantes gaseosos como el dióxido de nitrógeno. Estos se han asociado con el riesgo de asma en niños en investigaciones anteriores. Este estudio controló la exposicióna estos otros tipos de contaminación y exposición a contaminantes después del nacimiento, y todavía encontró un riesgo elevado de asma en niños nacidos de madres con mayor exposición a partículas ultrafinas durante el embarazo.
La contaminación por partículas ultrafinas, partículas que son más pequeñas que el ancho de un cabello humano promedio, pueden penetrar más profundamente en nuestros pulmones y pasar a nuestra circulación para causar varios efectos en la salud. Debido a esto, los investigadores dijeron que sus efectos tóxicosen realidad puede ser mayor.
"Una razón por la que las partículas ultrafinas no se monitorean de manera rutinaria es que ha habido una serie de desafíos únicos para medirlas con precisión. Afortunadamente, se han desarrollado métodos recientes para proporcionar tales datos de exposición que nos permitieron realizar este estudio", dijoautor principal Rosalind Wright, MD, MPH, Horace W. Goldsmith, profesor de investigación en salud infantil, profesor de medicina ambiental y salud pública y codirector del Instituto de Investigación Exposómica de la Escuela de Medicina Icahn en Mount Sinai.
Este estudio incluyó a 376 madres y sus hijos, la mayoría de ellos negros o latinos, que viven en el área metropolitana de Boston y ya estaban siendo seguidos para evaluar su salud. Los investigadores de Mount Sinai se asociaron con un grupo de científicos de la Universidad de Tufts en Boston.área que había desarrollado una forma de proporcionar estimaciones diarias válidas de la exposición a partículas ultrafinas que podrían vincularse con el área de los hogares de las madres y los niños. Muchas de estas mujeres tenían más probabilidades de vivir cerca de las carreteras principales con mayor densidad de tráfico donde la exposicióna estas diminutas partículas tiende a ser mayor.
Los investigadores hicieron un seguimiento de las madres para averiguar si los niños fueron diagnosticados con asma. La mayoría de los diagnósticos de asma ocurrieron justo después de los tres años de edad.
El efecto de la contaminación en el útero puede alterar el desarrollo pulmonar y la salud respiratoria. Esto puede conducir a trastornos pediátricos como el asma. No se comprende completamente cómo sucede esto, pero la contaminación puede alterar ciertos sistemas reguladores corporales como la función neuroendocrina e inmunitaria que se han relacionado con el asma enotros estudios.
Si bien tanto los niños como las niñas se vieron afectados por la exposición prenatal a partículas ultrafinas, este estudio encontró que las niñas eran más sensibles a los efectos de la contaminación por partículas ultrafinas sobre el riesgo de asma cuando se expusieron al final del embarazo. La razón de este fenómeno tampoco está clara, peroLos estudios muestran que posiblemente se deba a los efectos de alteración endocrina de la exposición a la contaminación.
"Esta investigación es un paso temprano importante en la construcción de la base de evidencia que puede conducir a un mejor monitoreo de la exposición a partículas ultrafinas en los Estados Unidos y, en última instancia, a la regulación. A medida que avanzamos en los métodos para medir estas partículas diminutas, esperamos la replicación deEstos hallazgos, tanto dentro de diferentes áreas geográficas de los Estados Unidos como a nivel mundial. El asma infantil sigue siendo una epidemia mundial que probablemente crecerá con el aumento anticipado de la exposición a la contaminación del aire por partículas debido a los efectos del cambio climático ", dijo el Dr. Wright.
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Materiales proporcionado por Hospital Mount Sinai / Escuela de Medicina Mount Sinai . Nota: el contenido se puede editar por estilo y longitud.
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