Un fósil adquirido en una redada policial resultó ser uno de los reptiles voladores mejor conservados jamás encontrados, según un estudio publicado el 11 de agosto de 2021 en la revista de acceso abierto PLOS ONE por Victor Beccari de la Universidad de São Paulo y colegas.
Los tapejaridos un subgrupo de reptiles voladores del Cretácico temprano llamados pterosaurios son conocidos por sus enormes crestas en la cabeza y su abundancia en el registro fósil de Brasil, pero la mayoría de los fósiles de tapejaridos brasileños conservan solo restos parciales. En este estudio, los investigadores describen un tapejarido excepcionalespécimen que incluye casi todo el cuerpo, en su mayoría intacto e incluso con restos de tejido blando junto a los huesos, lo que lo convierte en el esqueleto de tapejarido más completo jamás encontrado en Brasil.
Este fósil pertenece a una especie llamada Tupandactylus navigans , y tiene una historia dramática. Se conserva en seis losas de piedra caliza de corte cuadrado que fueron confiscadas durante una redada policial en el puerto de Santos en São Paulo. Ahora se encuentra entre las colecciones de la Universidad de São Paulo, donde los investigadores fueroncapaz de reunir las losas y examinar el fósil completo, incluso una tomografía computarizada para revelar los huesos ocultos dentro de la piedra. Esta es la primera vez que los paleontólogos han podido estudiar algo más que el cráneo de esta especie.
La descripción sugiere que esta especie tenía un estilo de vida de forrajeo terrestre, debido a su largo cuello y las proporciones de sus extremidades, así como su gran cresta que podría influir negativamente en el vuelo de larga distancia. Sin embargo, el ejemplar posee toda la adaptación necesariapara el vuelo con motor, como la presencia de un notario y una región de anclaje muscular desarrollada en los huesos del brazo. Este espécimen también tiene una cresta inusualmente grande en el mentón, parte de la ya impresionante ornamentación del cráneo. Precisamente cómo todos estos factores contribuyeron a laEl rendimiento de vuelo y el estilo de vida de estos animales serán un tema de investigación futura, entre las muchas otras preguntas que pueden responderse mediante el estudio de este fósil excepcional.
Los autores añaden: "Describimos el fósil de tapejarido más completo de Brasil, un esqueleto parcialmente articulado de Tupandactylus navigans con preservación de tejidos blandos. Este espécimen aporta nuevos conocimientos sobre la anatomía de este animal y sus limitaciones para volar, lo que aboga por la ecología de alimentación terrestre ".
Fuente de la historia :
Materiales proporcionados por PLOS . Nota: el contenido se puede editar por estilo y longitud.
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