Se sabe desde hace mucho tiempo que las bebidas alcohólicas cumplen una función sociocultural importante en las sociedades antiguas, incluso en las fiestas rituales. Un nuevo estudio encuentra evidencia de beber cerveza hace 9.000 años en el sur de China, que probablemente era parte de un ritual para honrar a losmuertos. Los hallazgos se basan en un análisis de vasijas antiguas encontradas en un cementerio en Qiaotou, lo que lo convierte en uno de los sitios más antiguos del mundo para el consumo temprano de cerveza. Los resultados se informan en PLOS ONE .
Las ollas antiguas fueron descubiertas en un montículo de plataforma 80 mx 50 m de ancho, con una elevación de 3 m sobre el nivel del suelo, que estaba rodeado por una zanja hecha por el hombre 10-15 m de ancho y 1.5-2 m de profundidad, basado en excavaciones en curso en Qiaotou. No se encontraron estructuras residenciales en el sitio. El montículo contenía dos esqueletos humanos y múltiples pozos de cerámica con vasijas de cerámica de alta calidad, muchas de las cuales eran vasijas completas. La cerámica estaba pintada con engobe blanco yAlgunas de las vasijas estaban decoradas con diseños abstractos. Como informa el estudio, estos artefactos son probablemente algunas de las "primeras cerámicas pintadas conocidas en el mundo". No se ha encontrado cerámica de este tipo en ningún otro sitio que data de este período de tiempo.
El equipo de investigación analizó diferentes tipos de cerámica encontrados en Qiaotou, que eran de diferentes tamaños. Algunas de las vasijas de cerámica eran relativamente pequeñas y similares en tamaño a las vasijas para beber que se usan hoy en día, y a las que se encuentran en otras partes del mundo. Cadade las ollas básicamente se podrían sostener en una mano como una taza a diferencia de los recipientes de almacenamiento, que son mucho más grandes en tamaño. Siete de los 20 recipientes, que formaron parte de su análisis, parecían ser de cuello largo Hu ollas, que se usaban para beber alcohol en los períodos históricos posteriores.
Para confirmar que los recipientes se utilizaron para beber alcohol, el equipo de investigación analizó los residuos de microfósiles: almidón, fitolito residuo vegetal fosilizado y hongos, extraídos de las superficies interiores de las macetas. Los residuos se compararon con las muestras de control obtenidasdel suelo que rodea los vasos.
El equipo identificó residuos microbotánicos gránulos de almidón y fitolitos y microbianos moho y levadura en las ollas que eran consistentes con los residuos de la fermentación de la cerveza y que no se encuentran naturalmente en el suelo ni en otros artefactos a menos que hayan contenido alcohol.
"A través de un análisis de residuos de vasijas de Qiaotou, nuestros resultados revelaron que las vasijas de cerámica se usaban para contener cerveza, en su sentido más general: una bebida fermentada hecha de arroz Oryza sp., Un grano llamado lágrimas de Job Coix lacryma-jobi , y tubérculos no identificados ", dice el coautor Jiajing Wang, profesor asistente de antropología en Dartmouth." Esta antigua cerveza no habría sido como la IPA que tenemos hoy.En cambio, probablemente era una bebida dulce y ligeramente fermentada, que probablemente tenía un color turbio ".
Los resultados también mostraron que los fitolitos de las cáscaras de arroz y otras plantas también estaban presentes en los residuos de las ollas. Es posible que se hayan agregado a la cerveza como agente de fermentación.
Aunque el valle del río Yangtze en el sur de China se conoce hoy como el corazón del arroz del país, la domesticación del arroz se produjo gradualmente entre 10.000 y 6.000 años atrás, por lo que hace 9.000 años, el arroz todavía se encontraba en la etapa inicial de domesticación. En ese momento, la mayoría de las comunidades eran cazadores-recolectores que dependían principalmente de la búsqueda de alimento.Como explican los investigadores en el estudio, dado que la recolección y el procesamiento del arroz requiere mucha mano de obra, la cerveza en Qiaotou probablemente era una bebida / bebida de importancia ritual.
El análisis de residuos de las ollas también mostró rastros de moho, que se utilizó en el proceso de elaboración de la cerveza. El moho que se encuentra en las ollas en Qiaotou era muy similar al moho presente en el koji, que se utiliza para hacer sake y otros fermentados.bebidas de arroz en el este de Asia. Los resultados son anteriores a una investigación anterior, que encontró que el moho se había utilizado en procesos de fermentación hace 8.000 años en China.
La cerveza es técnicamente cualquier bebida fermentada elaborada a partir de cultivos mediante un proceso de transformación de dos etapas. En la primera fase, las enzimas transforman el almidón en azúcar sacarificación. En la segunda fase, las levaduras convierten el azúcar en alcohol y otros estados como el carbono.dióxido fermentación. Como explican los investigadores en el estudio, el moho actúa como un agente para ambos procesos, al servir como un iniciador de sacarificación-fermentación.
"No sabemos cómo la gente hizo el molde hace 9.000 años, ya que la fermentación puede ocurrir de forma natural", dice Wang. "Si la gente tuviera algo de arroz sobrante y los granos se enmohecieron, es posible que hayan notado que los granos se volvieron más dulces yalcohólico con la edad. Si bien es posible que la gente no conociera la bioquímica asociada con los granos que se volvieron mohosos, probablemente observaron el proceso de fermentación y lo aprovecharon mediante prueba y error ".
Dado que la cerámica en Qiaotou se encontró cerca de los entierros en un área no residencial, los investigadores concluyen que las jarras de cerveza probablemente se usaron en ceremonias rituales relacionadas con el entierro de los muertos. Especulan que la bebida ritualizada puede haber sidointegral para forjar relaciones sociales y cooperación, que sirvió como precursor de sociedades complejas de cultivo de arroz que surgieron 4.000 años después.
Fuente de la historia :
Materiales proporcionado por Universidad de Dartmouth . Nota: el contenido se puede editar por estilo y longitud.
Referencia de la revista :
cite esta página :