La energía hidroeléctrica es la fuente de energía dominante en la región del Amazonas, la cuenca fluvial más grande del mundo y un punto de acceso para el desarrollo futuro de la energía hidroeléctrica. Sin embargo, una nueva Cambio ambiental global el estudio advierte que en las próximas décadas, las reducciones en las precipitaciones y la descarga de los ríos impulsadas por el cambio climático disminuirán la capacidad hidroeléctrica del Amazonas.
Los autores del estudio examinaron 351 proyectos hidroeléctricos propuestos en la cuenca del Amazonas. Sus hallazgos sugieren que los cambios hidrológicos a mediados de siglo reducirán la generación hidroeléctrica en muchos lugares. A medida que la descarga de los ríos se vuelve cada vez más variable y la producción hidroeléctrica disminuye, las fuentes de energía alternativas como la solar y la eólica sonse espera que sea cada vez más importante.
El coautor Stephen Hamilton, ecologista de ecosistemas del Instituto Cary de Estudios de Ecosistemas, explica: "Los proyectos de energía hidroeléctrica en la cuenca del Amazonas están diseñados para operar bajo regímenes de flujo basados en niveles históricos de ríos. El cambio climático está alterando estos patrones, lo que significa que muchosEs poco probable que los proyectos existentes y propuestos sean tan efectivos en condiciones futuras ".
Utilizando varios escenarios de cambio climático definidos por el IPCC, el equipo modeló los cambios a escala continental en las precipitaciones y la descarga de los ríos para ver dónde y cómo es probable que cambie la producción de energía hidroeléctrica. También estimaron los cambios en los costos de energía, comparando los costos de la energía hidroeléctrica con los de la energía solar.y energía eólica en la región amazónica.
Los cambios a escala continental en la precipitación y la escorrentía, que influyen en la descarga de los ríos, se estimaron utilizando modelos de circulación general que utilizan datos climáticos para proyectar las tendencias de precipitación futuras. Las entradas incluyen información sobre la temperatura del aire, la humedad, la velocidad del viento, la radiación solar, la presión yprecipitación.La producción de energía en los sitios de represa propuestos se estimó utilizando información sobre los caudales de río máximo y mínimo en cada sitio bajo las condiciones climáticas actuales y futuras.
'Costo nivelado de la energía' LCOE, el precio unitario de la energía necesaria para que un proyecto de producción de energía alcance el equilibrio, se utilizó para determinar cómo el cambio climático alteraría el costo de la energía y la viabilidad del proyecto. El LCOE tiene en cuentalos costos de construcción, operación y mantenimiento de las plantas de energía propuestas. El equipo realizó proyecciones en los escenarios de cambio climático actual, intermedio y del peor de los casos. También compararon los costos proyectados de la energía hidroeléctrica con los costos de implementación de proyectos de energía eólica o solar.
Encontraron que para mediados de siglo, se proyecta que los caudales de los ríos en los sitios propuestos para presas a lo largo de la cuenca del Amazonas disminuirán en un 13-20% en general, con una variabilidad regional significativa. Las disminuciones en el este la Amazonía brasileña oscilan entre el 18 y el 23%.En el oeste países de la Amazonía andina, donde es probable que aumenten las precipitaciones, los flujos podrían aumentar entre un 1,5% y un 2,5%. Se prevé que la producción de energía refleje estos cambios en la descarga de los ríos. Los flujos cada vez más variables en los afluentes del Amazonas brasileño significan que es probable que esta regiónser más gravemente afectado.
El autor principal Rafael Almeida, un investigador postdoctoral de la Universidad de Cornell que fue estudiante graduado visitante en Cary, explica: "Las represas hidroeléctricas de pasada están diseñadas para operar dentro de un rango particular de caudales. Los caudales que son demasiado bajos ganarongeneran energía, y los flujos que son demasiado altos deben 'derramarse', causando problemas y no generando energía adicional. A medida que la Amazonía brasileña experimenta más variabilidad en las precipitaciones, con 'máximos' más altos, 'mínimos' más bajos y menos períodosde flujo óptimo, significará que las plantas hidroeléctricas propuestas operarán a plena capacidad con menos frecuencia ".
En las regiones donde se proyecta que la producción de energía hidroeléctrica disminuirá, los costos de la energía aumentarán, en algunas áreas, drásticamente. En Brasil, el costo nivelado de la energía para las represas propuestas podría aumentar en un 52-105%.
Almeida dice: "Esperábamos ver una reducción de la competitividad de la energía hidroeléctrica del Amazonas debido al cambio climático, pero la magnitud proyectada es asombrosa. En cuanto a las represas propuestas para Brasil, el costo al que se necesitaría vender la electricidad para devolver completamente las inversiones de capital podríamás del doble para una cuarta parte de los sitios propuestos ".
Hamilton dice: "Las centrales hidroeléctricas tardan mucho en planificarse y construirse. Muchos de los proyectos propuestos, si se completan, entrarían en funcionamiento cerca de mediados de siglo. Para cuando se construyan estas represas, muchos de ellos no serán tan confiables o costososComo se esperaba debido al cambio climático. Mientras tanto, se prevé que la energía solar y eólica sean más competitivas económicamente, lo que confiere mayor seguridad con menos costos ambientales que la energía hidroeléctrica. Las presas bloquean las migraciones de peces, inundan los entornos río arriba y alteran los patrones de flujo de los ríos río abajo, lo que provocagraves impactos ecológicos y sociales.
La energía hidroeléctrica debe diseñarse para funcionar en conjunto con fuentes de energía alternativas como la solar y la eólica, de modo que los períodos de bajos caudales de los ríos no interrumpan las redes eléctricas que suministran energía vital a las ciudades y las industrias. Las nuevas instalaciones hidroeléctricas deben ubicarse cuidadosamente en ubicaciones de másflujos confiables y diseñados para operar en una gama más amplia de flujos de lo que indica la experiencia histórica ".
Almeida concluye: "Los planificadores de energía deben centrarse en la resiliencia climática. Brasil, por ejemplo, tiene más de 200 millones de personas y la energía hidroeléctrica es la fuente de energía dominante. Este año, los embalses de energía hidroeléctrica brasileña están en mínimos históricos debido a la sequía extrema; comoComo resultado, Brasil podría necesitar comenzar a racionar la energía. Garantizar la seguridad energética en el futuro requerirá diversificar las fuentes de energía para incluir la energía solar y eólica, y adaptar los planes de energía hidroeléctrica para adaptarse a los caudales futuros, no históricos, de los ríos ".
Fuente de la historia :
Materiales proporcionado por Instituto Cary de Estudios de Ecosistemas . Nota: el contenido se puede editar por estilo y longitud.
Referencia de la revista :
cite esta página :