Las erupciones volcánicas pueden haber desencadenado cambios climáticos abruptos que contribuyeron al colapso repetido de las dinastías chinas durante los últimos 2.000 años, según una nueva investigación publicada hoy [jueves 11 de noviembre de 2021].
El estudio también ilustra cómo las erupciones volcánicas pueden afectar profundamente a regiones vulnerables o inestables y destaca la necesidad de prepararse para futuras erupciones.
La investigación, que combina evidencia histórica con registros de erupciones volcánicas de núcleos de hielo polar, fue dirigida conjuntamente por historiadores y científicos ambientales del Trinity College Dublin y la Universidad de Zhejiang, China. Se publicará hoy en Comunicaciones Tierra y Medio Ambiente , una nueva revista de alto perfil de Nature Portfolio.
Los científicos han identificado las erupciones volcánicas explosivas como uno de los impulsores más importantes de cambios dramáticos en el clima, que a menudo provocan un enfriamiento y secado repentinos que pueden causar la muerte del ganado y daños a los cultivos.El colapso estatal o social se ha visto limitado por la precisión y exactitud de la datación de la evidencia histórica y climática disponible.
El Dr. Francis Ludlow, profesor asociado de Historia Ambiental Medieval en Trinity, quien lideró el estudio conjuntamente, comentó :
"China tiene una historia notablemente larga y ricamente documentada de múltiples dinastías gobernantes, incluidas las principales potencias mundiales como la dinastía Tang, que se derrumbó en 907 EC, o la dinastía Ming, que se derrumbó en 1644. Con tantos derrumbes fechados con precisión,puede observar no solo los casos individuales de colapso que pueden o no haber seguido a un cambio en el clima, sino más bien mirar simultáneamente muchos colapsos para ver si hay un patrón repetido en el que un cambio en el clima fue seguido por un colapso. Esto puede decirnossi el cambio climático jugó un papel muy secundario en el colapso dinástico, o si representó una amenaza sistemática para estas sociedades poderosas y sofisticadas ".
El estudio comparó las fechas de las erupciones volcánicas obtenidas de las mediciones del núcleo de hielo del sulfato depositado en las láminas de hielo polares con las fechas conocidas de los registros históricos del colapso dinástico chino durante los dos primeros milenios de la Era Común. Este ejercicio encontró que 62 deLos 68 colapsos dinásticos fueron precedidos de cerca por al menos una erupción volcánica.
John Matthews, becario postdoctoral en el Trinity Center for Environmental Humanities y coautor del artículo, explicó :
"Los investigadores han identificado una gran cantidad de erupciones históricas a través de depósitos de sulfato en el hielo polar, por lo que esperamos que algunos colapsos hayan sido precedidos por erupciones puramente por casualidad. Para convencernos de que estábamos viendo algo significativo, analizamos los números y encontramoshabría solo un 0.05% de probabilidad de ver tantos colapsos precedidos por tantas erupciones si eso hubiera sucedido al azar. Este estudio muestra un vínculo repetido entre las erupciones volcánicas y el colapso dinástico ".
Algunas dinastías, señalan los autores, resistieron numerosas erupciones grandes antes de sucumbir finalmente, lo que sugiere que el papel del vulcanismo en el colapso está lejos de ser sencillo y que las dinastías a menudo eran resistentes a los choques climáticos repentinos y volcánicos.
Para obtener más información, los investigadores evaluaron el papel del vulcanismo explosivo en conjunto con otras fuentes de estrés o inestabilidad que una dinastía podría experimentar al examinar los niveles de guerra que prevalecieron en las décadas anteriores al colapso. Se encontró que la guerra estaba elevada antes de la mayoría de los colapsos., pero el estudio también reveló un fuerte vínculo entre la magnitud de un choque climático volcánico y el nivel de estrés preexistente.
"Descubrimos que incluso una pequeña erupción volcánica podría ayudar a desencadenar un colapso cuando la inestabilidad preexistente era alta. Sin embargo, las erupciones más grandes podrían desencadenar un colapso incluso cuando la inestabilidad preexistente era mínima. Así que, como siempre, el contexto histórico es clavepara comprender cómo el clima puede afectar a una sociedad. También está claro que deberíamos estar preparándonos para los impactos de la próxima gran erupción; hasta ahora, en los siglos XX y XXI, las erupciones que hemos experimentado han sido pececillos en comparación conalgunos con los que estas dinastías tuvieron que lidiar ".
Chaochao Gao, profesor asociado, Universidad de Zhejiang, China, quien codirigió la investigación concluyó: "Este estudio nos dice lo importante que es construir una sociedad resiliente para hacer frente a los peligros naturales que enfrentamos, ya sean de origen volcánicoo de otro modo."
Fuente de la historia :
Materiales proporcionado por Trinity College de Dublín . Nota: el contenido se puede editar por estilo y longitud.
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