Las familias numerosas suelen captar la atención del público, desde "The Brady Bunch" hasta "19 niños y contando". Pero una nueva investigación de economistas de la Universidad de Houston ofrece pruebas sólidas de que los niños de familias numerosas tienen más probabilidades de quedarse atrás enrendimiento y tiene problemas de comportamiento y de otro tipo.
Los hallazgos fueron publicados por la Oficina Nacional de Investigación Económica. Los autores incluyen a Chinhui Juhn, profesor de economía Henry Graham en la UH, Yona Rubinstein de la London School of Economics y C. Andrew Zuppann, profesor asistente de economía en la UH.
"Las familias enfrentan una compensación sustancial entre cantidad y calidad: los aumentos en el tamaño de la familia disminuyen la inversión de los padres, disminuyen el desempeño infantil en las pruebas cognitivas y las medidas de comportamiento social", escribieron. "Es importante destacar que encontramos que estos efectos negativos no son simplementeinterrupciones temporales después de un nacimiento, pero de hecho persisten durante toda la infancia ".
Esa persistencia hasta la edad adulta temprana es consistente con otras investigaciones que señalan la importancia de las experiencias de la primera infancia.
"Mucho de lo que sucede en la primera infancia tiene impactos duraderos", dijo Juhn. "En muchos aspectos, esto es más importante que muchas cosas que suceden más adelante en la vida de un niño".
La mayoría de las investigaciones anteriores en el campo se basan en datos recopilados después de que los niños alcanzan la edad adulta; este estudio utilizó un conjunto de datos que rastreó los resultados durante la infancia y comparó los resultados de los niños mayores antes y después del nacimiento de un hermano menor. Descubrieron que los niños adicionales reducen "inversión de los padres ", una categoría que se define como el tiempo que se pasa con los niños, el afecto, la seguridad del entorno y los recursos del hogar: dinero, libros y otros bienes materiales.
Pero los hallazgos no fueron monolíticos. Los niños de familias donde las madres obtuvieron puntajes por encima de la mediana en la Prueba de Calificación de las Fuerzas Armadas AFQT se vieron menos afectados. Juhn dijo que el AFQT es un indicador de los factores socioeconómicos. Las madres con puntajes bajos en las pruebas son másprobablemente sean pobres, mientras que aquellos con puntajes altos tienen más probabilidades de tener una mejor educación y ser más ricos.
Los datos no incluyeron información sobre los padres, aunque Juhn dijo que las mujeres con puntuaciones AFQT bajas tienen menos probabilidades de estar casadas.
El trabajo amplía investigaciones anteriores y ofrece explicaciones para algunas discrepancias en estudios anteriores. Una inconsistencia clave: si bien varios estudios anteriores encontraron una relación negativa entre el tamaño de la familia y los resultados educativos y laborales de los niños, un estudio de 2005 que utilizó datos de Noruega no encontrócompensación.
Los apoyos sociales y las políticas públicas en Noruega pueden disminuir el impacto del aumento del tamaño de la familia, dicen los investigadores.
"Las inversiones de los padres pueden ser más importantes en los EE. UU., Donde una fracción sustancial de hombres y mujeres jóvenes, particularmente de entornos de bajos ingresos, corren el riesgo de no terminar la escuela secundaria", escribieron.
"Si pertenece a una familia con buenos recursos, algunas de estas cosas no se aplican", dijo Juhn. "Cuando llega el segundo hijo, hay menos tiempo y atención. Pero en un entorno con más recursos, esno tan vinculante ".
Se puede acceder al documento en: http://www.nber.org/papers/w21824?utm_campaign=ntw&utm_medium=email&utm_source=ntw
Fuente de la historia :
Materiales proporcionado por Universidad de Houston . Original escrito por Jeannie Kever. Nota: el contenido se puede editar por estilo y longitud.
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