RCW 106 es una nube en expansión de gas y polvo ubicada a unos 12,000 años luz de distancia en la constelación sur de Norma La Plaza del Carpintero. La región recibe su nombre de ser la entrada número 106 en un catálogo de regiones H II en elsur de la Vía Láctea [1]. Las regiones H II como RCW 106 son nubes de gas hidrógeno que están siendo ionizadas por la intensa luz estelar de estrellas jóvenes y ardientes, haciendo que brillen y muestren formas extrañas y maravillosas.
RCW 106 en sí es la nube roja sobre el centro en esta nueva imagen, aunque gran parte de esta enorme región H II está oculta por el polvo y es mucho más extensa que la parte visible. Muchos otros objetos no relacionados también son visibles en esta amplia imagen.imagen VST de campo. Por ejemplo, los filamentos a la derecha de la imagen son los restos de una supernova antigua, y los filamentos rojos brillantes en la parte inferior izquierda rodean una estrella inusual y muy caliente [2]. También hay parches de polvo oscuro que oscurecenvisible en todo el paisaje cósmico.
Los astrónomos han estado estudiando RCW 106 durante algún tiempo, aunque no son las nubes carmesí las que llaman su atención, sino el origen misterioso de las estrellas masivas y poderosas enterradas en su interior. Aunque son muy brillantes, estas estrellas no se pueden ver enlas imágenes de luz visible como esta, ya que el polvo circundante es demasiado grueso, pero dejan clara su presencia en imágenes de la región a longitudes de onda más largas.
Para las estrellas menos masivas como el Sol, el proceso que las hace realidad se entiende bastante bien, a medida que las nubes de gas se juntan bajo la gravedad, la densidad y la temperatura aumentan y comienza la fusión nuclear, pero para las estrellas más masivasenterrada en regiones como RCW 106, esta explicación no parece ser totalmente adecuada.Estas estrellas, conocidas por los astrónomos como estrellas de tipo O, pueden tener masas muchas docenas de veces la masa del Sol y no está claro cómo logran reunir y mantener juntos suficiente gas para formarse.
Las estrellas de tipo O probablemente se forman a partir de las partes más densas de las nubes nebulares como RCW 106 y son notoriamente difíciles de estudiar. Además del oscurecimiento por el polvo, otro desafío es la brevedad de la vida de una estrella de tipo O. Se queman a través de sucombustible nuclear en solo decenas de millones de años, mientras que las estrellas más ligeras tienen vidas que abarcan muchas decenas de miles de millones de años. La dificultad de formar una estrella de esta masa, y la brevedad de sus vidas, significa que son muy raras:solo una de cada tres millones de estrellas en nuestro vecindario cósmico es una estrella tipo O. Ninguna de las que existen son lo suficientemente cercanas para una investigación detallada, por lo que la formación de estos gigantes estelares fugaces sigue siendo misteriosa, aunque su enorme influencia es inconfundible en el resplandorRegiones H II como esta.
Notas
[1] El catálogo fue compilado en 1960 por tres astrónomos del Observatorio Mount Stromlo en Australia cuyos apellidos eran Rodgers, Campbell y Whiteoak, de ahí el prefijo RCW.
[2] El remanente de supernova es SNR G332.4-00.4, también conocido como RCW 103. Tiene aproximadamente 2000 años. Los filamentos inferiores son RCW 104, que rodean a la estrella Wolf-Rayet WR 75. Aunque estos objetos tienen RCWnúmeros, detalladas investigaciones posteriores revelaron que ninguno de ellos eran regiones HII.
Fuente de la historia :
Materiales proporcionado por ESO . Nota: El contenido puede ser editado por estilo y longitud.
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