La formación de la Luna ha seguido siendo un enigma. Una teoría líder propone un impacto cataclísmico que involucra un objeto del tamaño de Marte y una Tierra joven. Pero hay algunas inconsistencias con este escenario. Un nuevo estudio en el Instituto de Ciencia Weizmann, basado en cientos de simulaciones ejecutadas en un grupo de computadoras, sugiere que una cadena de eventos más plausible podría involucrar una serie de encuentros con objetos más pequeños. Esto habría producido pequeñas lunas que eventualmente se habrían fusionado en la Luna única que tenemos hoyLa investigación apareció en Geociencia de la naturaleza .
El estudiante de investigación Raluca Rufu y el profesor Oded Aharonson del Departamento de Ciencias de la Tierra y Planetarias del Instituto Weizmann señalan que las explicaciones aceptadas para la formación de nuestra Luna dependen de condiciones iniciales muy específicas, por ejemplo, una colisión con un objetoun tamaño particular que viaja a una velocidad definida y golpea la Tierra en un ángulo específico Además, en un impacto típico, diferentes proporciones de ese objeto habrían terminado en la Tierra y la Luna, dejando una diferencia detectable entre los cuerpos.Los análisis de la composición de la Luna, tomados de muestras devueltas por los astronautas, revelan que es casi idéntico al de la Tierra. En otras palabras, no hay rastros del gran cuerpo que supuestamente golpeó la Tierra, y las teorías, dicen los investigadores, cambianfuera a ser improbable
Rufu y el Prof. Aharonson, junto con el Dr. Hagai Perets del Technion - Instituto de Tecnología de Israel, preguntaron si varias colisiones más pequeñas podrían explicar mejor lo que sucedió hace varios miles de millones de años, cuando el sistema solar estaba tomando forma.los cuerpos más pequeños habrían prevalecido más en el sistema y, por lo tanto, las colisiones con los objetos más pequeños habrían sido más probables. Las colisiones pequeñas de alta velocidad también podrían extraer más material de la Tierra que uno solo y grande. Además, explica el Prof.Aharonson, si varios cuerpos diferentes chocaran con la Tierra durante un período de millones de años, sus diferentes firmas químicas, por ejemplo, las proporciones de oxígeno-16 a sus primos más pesados, oxígeno-17 y -18, podrían igualarse,enmascarando las huellas de las diversas colisiones.
Las colisiones, con objetos que van desde pequeños planetas una décima parte de la masa de la Tierra hasta rocas espaciales del tamaño de la Luna, una centésima parte de la masa de la Tierra, habrían enviado nubes de escombros, derretimiento y vapor a la órbitaalrededor de la Tierra primitiva. Estos, según las simulaciones creadas por los científicos, se habrían enfriado y aglomerado en pequeñas lunares que, con el tiempo, podrían haberse fusionado en una sola.
Para probar este escenario, el grupo realizó alrededor de 800 simulaciones de impacto en el clúster Chemfarm del Instituto de Ciencia Weizmann, que tiene más de 5,000 núcleos de procesador. "El nuevo escenario no requiere condiciones iniciales finamente ajustadas", dice Rufu, "y silas lunares más pequeñas, como creemos, fueron arrastradas a la misma órbita, podrían haberse fusionado durante millones de años ".
"Ahora estamos ejecutando simulaciones adicionales para tratar de entender cómo las pequeñas lunar producidas en estas simulaciones podrían haberse unido para formar nuestra Luna", agrega el profesor Aharonson.
Fuente de la historia :
Materiales proporcionado por Instituto de Ciencias Weizmann . Nota: El contenido puede ser editado por estilo y longitud.
Referencia del diario :
Cita esta página :